汉侯(251)

      “郎君从未食言。”卫青继续擦拭弓身，头也不抬。
      赵破奴嗯了一声，重新躺回去，仍是没有半点睡意。侧头看向卫青，眼珠子转转，突然纵身而起，朝对方扑了过去。
      不承想，刚扣住卫青的手腕，人就被压在榻上。牛角弓抵在颈边，只要卫青动动手腕，弓弦就会勒住赵破奴的脖子，令他当场气绝。
      “阿青，下次，下次我一定赢你！”赵破奴被制住，挣了两次没挣开，索性不再反抗，直接摊开手脚。
      卫青笑了笑，撑起身，顺带伸出手，将赵破奴也拉了起来。
      两人刚刚起身，一阵急促的脚步忽然响起，紧接着，门后传来公孙敖的声音：“阿青，破奴，郎君回营，召我等前去！”
      卫青和赵破奴对视一眼，都能看到对方眼底的兴奋。以最快的速度着甲，背负弓箭，佩好长刀，推开房门，和公孙敖一同往前营奔去。

　　☆、第231章 第两百三十一章

      前营校场中， 两千军伍持枪鹄立， 黑甲外罩同色斗篷，犹如两千株挺-立的苍松。
      赵嘉单手按剑，目光如电， 扫视立在队首的卫青四人。少顷抬起右臂， 立即有军伍奉上汉旗。
      一身钝响，以铜丝缠绕的旗杆楔入地面， 上嵌“汉”字的旗面被风撕扯，猎猎作响。
      “卫青，赵破奴， 赵信， 公孙敖，汝等上前！”赵嘉手握旗杆，陆续点出四人。
      “诺！”
      四名少年抱拳应诺， 同时迈步。随着他们的动作， 刀鞘碰-撞黑甲， 擦撞出金铁之音。
      “今点汝四人为前锋， 部两千骑袭高阙， 断绝匈奴白羊王、楼烦王北逃之路。不得军令， 不得后退半步！”
      “诺！”
      四人抱拳，由卫青擎起汉旗。
      两千军伍同时长兵顿地， 以刀背击打圆盾， 发出震耳欲聋的高喝。
      “杀胡！”
      声音磅礴， 气势雄浑， 刹那撕裂北风，直冲九霄天际。
      “出发！”
      营门大开，信鹰振翅高飞，众将兵飞身上马，两千黑骑如洪流涌向城外。
      云中百姓早习惯边军出征，路上遇见，纷纷猜测这次是哪支部落倒霉。
      役夫早早起身，骑兵出城时，已往城头送过一回柴火和松油。
      走下城墙时，刚好同两千骑面对面。带队的役夫立即命众人避让，目送汉骑飞驰而过。
      望着远去的背影，长者面露恍然，若有所思。年轻人则伸长脖子，表情中满是渴望和羡慕。
      城内的胡商一觉醒来，方知汉军出城的消息。
      自长安和茏城达成默契，扩大边贸之后，边郡和草原一度休兵，即使发生冲突，也控制在小范围内。
      不过双方都很清楚，和平仅为表象。终有一日，战端将再次开启。汉军和匈奴骑兵势必要连番血战，直至分出胜负，一方彻底倒下为止。
      行走边地的商人对战争早有预期，只是多数没能想到，和平会如此短暂，而且率先打破平静的不是茏城，而是长安！
      “两千骑，你看清楚了？”
      听到骑奴禀报，几名胡商面面相觑，都生出不妙预感。
      “怎么办？”
      “要我说，匈奴人给的价不高，何必真为他们卖命。反正战事起来，出入汉地绝不容易。无妨留在云中城，等到战事结束再说。”
      “若匈奴胜，你我未能及时送出消息，日子怕不好过。”
      “匈奴胜？”一个头戴皮帽的丁零人冷笑道，“你们还看不明白，匈奴再不比从前。掰着指头算一算，自如今的汉天子登基，匈奴几次南下，有哪次讨到好处？更不用提之前马邑那场大战，大单于都险些被擒杀！继续跟着匈奴，是想部落被汉人屠灭？”
      丁零人话音未落，两名氐人已拍案而起。
      “你敢不敬大单于？！”
      在场的丁零人毫不示弱，纷纷-拔-出青铜刀，冷笑道：“和我们动手，也不掂掂自己的分量！”
      “你们！”
      氐人怒不可遏，正要冲上前，轰地一声，房门突然被踹开，一什身着皮甲的边军冲入室内，将胡商团团包围。另有弓箭手堵住房门，弓弦拉开，箭尖直指被围的胡商。
      冰冷刀刃架上脖子，氐人如梦初醒，眼底因怒气泛红，表情狰狞，狠狠瞪着对面的丁零人。
      “你们投靠汉人？！”
