邪神竟是我自己(221)

　　螺乔婆婆扶着眼镜打量，这辆大巴看起来，确实是日常来往于城市和村庄之间的公共大巴的模样。
　　它的车前窗上贴着好几张大标签，一张圆形标签上有“18”的数字，还有长条的标签，上面注明了“金红市——红猪村”。
　　嗯，所以说，这里是209号公路上啊。
　　记得金红市周边道路图，和所有公交路线的螺乔想。
　　但为什么……感觉有哪里不太对呢……？
　　羊人老太太困惑着，这时候，停下的大巴咔嚓咔嚓，打开了车门。
　　“喂！”售票员是个鸟人，那鸡冠般的头发能让人迅速辨认出他的种族，粗声粗气喊道，“你们从哪里来的？怎么在路上？”
　　车门的打开让氧气涌出，螺乔的脸色迅速好了起来。
　　她活动了一下发麻的手脚，扬起了笑容道：“运气真好！我们从金红市出来，车在路上遇到了一些小麻烦，只好下车走一段，没想到……能不能——”
　　说话的螺乔看向鸟人售票员的眼睛。
　　她发现他没有看她，他的视线一直盯在喜悦的，但不想和陌生人说话，所以往她身后挪了一步的奈可身上。
　　讲精确点，鸟人售票员的视线，盯在奈可那身审判官学校的校服身上。
　　黑色西装上衣，和红色条纹长裤的设计，确实让审判官预备役们比其他学生醒目一些，何况这身衣服代表的意义和普通校服不同，会被人盯着看很常见。
　　但鸟人售票员盯的时间实在太长了，他甚至不愿分在说话的螺乔一个眼神。
　　“——能不能让我们上车？”
　　想了这么多，螺乔一点也不磕巴地把话说完，然后装作很累的模样，往奈可身上靠了靠。
　　“！”不喜欢和人触碰的奈可有点想躲开，但他的愧疚还是让他伸出手扶住螺乔。
　　这一抬手，之前灰袍邪神信徒因传送事故解体死亡，飞溅到他袖口和领口衬衫上的血迹，就显露了出来。
　　螺乔确定，鸟人售票员绝对看到了。
　　但他面不改色，让出上车的台阶，道：“你们真是倒霉呢……上来吧。”
　　甚至没觉得螺乔那个“车在路上遇到小麻烦所以下车走”的借口有问题……不，或许，他觉得有问题，但并不在意。
　　就像他不在意奈可身上的血一样。
　　“真是谢谢你！”螺乔按着胸口夸张地说，然后颤颤巍巍提起裙摆，在奈可的搀扶下上车。
　　他们一上车，身后车门就迫不及待地关上了。
　　气闸封闭，机械制造的风缓缓吹动，几乎坐满的大巴车上，每个乘客都沉默不言。
　　螺乔假装没发现这可疑的一点，奈可真没发现这可疑的一点，站在鸟人售票员面前，问：“我没带零钱呀，两张车票能找吗？”
　　说着，老太太摸出钱包，按住装硬币的小袋子免得钱滚出来，抽了一张大面值的，给鸟人售票员。
　　“哎哟。”鸟人售票员终于收回看奈可的视线，手忙脚乱地从口袋里找零。
　　他没有售票员常常会拿在手里的零钱夹子，不过螺乔可不会指出他的这点疏漏。
　　还是鬣狗人司机借了点，鸟人售票员才把足够的零钱交给螺乔，这时候车已经重新开始行驶，略摇晃的车厢里，一老一少小心翼翼地往后排的空座上走。
　　走的很慢，因为老太太在偷偷观察所有乘客。
　　走的很慢，因为奈可担心螺乔婆婆摔跤。
　　等终于坐下，他很明显地长舒了一口气，然后因为前排人纷纷转过头看他而卡住。
　　猬人少年再次往螺乔婆婆身后躲去。
　　他没发现，螺乔婆婆在他躲避目光时，扬起了一个笑容，和那些盯着他的乘客一一对视。
　　她笑容更夸张了，做出口型道：“我的。”
　　那些目光收了回去，大巴车继续往前。
　　又过了十几分钟，大巴车突然一震，车窗外可见反光栏杆的公路突然消失了。
