最先开口的是孟旷，她已然酝酿了很久了：“哥，你跟我们讲讲吧，这些年你究竟调查出了些什么。怎么你似乎对很多秘辛都很了解的样子？”
　　孟子修笑了，道：“这真要从头到尾说出来，恐怕说个一天一夜也说不完。咱们延后再论罢。这两日你们都得在这小院中藏匿，有的是时间说。我想讲几件要紧事，是有关于咱们当下的形势的。”
　　见众人的注意力全部集中到了自己身上，孟子修理了理思路，继续道：
　　“你们应该猜到了，埋伏在城外要拦截追捕你们的人，就是潞王的人。这一点，我今晨入城时，已经从冯把总那里确实了。冯把总告诉我，昨日控制朝阳门和太平门的人是南京锦衣卫的千户顾言秀，他是潞王的连襟，也是东南豪门大族顾氏的三公子，就是一个挂职锦衣卫的贵族，往日里不怎么管事，但关键时刻也能启用。”
　　“哥，我们昨日遇到了一个十分厉害的使马槊的高手，你可知道是谁？这人应当也是潞王信任的部下。”孟旷问。
　　“啊，你说的是秦啸风罢，潞王豢养的武道高手。潞王府里养了一大群私兵，私兵中有一部分人十分出类拔萃，大多都是行伍出身，上过战场杀过人，武艺高强。护卫潞王的同时，这些人也会替他做脏活。这个秦啸风是京中人，家里世袭军籍，他祖父做到了羽林卫指挥使的位置，家里是军事贵族。他自小就显出绝佳的武学天赋，习练了一身强大的骑射与骑战功夫，手中一根黑铁长槊是请了工匠耗时耗力专门打造出来的神兵，锋锐异常。”孟子修娓娓道来。
　　“二哥……你从哪里知晓这些的？”孟暧十分诧异。
　　孟子修回答道：“我调查潞王已然有很多年了，算起来应当是我当年离家后抵达南京不久，就开始查潞王。不然，我也不会去将玉吟救出来，我当时就知道她家里是因潞王被害的。至于为什么会查潞王，我以后慢慢与你们说，眼下先不着急。”
　　他顿了顿，看向吕景石与韩佳儿，继续道：“我听闻你们是从京中来南京内官监采办局赴任的，眼下因着潞王守在南京城中抓人，你们若是明目张胆出现在内官监采办局，会有被抓捕起来审讯的风险。因为我们谁也不知道潞王掌握多少关于你们的情报。因而，赴任这件事是暂时不可为之了，得视外界情况变化再定。”
　　吕景石与韩佳儿相视一眼，均点了点头，孟子修说得在理，他们也明白眼下的处境。
　　孟子修随即安抚道：“其实大家不用着急，虽然眼下潞王在搜捕玉吟，但他应当很快就会被迫收手。今日已然是五月初三，后日，五月初五就是端午节，南京城每年都要举办大型的龙舟赛，地点就在秦淮河之上，届时所有城门都会大开，城中官民出而祭祀，登高钟山，泛舟北湖。周边商贩云集，大家都会入城赶集，十分热闹。这是已经持续了不知多少年的民俗，潞王不可能在这个时候封城，他本就不想把事情闹大，强行封城只会适得其反。所以到时候咱们混在人山人海之中，很容易就能离开南京城。
　　比较难处理的问题有两点，一是吕景石与韩佳儿该如何安排，二则是咱们要如何寻到郭大友。阿晴，你现在还处在锦衣卫安排的任务中，你得尽快寻到郭大友，不能让他抢先找到我们。否则让他抓到我与你们在一起，孟家多年的心血就白费了。我们还得考虑一个适当的理由来解释你们是如何入城的。最好的办法是能熬到初五那天端午节出城，不让郭大友知道你们曾入过南京城。但这不是咱们能够控制的，还是要做好万全的准备。我猜想郭大友必然会想尽办法尽快入城，他应当也有情报网在城中，只有进入城内他才能发动他的情报网去寻你们，咱们的时间是有限的。”
　　罗道长不由问道：“你可有什么安排？长荣。”
