帝师(261)

　　如猜测属实，倭国的“战国时代”，必将提前来临。
　　一直被倭国压制，不得喘息的琉球，此番来朝，大胆请再赐木牌，增多朝贡次数，就是最好佐证。
　　当然，现在都是猜测，倭国打成筛子，也对明朝关碍不大。内阁六部正在商讨，是否应允琉球所请。
　　若是点头，由朝廷发下文书，后续事宜都要考虑清楚。
　　人员往来频繁，定要造船。钱从何来，问题不小。
　　明朝资助？
　　弘治年间尚有可能。现在嘛，有待商榷。
　　增加朝贡之物，八成会和倭国产生些摩擦。琉球自言没有军队，仰慕上国，甘为附从。如倭人来犯，是否出兵，都要提前备案。
　　而琉球人的投诚，究竟是真是假，更要查证属实。
　　一桩桩一件件，足够吵上半月。
　　内阁之意，当派遣使臣。
　　文武两班都无意见。人选之上，却产生分歧。
　　谢丕，顾晣臣，王忠，严嵩，均属少壮派，且有出使经验，可为正使。副使则由六部内选。
　　护卫之数，少则三十，多则两百。京卫之外，东西两厂亦要派人。
　　眼见商量得妥当，即将制定官文，着手实行，五军都督府突然发难，凭什么每次遇上“好事”，都是文臣顶上？
　　不就是出使吗？武将照样行！
　　如是他人提出意见，六部九卿大可不做理会。但缀上“国公”和“侯爵”职衔，就算气得骂X，也得摆正姿态，挤出笑容，做出详细解释。
　　事情明摆着，不说服这几位，别说离港，皇城都出不去。
　　出使琉球，未必一定有仗可打。银矿之事，可一不可在。石见有银，乃是商人上禀。琉球是否也有矿藏，实无人可以断言。
　　话到此处，不免涉及缉拿商人之事。杨瓒的名字，自然被众人提起。
　　左右两班互相看看，除以上人选，貌似杨御史也可为使？
　　朝中吵得人闹，一直没能做出决议。
　　琉球使臣借机上请，希望留在京城。被允许后，通过鸿胪寺，借出经商腰牌，在北市摆出摊位，售卖倭人折扇，长短倭刀，女子用的发梳和各式长簪。
　　杨瓒所乘马车，自玄武门入皇城，正好经过北市。见前方百姓聚集，十分热闹，好奇心起，推开车窗，欲要一观。
　　“此处为何这般热闹？”
　　遇五城兵马司卫军巡市，赵横打马上前，开口询问。
　　见是锦衣卫，带队总旗立刻抱拳行礼，道：“回千户，是琉球商人售卖货物，故引百姓围观。”
　　“琉球？”
　　离京数月，消息并未断绝。
　　得赵横回报，杨瓒当下明了，这些琉球人，一时半刻走不了。依推测，万寿圣节之前，怕是不会离京。
　　“莫要惊扰，暂且绕路。”
　　杨瓒同顾卿商量，先回长安伯府，后至吏部递交公文，上疏觐见。
　　“可。”
　　顾卿点头，由五城兵马司总旗引路，另择一条街巷，恰好容大车通过。
　　因百姓被琉球人吸引，道旁商贩稀稀落落，速度反而更快。
　　“四叔，那就是琉球人吗？”
　　取道巷口时，杨廉趴在车窗，双手支着下巴，双眼晶晶亮。
　　耳闻叫好声，看向利落爬上高凳，挥舞短刀的矮个子，不觉张大嘴巴。
　　“好像猴子……”
　　杨瓒好奇，也看了一眼。
　　穿着明朝服饰，却能一眼看出，实为外邦之人。兼身材矮小，沐猴而冠这个词，当真不能更加准确。
　　这是琉球人，不是倭人？
　　问过顾卿，杨瓒方才知悉，琉球没有武装力量，使臣离岛需出钱雇佣船只护卫，其中，多为倭国武士。
　　高凳耍刀之人，冒称琉球，实为倭人。
　　“但凡不生事，不犯忌讳，朝廷便不做处置。”
　　朝廷不管？
　　杨瓒皱眉。
　　再看人群内，又有两名赤膊倭人登场，抽出一柄雪亮倭刀，高举过头，大叫对砍。
　　看样子，不是作态，而是真在搏命。
　　同时，有人倒翻铜锣，向人群讨赏。
　　杨瓒愣了一下，旋即失笑。
　　刚刚回京，尚未了解情况，何必杞人忧天。
　　内阁三位相公，哪个不是火眼金睛。这些人真怀揣心思，另有所图，行鬼蜮伎俩，十成会被一指头碾死。
　　谢阁老和刘阁老不提，单是李阁老，就不会让倭人翻出浪花。
　　想到这里，杨瓒立时轻松。
　　见杨廉大睁着双眼，头都要探出车厢，连忙将其拉回。
　　“这些人还会留些时日。待回伯府安置，明后日我带你来看。”
　　“四叔，侄儿孟浪。”
　　杨廉脸红，低着头，很不好意思。
　　杨瓒看得有趣，终于没忍住，轻轻拍了拍杨廉的发顶。