　　自闭的奈可猛地抬头，他对空间的感知让他不用看就知道，刚才整辆车离开了原本的空间，进入了……好像是个夹层？
　　他瞪大眼睛往外看，只能看到无边无垠的黑暗在延伸。
　　……这，这是，阴影界！
　　阴影界是最深的阴影，是黑太阳的国土，它和世界上的每一处阴影相连，所以黑太阳的某些职业者，可以进入阴影，再从阴影进入阴影界，从阴影界进入其他地方的阴影，在从阴影回到现实，如此实现近似传送的效果。
　　唯一的问题是，阴影界栖息着许多魔物，它们攻击人类不分敌我，哪怕是黑太阳的职业者，也无法在阴影界保证自己的安全。
　　这辆车为什么会开进阴影界里？！
　　这辆车上有黑太阳的信徒？！！
　　奈可想要大叫，但他眼前已经闪过血色。
　　马上就要结束的，第一年第一学期，几个礼拜前，老师组织了他们去参观邪神信徒火刑现场。
　　被活活烧死的邪神信徒好可怕……火都已经点着了，却抓住机会挣脱刑架，扑下来袭击他们的邪神信徒更可怕……
　　光是想到这辆车上有邪神信徒，奈可就已经动弹不得。
　　虽然他害怕的时候，完全忘了螺乔婆婆也是邪神信徒这件事。
　　另一边，进入阴影界后，大巴车车厢里，所有灯光也一起熄灭了。
　　什么都看不到的螺乔安静等待了片刻，在第一声动静响起时，直接举起了手枪。
　　“砰！”
　　撞针敲击子弹底火所致的火光从枪管喷出，一霎就被阴影吞没，同时扑向螺乔的某个人形生物，发出扑空了的低呼。
　　接着，又传出稀里哗啦的玻璃破碎声。
　　下一秒，不敢在阴影界行驶太久的大巴车从阴影中跳出，回到现实中，袭击螺乔的邪神信徒，疑惑看到座位上的玻璃碎片，抬头又见一边越缩越小的审判官预备役，干脆不管羊人老太太消失去了哪里，无光的匕首就要递向猬人少年。
　　“等等，”螺乔细弱的声音打断他道，“刚才我不是说过了吗？这是我的。”
　　邪神信徒动作停住，一车邪神信徒寻声看向螺乔，看向幻影般漂浮在车窗前的羊人老太太。
　　缺了一扇玻璃的车窗在呜呜刮风进车厢。
　　螺乔淡定地道：“先生，不管如何，我们应该不是敌人。”
　　出手袭击的正是鬣狗人司机，现在是鸟人售票员在代替他开车。
　　鸟人售票员将大巴车缓缓停在了一处平地上，这处平地上还有各种不同的车停留，而平地前方有一处大门，有人通过门来来往往。
　　这门的样式并非城市的城门，也并非村庄的大门。穿梭大门进出的人们，穿着各种长袍。
　　螺乔对这里是什么地方隐约有所猜测，她从车窗镜面走出，回归现实，朝鬣狗人露出一个慈祥的，笑呵呵的表情。
　　鬣狗人表情有了变化。
　　他凝重道：“……你是，镜中瞳的信徒。”


第173章
　　作为一名影行者，鬣狗人可以在黑暗中视物。
　　当然，黑暗也有许多种，普通的黑暗里并非无光，只是红外光和紫外光超出了多数种族肉眼能分辨的范围。
　　从物理学来讲，除非处于绝对零度下，不然任何物品都会散发辐射，也就是说发光，人类认为的黑暗，仅仅是因为人类看不见这些物品的光而已。
　　但神秘学上的黑暗又是另一种概念，阴影深处的阴影界，确实是某种非现实的、纯粹的无光世界。在那里，只有拥有黑暗视野的，黑太阳职业者，可以隐约看清。
　　所以鬣狗人是等大巴车开进了阴影界，才试探着攻击了羊人老太太。
　　但羊人老太太也早就做好了准备，也对，邪神信徒当然知道邪神信徒是什么尿性，在城市之外，个人实力决定一切，哪怕羊人老太太说了“我的”，她也必须证明她有能力守住这块肉，不然食物被鬣狗抢走，本就是自然的一环。
　　扑上去的鬣狗人看到，她早有准备地掏出一把袖珍手枪。