　　孟子修沉吟道：“如若要知道郭大友是否入城，得继续靠冯把总的情报网。我推测郭大友最有可能走的是通济门，事到如今他必然会扮作平民、隐匿身份入城，而通济门每日都会有大量平民出入，他混在其中是最便捷的。其实我还想去寻安希范，既然郭大友与朝中吏部清流一党有来往，或许安希范也是他会去投靠的对象。只是我本已离开南京北上，这么快就折返回来实在显得古怪，而且一时间也寻不到更好地借口去见安希范，故而还是作罢。”
　　“不能明着来，那就暗着来，咱们分头行动。安希范我去跟，二哥你与罗道长继续联络冯把总。”孟旷说道。
　　“好，就这么定了。玉吟，你趁着这个时机，与穗儿姑娘和小暧一起，把你后背之上的刺青誊下来罢，让穗儿姑娘好好研究一下。”
　　“好。”白玉吟点头。
　　孟子修最后道：“大家都去歇息吧，一个时辰之后，咱们开始行动。”
　　白玉吟之刺青，孟旷得知后不久就与孟暧和穗儿提过了。此前在成贤街小院浴房中沐浴时，孟暧、穗儿包括韩佳儿也都看到了她的刺青。穗儿只大致观看了一下，心中就已明晰这刺青与万兽百卉图的绘制原理是完全一致的，其中以藏图的方式掩盖了某种暗码。孟子修抵达成贤街小院后，白玉吟也与他提了一下刺青之事已告知孟旷等人。
　　孟子修其实早就看过白玉吟身上的刺青，他与白玉吟的关系比众人想象得还要亲密，只是一直守着礼，没有突破最后一步。他仔细思索过这幅刺青，始终不得要领，如今终于碰上可以解开此图的穗儿，时机宝贵，他便立刻作出了安排。
　　众人各自回房歇息，孟子修单独找了孟旷入东屋内详谈。孟旷见二哥如此神秘，心顿时提了起来。其实直到此刻，她都还没把自己和穗儿之间的关系与二哥明说，罗道长也不知道。倒不是她想隐瞒，只是自二哥回来后就没找到合适的时机。不知二哥是不是已经看出来了，孟暧也应当没有找到机会将这件事告诉他，难道说是白玉吟告诉二哥的？他会不会反对自己和穗儿的事？孟旷心里清楚这可绝不是什么可以轻易接受的事，确实太出格了，二哥如果不能接受，她真不知该如何是好了。
　　没想到孟子修根本就没与她提这件事，而是出乎意料地提起了一个人——南京织造局提督织造太监——唐福安。
　　“阿晴，这个唐福安，恐怕才是真正害死咱们父兄的凶手。”他说道。
　　孟旷吃惊地望着二哥，说不出话来。她一直以来都认准了张鲸作为杀死父兄的凶手，却没想到二哥会给她一个完全想象不到的答案，她对这个唐福安更是一无所知。
　　“二十多年前，他还不是南京织造局的提督织造，而是大内织染局的掌印太监。他有一个干女儿，养在民间，极其聪慧，才智近妖，绣工与织工出神入化，并且发明了一种非常神奇的刺绣传密的方式。她最爱做两件事，一是绘图刺绣，二是于京中百香阁品香饮茶。百香阁对面便是入京赴考的举子们聚居的堂馆，她时常观察那些举子，以此为乐。唐福安本想将此女送入宫中选秀，成为妃子，以巩固他自己的权势。但这个干女儿却爱上了一个进京赴考的举子，名唤白先石。不顾唐福安反对，与白先石私定终身以至怀了身孕，又把这种刺绣传密的方式也传授给了白先石。唐福安迫于无奈，只能将此事尽力掩盖。白先石随后中进士，赴南京任官。此女之后便随白先石到了南京，并与他完婚成亲。此后为白先石生下一子一女，女儿便是白玉吟。
　　本来此事该告一段落，却不曾想十年前，年仅十四岁的潞王闯了大祸。他在大婚前夕，以看望李太后的名义入了内宫，竟借着酒劲强/暴了彼时刚刚选秀入宫的荣妃王氏，事发地点在寿康宫，新入选的妃嫔当日是去慈宁宫与寿康宫为太后和几个太妃请安的。而好巧不巧的是当时唐福安就在寿康宫为几位太妃甄选新衣布料，这事儿被他撞个正着。酒醒后的潞王自知闯了大祸，要唐福安相救。唐福安压抑多年的野心当即膨胀，立时帮助潞王上下打点，威胁王氏绝口不提此事，将这件事遮掩了过去。唐福安借着这件事攀上了潞王这根高枝，此后成了潞王的跟班，他竟然还安排潞王多次与王氏私会，以至于王氏怀孕，生下了皇三女，王氏还借此封了荣妃。