汉侯(16)

　　三字出口，马上的汉子放下弓箭，从马背取下一捆粗绳，挥舞在头顶，发出嗖嗖声响。
　　“快跑！”
　　卫母和卫氏族人骇到极点，几乎是手脚并用向外跑，甚至想要钻过马腹。
　　可惜动作不够快。
　　伴着呼呼的风声，套马锁先后飞落，几人全都被锁住，一个接一个拖倒在地。
　　“走！”
　　赵嘉一马当先，健仆跟在他的身后，拖拽着绳索，飞驰过茫茫雪原。
　　路上没有行人，一个都没有。
　　这彻底掐灭了卫母和卫氏族人求救的希望。
　　几人被拖在马后，两侧的景物飞速后退，身上的绳索越来越紧，恐惧到极点，连叫都叫不出来。幸亏身上的衣服厚，地上的厚雪盖住土石，才没有被直接拖死。
　　不知过了多久，马队终于停了。
　　几人勉强睁开眼，发现自己已经远离开村寨，来到一片陌生的地界。入目一片空旷，除了雪就是雪，别说人烟，连野兽的影子都看不见。
　　赵嘉翻身下马，走到卫母跟前，蹲下--身，用马鞭挑起对方的下巴，冷声道：“我问，你答，不要说多余的，明白吗？”
　　卫母含糊应声，恐惧的看着他。突然瞳孔紧缩，显然是认出了赵嘉。
　　“你、你是赵家小儿！”
　　啪！
　　一鞭子甩在卫母背上，疼得她打了个哆嗦。
　　赵嘉示意健仆不必继续，口中道：“不要说多余的话，也别自作聪明，现在应该明白我的意思了吧？”
　　卫母低下头，藏住眼底的恨意。
　　“你到沙陵县的事，有几人知道？”
　　“我夫家皆知！”卫母大声道。
　　她突然意识到，自己不该“认出”赵嘉！如果之前是要教训他们一顿，现如今很可能会杀人灭口！
　　“你给阿姊定了亲？人在哪里？”赵嘉的问题十分跳跃，卫母满心恐惧，一时反应不及。待到明白他在问什么，目光开始闪烁。
　　一旁的卫氏族人也认出了赵嘉，生出和卫母类似的想法。惊恐之下，不惜抓住一切生的机会，抢先道：“她没有给青蛾定亲！”
　　“没有？” 赵嘉的视线转过来。
　　“没有！如果你要青蛾，我可以做主将她嫁给你！”卫氏族人大声道。
　　卫母恨得双眼通红，刚开口叫了两声，又有鞭子落到身上。
　　卫氏族人见赵嘉看过来，以为猜中对方心意，继续道：“这个恶毒的妇人要将青蛾卖做僮，连商队都已经找好！她还说郎君曾住在卫家，家中必有郎君的东西。将人卖掉之后，可以赖上郎君，说郎君……”
　　“你胡说！这明明是你的打算！”卫母大叫，再也顾不得落到身上的鞭子。
　　愤怒达到极点，赵嘉的脸上却没有任何表情。
　　卫母和卫氏族人互相攀咬，最后竟扭打起来。
　　后者仗着人多，似野兽一般，将卫母活活扼死。卫母临死之前，手指抓入其中两人的眼睛，还咬断了一人的喉咙，鲜血登时飞溅。
　　赵嘉朝健仆示意，后者走到几人跟前，将还活着的卫氏族人制服。卫母的尸体开始变冷，受伤的卫氏族人捂着眼睛大声哀嚎。
　　“将活着的送去畜场，交给熊伯关押。”赵嘉道。
　　健仆面露诧异。
　　这同计划完全不一样。
　　“先把人送走，我自有安排。”赵嘉道。
　　汉初，掠卖-人口之事屡禁不止，连窦太后的哥哥都曾被掠走贩卖。卫青藏身的商队是做正经生意，但领队依旧将他扣下，带到云中郡卖出。
　　根据几人攀咬出的信息，赵嘉很快明白，卫母找上的这个商队是以贩卖皮毛为幌子，专门从事掠卖-人口的勾当。在边郡停留这些时日，未知做下多少恶事。
　　待到健仆将人押走，赵嘉跃身上马，眺望灰蒙蒙的天空，开始认真思索，他该如何做，才能将这支商队彻底“留”在云中郡。

