帝师(27)

　　“不甘又能如何？大哥落第，杨家那小畜生倒是得意。”
　　“表兄，”刘红抬起头，似与闫二郎同仇敌忾，“那杨氏子才学不及大表兄，家中有丧还能得中，当真是老天无眼！”
　　“你说什么，再说一遍？”
　　“表兄？”
　　顾不得男女大防，闫二郎一把抓住红姐儿的手腕，连声道：“家中有丧，家中有丧！我怎么就没能想到！我看那个小畜生还怎么得意！”
　　话落，一把丢开刘红，转身回了室内。
　　刘红也不揉手腕，低着头，快步离开。
　　将同情和怜悯的目光丢在身后，行到客居前，推开院门，脸上方现出一丝冷笑。
　　“红姐儿？”
　　“收拾行李，今日便离开。”
　　“离开？”丫鬟迟疑道，“可是太太仙逝，老爷又落了官司，家中无人，族人怕也不愿沾干系。红姐儿，不如暂且留下，好歹有个容身之处。”
　　留下？
　　刘红再次冷笑，留下陪着旁人一起死吗？
　　“听我的就是。”
　　“是。”
　　丫鬟不敢再劝，收拾起两人的包裹，匆匆离开客居。
　　闫王氏的叫骂声，家中上下都听得明白。刘红主仆此时离开，不会有人觉得奇怪，反倒多是怜悯。
　　行出大门，当着街上人的面，刘红脸上带泪，深深福了一礼。
　　“走吧。”
　　两字落下，刘红转过身，再没有回头。
　　
　　第二十六章 太子难教
　　
　　“此事不可行！”
　　闫二郎兴冲冲的返回厅内，却被闫大郎当头泼了一瓢冷水。
　　“为何？”闫二郎不服道，“只要消息传到京中，就算那小畜生侥幸中了探花，也休想再做官，八成连功名都保不住！”
　　“住口！”
　　闫大郎额角鼓起青筋，恨不能给闫二郎一巴掌。
　　杨家死了人不假，杨四郎丧期赶考也不假。若父亲和刘典史没出事，闫二郎的主意的确好。可现在两人都被锦衣卫拿走，罪名就私贿县衙，替换正役！
　　杨家为什么死人？
　　因为徭役太重，酷吏不仁，累死的！
　　正役本该是闫家，是父亲送了钱，才把杨家推了出去。其后通过刘典史买通府衙的推官，给主管修筑寨堡的通判送了好处，杨家人分到的自然都是最苦最累的活。
　　别人做一天便可休息，杨家人夜间仍不能歇，满打满算只能睡上一个时辰。这且不算，饭菜更是克扣得厉害。
　　每日劳累又吃不饱，铁打的汉子也撑不住。只死十六个，还是事发得快。再拖十天半月，应役的杨氏族人怕要死绝。
　　这样的事情传出去，杨瓒固然要受影响，官途不顺，闫家的罪名只会更大。
　　顶替正役尚可转圜，贿赂朝官害人性命实是大罪。朝廷彻查，闫氏全族都要大祸临头。
　　父亲被锦衣卫捉拿，放还的机会渺茫，必会设法将罪名全部揽下。他们兄弟纵被牵涉获罪，至多流放充军，命总能保住。假如朝廷网开一面，自己凭着功名，尚能罚充外县小吏。
　　放任闫二郎不管不顾的闹出去，别说充胥吏保命，他们一家都要上法场！
　　“不行，绝对不行！”
　　见闫二郎仍是怏怏不服，闫大郎只能压下火气，费心劝道：“二弟，你听我的，这事绝对不能往外传。”
　　只要父亲顶罪，自己和二弟即是“不知情”，命就能保住。
　　君子报仇十年不晚。
　　别看杨瓒现下得意，在朝中没有根基，乍然富贵，早晚被浪头打下来，死无葬身之地！
　　“大哥，你在怕什么？爹被拿走，定是那小畜生在京城告状！你难道就眼睁睁的看着，不想为爹报仇？”闫二郎恶狠狠道，“就算不能弄死他，也要让他名声彻底臭了，方才能出一口恶气！”
　　“你弟弟说得对。”闫王氏突然插言道，“你爹被拿走，杨家必然脱不开关系！”
　　“娘！”
　　闫大郎顿时一个头两个大。
　　光是闫二郎，还可强硬压制。闫王氏搀和进来，当真是添乱。
　　闫大郎用力咬牙，将即将爆发的怒火压回去。耐着心，将事情掰开揉碎讲给两人听。
　　“娘，二弟，不是我不想为爹报仇。只是事情掰扯开了，咱们一家都要栽进去！”
　　“怕什么，不是还有京城闫家？”闫王氏哼气道，“我就不信，咱们出事，他们敢眼睁睁看着。到时候，族里的口水都会淹死那对父子！”
　　闫大郎突然觉得，自己之前的话都白说了。
　　二弟不开窍，娘也是一样。
　　“娘，若是京城闫家肯帮忙，爹如何会被拿走？”闫大郎顿了顿，加重语气，“就算不能救人，提前送个信总能做到。”
　　“这……”