　　“小小年纪，何至于此。我将你带在身边，为的是育你成才，不是教出个小夫子。”
　　小夫子？
　　顾卿行在车旁，听闻此言，不由得勾起唇角。
　　回想杨探花殿试时，几位阅卷官对他的评价，均脱不开这三字。
　　如今回想，怕是阁老尚书都要拽断一把长须。
　　看走眼了啊！
　　“赵横。”
　　“属下在。”
　　“倭人之物，倒也有些意思。”
　　顾指挥马鞭一指，吩咐两句，丢出几锭银子。
　　赵千户立即应诺，翻身下马，就要亲往。
　　迈出两步，忽然停下。唤来一名力士，道：“我这身太显眼。你去，换几把折扇。”
　　“是！”
　　力士抱拳，很快挤入人群，寻到摊位，问明价格，选出十把折扇，扔下银角。
　　倭扇虽是贡品，在民间的行情却是一般。
　　琉球商人摆摊数日，满打满算，只卖出两把，一把还是售刀的添头。
　　力士出手就是十把，摊位瞬间空出一半。商人喜出望外，忙不迭以木盒装好，并赠送两柄发梳，鞠躬九十度。
　　“万分感谢！”
　　掂了掂分量，力士点头，转身离开。
　　琉球商人抓起银角，咬了一下，见到清晰牙印，立即满脸喜色。自言自语道：“这样的客人，能多来几次就好了。”
　　见他陷入幻想，表情有些飘然，通译上前，道：“你可知此人是何身份？”
　　琉球商人当即回神，转身弯腰，恭敬道：“还请指教。”
　　“锦衣卫。”
　　力士未穿官服，通译照样一眼认出。
　　闻听此言，琉球商人张大嘴巴，差点下颌脱臼。
　　“那位大人便是锦衣卫？”
　　令人闻风丧胆的天子亲军？
　　“正是。”
　　通译点头，明显在警告商人，京城之内，天子脚下，尔等最好老实些。
　　如果敢有他意，假以市货刺探消息，做出不利国朝之事，下次遇上锦衣卫，甩过来的就不是银子，而是鞭子。
　　“是，是！”
　　琉球商人连连弯腰，十足谦卑。
　　通译不敢掉以轻心。
　　这些琉球人和倭人均通晓汉文，他在一旁，不为翻译，而是借口紧盯。凡是有半点不对，只要放出讯号，厂卫会立即赶至，将琉球人和倭人通通下狱！
　　不提琉球商人如何表示诚意，马车穿过两条街巷，很快离开北市，进入东城。
　　伯府正门前，石兽石阶都被清扫干净，门环门钉亦被擦得锃亮，在阳光照耀下，闪闪发光。
　　门匾之上，长安伯府几字，同是熠熠生辉。
　　马长史领护卫立在门前，见顾卿策马行来，立即行礼，齐声道：“恭迎伯爷还府！”
　　令众人起身，顾卿翻身下马。
　　校尉力士同时停住，不再前进。
　　马车前，车夫拉紧缰绳，车轮发出吱嘎轻响，垂在门前的雨布轻晃。
　　马长史知机，再行礼，道：“恭迎杨老爷回府！”
　　车门推开，杨瓒正迈步跃下车板。闻言，差点一脚踩空，摔在地上。
　　幸亏顾伯爷眼疾手快，拽住杨瓒手臂，方成虚惊一场。
　　杨廉随后跳下马车，黑眼珠骨碌碌的转着，抬起头，看向杨瓒，认真道：“四叔，顾伯爷果真是好人。”
　　恩？
　　顾不得尴尬，杨瓒看向侄儿，此话从何说起？
　　“顾伯爷接侄儿时，言四叔为人清廉，因俸禄有限，难以奉养家人，常对月长叹。其为挚友，同四叔莫逆，自当代为解忧。”
　　闻听此言，杨瓒忽生不祥预感
　　而他的预感，向来极准。
　　果然，下一刻便听杨廉道：“顾伯爷来家时，卸下十辆大车。娘说，光是银子和丝绸就能堆满三间大屋。还有野物皮毛，人参古器，侄儿没见着，听六叔说，几张银狐皮就能买下整里。”
　　“对了！”
　　杨瓒忽然一拍手，道：“还有大雁！用红绸裹脚，送到祖父面前时，祖父半天没说话，样子很奇怪。”
　　杨探花表情木然，当下决定，非必要，十年内不还乡。
　　“四叔，顾伯爷为何送大雁？”
　　“……”他现在不想为侄儿解惑，只想撸起袖子，找某人探讨人生哲理！
　　叔侄说话时，顾卿交代长史，暂不卸车，从侧门拉入府内。
　　待长史应诺，转身走到杨瓒身边。
　　不顾杨御史目光如刀，按住杨廉肩膀，肃然道：“自今日起，杨御史之侄便为我侄。尔等当恭敬，不得怠慢。违者定不轻饶！”
　　“是！”
　　马长史为首，众人再次行礼。
　　顾伯爷满意点头，看向杨瓒，道：“四郎以为如何？”
　　“……”
　　以为如何？
　　请君入瓮四个字，瞬间闪过脑海。
　　杨探花能坚定立场，威武不屈，富贵不淫？
　　自然不能。