　　☆、第十八章

　　卫青抱着一捆羊皮走出围栏。在他身后，公孙敖用力端起木盆，里面装着成扇的羊排，还有四根没斩开的羊腿骨。
　　见卫青一路小跑，中途差点滑倒，公孙敖用腰腹-顶住木盆，扬声叫道：“阿青，慢点，小心别摔了！”
　　“孙媪之前吩咐，需得快些。”卫青头也不回，大声回道。裹着厚实的皮袄，捧着已经冻住的羊皮，一路跑到木屋前。
　　木门半敞开，里面不断飘出热气。
　　卫青在门前跺跺脚，蹭掉鞋底的积雪，才迈步走了进去。
　　“媪，我带羊皮过来了！”
　　屋内燃着地炉，火焰烧得正旺。炉上架着陶罐，罐里烧着水，正咕嘟嘟冒着热气。地炉旁围着五六个妇人，每人身前都有一个木盆，盆里浸着等待硝制的羊皮和牛皮。
　　熊伯正带人丈量田亩，准备开春后使用赵嘉说的法子开田，多种几亩粟菽。春耕是大事，除了几个腿脚不方便的老人，以及留下看守畜场的健妇，其余人都是早出晚归，有时跑得太远，日落也不见归来。
　　公孙敖和卫青留在畜场，比起干活，更像是为妇人们解闷。尤其是卫青，大眼睛长睫毛，模样长得漂亮，又格外懂事，别提多招人喜欢。
　　有妇人干脆抱过卫青，说要抢回家做儿子。
　　大概是没经过类似的阵仗，卫青愣在当场，脸色红得彻底。
　　妇人们哈哈大笑，各个丢下手中的活，当场-撸-起袖子，将卫青抢来抢去。虽说四头身已经长了点肉，不像来时一样瘦弱，可在习惯骑马开弓的健妇跟前，照样和只羊羔没什么区别。
　　亲眼目睹卫青被妇人们争抢，先是脸色涨红，继而又欢快的笑了起来，公孙敖傻愣愣的站了片刻，脑子里闪过数个念头：第一个是阿青真招人喜欢；第二个就是幸亏招人喜欢的不是他。
　　想想自己被妇人们抱来抱去，抢来抢去，偶尔还被玩笑的抛起来，十二岁的少年脸都青了。
　　木屋内，妇人们正在闲话。听到卫青的声音，都笑着转过头，招手让他过去。
　　孙媪放下木棍，在布裙上擦擦手，接过羊皮试着展开。羊皮已经冻住，发出一声声脆响，上面还有没剃干净的羊脂。
　　“是块好皮子。”孙媪笑道。
　　“畜场里都是肥羊，冬天也吃得甚好，皮子怎会不好。”另一个妇人笑道。
　　妇人们说话时，公孙敖端着木盆走进来。
　　短短一段路，羊肉上的血水已经凝固。
　　不等公孙敖开口，已经有一个高挑的妇人走过来，接过木盆，端到屋子一角，先将羊腿骨取出，放到足有半米长的木板上，用菜刀剁了起来。
　　卫青挨着孙媪坐下，嘴里被-塞-了一块肉干。公孙敖抓抓头，想要去羊圈打扫，也被妇人们拉住。
　　“天冷，暖暖再去。”
　　就在这时，门外传来一声马蹄声，紧接着是季豹的声音：“熊伯可在？”
　　妇人们停住说笑，孙媪站起身，推开木门走了出去。看到马背上的季豹，又看看拖在马后的三个男人，回道：“熊伯带人看田，日落方能归来。”
　　季豹翻身下马，用力拽着麻绳，三个卫氏族人踉跄几步，全部瘫软在地。
　　有两个卫氏族人伤到眼睛，其中一个伤势太重，竟然活活疼死，和卫母一样喂了野兽。另一个勉强撑着，伤口用布条简单捆扎，被一路拖行，半面脸都是干涸的血痕。
　　“郎君吩咐，这几个人都要交给熊伯。”季豹道。
　　“既是郎君的吩咐，你暂且等一下，我让人去唤他回来。”
　　季豹点点头，也不拴马，就挨着马身站着。
　　孙媪回到屋内，不多时，两个背着弓箭的妇人走出来，各自牵了一匹青马，踩着绳扣跃身而上，朝着畜场西侧飞奔而去。