　　闫王氏愣住了。
　　“娘，闫桓在朝为官，又是佥都御使，消息定是灵通百倍。刘典史被锦衣卫抓走，至今已有不少时日。期间未必没有风声透出。假若肯帮咱们，为何不在锦衣卫来之前遣人报信？就算力有不及，救不了人，也算尽了族人的情谊。”
　　自送信的家人返回，闫大郎就有了担忧。
　　同爹说，爹偏偏不信。
　　如今看来，他想的半分没错。闫桓父子是打算舍弃涿鹿本家，似壁虎断尾求生。甚者，会寻机上言，在自家背后狠狠踹上一脚，捅上一刀，博个“大义灭亲”的名声。
　　“娘，这事您要听我的。二弟，你敢背着我胡闹，我必请出家法！”
　　“你敢？！”
　　“爹不在，我便是家法！”
　　闫大郎瞪着双眼，本欲彰显威严。可惜被酒色掏空精气，眼底压着两团散不去的青黑，削减了大半气势。
　　闫王氏依旧是哭，却不再如之前嚎啕。
　　闫二郎梗着脖子，仍是不服。被闫大郎恶狠狠的瞪了两眼，终究不敢再顶嘴。
　　片刻，又听闫大郎问道：“这个主意是谁给你出的？”
　　其心阴毒，分明是欲致闫家上下于死地。
　　“我自己想的。”
　　啪！
　　闫大郎猛的摔碎茶盏，“事到如今，你还不说实话？”
　　闫二郎终究有些怕了。
　　“是红姐儿。”
　　“我就知道！”
　　闫王氏突然叫道：“那个扫把星，丧门星！去把她给我叫来，我倒是要问问，闫家到底哪里对不起她？给她吃，给她穿，像个娇客一般待着，她竟敢这么害二郎，安的什么心！”
　　“娘，红姐儿不是这样的人。”
　　“你还为她说话？那就是个养不熟的白眼狼！她娘也是一样，整日家妖妖娆娆，必是狐狸精投胎！亏得早死，死得好！”
　　闫王氏的声音越来越高，骂不解气，更叫婆子去把红姐儿主仆绑来。
　　未想婆子白跑一趟，红姐主仆早已离开。
　　“走了？你休要诓我。”
　　闫王氏不信。
　　婆子指天发誓，更说加中多数仆人丫鬟均知，生怕闫王氏将火气撒到自己身上。
　　“走的好！饿死在外边，被最下等的私窑子拐去，看她还怎么硬气！”
　　听红姐儿离开，闫二郎急得坐不住。闫大郎却是神情一变，吩咐丫鬟婆子伺候好闫王氏，将闫二郎拉出正厅。
　　“当时红姐儿怎么和你说的，一五一十，一字不漏的说给我听。”
　　闫二郎缩缩脖子，丝毫不敢隐瞒。
　　“大哥，我没说假话。”
　　“谅你也不敢。”
　　闫大郎唤来仆人，问明刘红离开时的情形，立即皱眉。
　　“去找人！红姐儿身上没有路引，必出不了城。找到人，必要好言好语的劝回来。”
　　“是。”
　　家人领命，立刻分散去城中打听消息。
　　以为闫大郎也对红姐儿起了心思，闫二郎生出几分不快。
　　“大哥，红姐儿可是我……”
　　“行了。”见闫二郎压根不晓得事，仍惦记着红姐儿，闫大郎很是腻味，“回房去，这些日子少出来。”
　　闫二郎闷声闷气的应了一声，离开之前留了个心眼，特地让小厮盯着闫大郎，一有红姐儿的消息立即禀报。
　　酉时末，城中宵禁，家人陆续返回，均一无所获。
　　接下来几日，闫家人费力在城中打听，连刘典史的两处宅子都去寻过，更向刘氏族人问过，都没寻到红姐主仆的踪迹。
　　到第四日，有晋王府着官牙采买奴婢女乐。
　　因晋王府给的买身银不少，消息传出，不少贫苦人家都送女进城。涿鹿县的牙婆四下活动，都想捞一份油水。
　　一时间，豆蔻年华的少女村姑随处可见，闫家更找不到人。
　　目送打着晋王府旗帜标徽的大车离城，闫大郎预感到，红姐儿恐怕是再也找不到了。一口浊气压在心里，不得纾解。突闻家人来报，闫二郎被押入县衙。
　　“什么？这么回事？！”
　　“有人往衙门投递状纸，状告杨家四郎斩衰赶考，丧德败行，不亲不孝，犯欺君大罪。状纸包裹石头，趁夜投入县衙，上面落的是二郎的名字，衙门核对过字迹，也极是相似。”
　　“他、他竟敢……”
　　“大郎，二郎被人押走时，大声争辩不是他。”
　　“不是他？”
　　闫大郎匆匆返回家门，不见闫二郎。想要问得明白些，却被闫王氏拉住。
　　“快、快想法子救你弟弟！”
　　“娘，二郎已被押入县衙。”闫大郎硬声道，“儿实在没办法！”
　　闫王氏面色赤红，双眼翻白，一口气卡在嗓子里，竟是生生晕了过去。
　　县衙中，闫二郎矢口否认状纸是自己所写。