　　卫青和公孙敖从门内探出头。
　　看到受伤的卫氏族人，公孙敖不觉任何异样，表情变都未变。他的阿翁力战匈奴而死，里中的青壮有一个算一个，全都和匈奴拼过命。眼前的情形压根不算什么，激不起他半点反应。唯一让他好奇的是，这三人是什么身份。不过，既然是被郎君抓住，那就肯定不是什么好人。
　　卫青出生在河东平阳，虽然被父家当做奴仆对待，却极少见到这样的场面，下意识抓住了公孙敖的衣袖。
　　感受到右臂的拉力，公孙敖低下头，用手拍拍卫青的后背，安慰道：“阿青莫怕，不是什么大事。”
　　卫青点点头，松开手，再看瘫软在地的卫氏族人，好奇逐渐压过了恐惧。
　　季豹等得无聊，从马背解下装有木头的皮袋，自腰间-抽-出短刀，熟练的削着木块。骏马嘶鸣一声探过头，被他用胳膊肘挡开。
　　公孙敖和卫青心生好奇，不由得越凑越近。
　　季豹看向两个小孩，忍不住咧开嘴，举起削到一半的木箭，笑道：“能开弓吗？”
　　公孙敖用力点头。他已经学会骑马，早就想着开弓射箭，去草原杀匈奴人，为阿翁和族人报仇！
　　卫青刚能坐上马驹的背，最轻的弋弓都拉不开，更不用说青壮们习惯用的牛角弓。不过，看到季豹从马背取下的弯弓，还是忍不住一阵兴奋。
　　“那就机灵点。”季豹笑道，“这一乡之地，射术最好的就是熊伯。能和熊伯学……”
　　不等他说完，几匹快马先后踏雪而来。
　　驰到近前，熊伯猛地一拉缰绳，利落从马背跃下。
　　“季豹，郎君有何吩咐？”
　　顾不得再和两个小孩说话，季豹转过身，将赵嘉的吩咐转述给熊伯。
　　“掠卖-人口的商队？”熊伯的脸色立刻变了。
　　边郡本就人口稀少，无论官寺还是普通百姓，最恨这种恶徒。他们专门劫掠年少男女，坑蒙拐骗乃至强抢，无所不用其极。得手后立刻运去他郡卖出，不留任何线索，几乎很难查到。
　　“这几人都有瓜葛？”熊伯咬牙切齿。
　　“他们是卫女郎的族人……”季豹压低声音，简单叙述事情经过。
　　说到卫母要将卫青蛾卖为僮，这几人也是帮凶时，熊伯的大手已经按到腰间，眼底泛红，近乎控制不住杀人的-欲-望。
　　“原本该杀了他们，郎君却说要留着，暂时关押在畜场，不要让外人看见。”
　　熊伯深吸一口气，压下胸中怒意，硬声道：“郎君之意，应是要把这群恶人全都拿下。”
　　“全拿下？”季豹想了片刻，也是面露恍然。
　　“人留下，我会看好。你尽快回去上报郎君，若是那个恶妇一直不露面，错过碰头的时间，又无任何消息，这些恶徒很可能心生警惕，提前离开沙陵县。如果要动手，需得尽快！”
　　季豹怕误了赵嘉的事，不敢有任何耽搁，迅速打马离开。
　　熊伯看向瘫在地上的三个卫氏族人，厌恶之情溢于言表。不是知道他们对郎君还有用，现在就该丢去喂狼！
　　“起来，别装死！”熊伯拽紧麻绳，迫使三人站起身。随后对一同归来的青壮道，“继续去量田，等我处理完这三个，会立刻赶过去。”
　　青壮应了一声，陆续跃上马背，如来时一般飞驰而去。
　　熊伯将人带去空旷的牛圈，妇人们继续忙着之前的事。
　　孙媪将卫青叫到身边，给他紧了紧皮袄，语重心长道：“活在边郡就得习惯这些。云中郡有魏使君坐镇，情况还好些。东边的雁门、定襄，西边的五原、上郡，匈奴差不多年年都来，劫掠杀人，恶事做尽。匈奴走了，这些丧良心的就会来，没了家人的孩童都是最先遭灾。”
　　“那就是一群该遭千刀万剐的！”一个妇人用力一甩手，将一捆皮子扔进温水里。