      “你能为匈奴办事，我等为何不能投靠汉人？”丁零商人收刀还鞘，俯视被按跪在地的氐人，目光中满是嘲讽和鄙夷。
      “你们不会有好下场！”
      “是吗？”丁零人冷笑一声，“我们会如何，不是你该担心。不过我敢向你保证，你的下场绝不会好，而且马上就会变成现实。”
      胡商挣扎着被抓走，丁零人从汉军手中接过木牍，迫不及待展开，从头至尾看过三遍，确认是准许迁入边郡的文书，登时喜不自胜，连连向什长行礼。
      “感谢魏使君恩德！”
      什长点点头，交代丁零商人暂时不要出城，随即下令收兵。
      待到房门关上，押对宝的丁零人发出欢呼，将提出此策的同族高高举起。
      “猎雄，你有这般智慧，又立下这样的大功，首领一定会奖励你！”
      相比丁零人的欢呼雀跃，被抓捕的胡商就不是那么好过。
      一路被带离城西，押入囚牢，胡商做好被严刑拷打的准备。甚至有人暗中决定，如果汉人的手段太酷烈，实在撑不住，索性将匈奴卖掉算了。
      不承想，“苦苦”等候半日，除了巡视走过的狱卒，始终不见半个人影。别说提审，连询问身份姓名的过程都被省略，仿佛是把他们彻底遗忘。
      胡商们惴惴不安，不明白汉人葫芦里卖得是什么药。
      事实上，原因并不复杂，之所以无人提审，全因没有必要。他们知道的情报，丁零人一样知道，早对周决曹吐露得一清二楚。将他们抓来，无非是大军出征，不需要继续对匈奴作戏，在大战前夕-拔-掉-钉子，彻彻底底清理城内。
      这些被匈奴收买，为军臣单于搜集情报的胡商，早就上了魏尚的黑名单。等到战事结束，运气好会一刀咔嚓，运气不好，全部送去服苦役。
      边郡的盐场和矿场急需劳力，这些胡商自愿为间，被太守录入黑名单，一旦被送进去，休想再出来，必须留在矿坑，直至咽下最后一口气。
      残忍吗？
      或许。
      可万一被他们得逞，将边郡情报送入草原，战争形势将变得不可预期。届时，匈奴铁蹄南下，受苦受难的必然是汉家百姓。
      用最严酷的手段，让包藏祸心的探子去死，进而威慑后来者；还是因不必要的仁慈，给治下百姓埋下祸患，凡是边郡官员，都知晓该如何选择。
      清理过城内的探子，赵嘉和魏悦所部集结完毕，一万五千边军驰出云中城。
      出城不久，羌、鲜卑和乌桓骑士自动跟上，大军数量增至四万，追随高擎在风中的汉旗，似巨兽出笼，发出震耳欲聋的咆哮，浩浩荡荡向北飞驰而去。
      公孙贺和韩嫣率领另外一支骑兵，沿前锋留下的标记，一路向陇县挺进。
      李当户和曹时接到消息，分别从上郡和雁门郡出发，作为侧翼支应。
      几支大军的目标很明确，在咬住匈奴之后，从不同方向堵住敌人生路，将这支盘踞在河套地区的匈奴彻底歼灭。
      “出发！”
      号角声在风中响起，归降的胡人纷纷走出帐篷。
      祭师全身披挂，高举暗红至漆黑的木杖，口中念念有词。老人、妇人和孩童俯身在地，继而高举双手，向上天祈祷，希望随军出征的勇士能斩杀更多敌人，为部落带来荣耀。
      “武威！”
      “必胜！”
      对强者的推崇，在看到黑甲骑兵驰过的瞬间达到顶峰，嘶吼声接近于狂热。
      赵嘉策马在前，迎着呼啸的北风，驰骋在被雪覆盖的草原。远眺一望无际的广阔大地，耳边尽是马蹄轰鸣，胸中涌动热血，战意随之沸腾。
      身在长安，浸于繁华，近乎要忘记这种感觉。
      训练终归是训练，再艰难也无法同真实的战场相比。至于之前那场南征，汉军要战胜的从来就不是敌人本身，更多是当地的瘴气和毒-虫。
      如今回到草原，沉寂多时的战意刹那苏醒。
      赵嘉清楚感受到，在不知不觉间，他已经习惯战场，习惯用当世人的角度去思考。早年间的种种想法，此时回忆起来，竟恍如隔世，甚至有几分理想主义，脱离现实。
      “照此速度，十日后可抵目的地。”魏悦策马行在赵嘉身侧。黑马同披铁甲，额前覆有铁制长锥，在冲锋时，能轻易刺-穿对面战马的脖子。
      “如果遇到大雪，就得延后一两日。”赵嘉握紧缰绳，略微减慢马速，方便同魏悦说话。
      寻常情况下，军队不该在冬日出征。
      一则风雪弥漫，天气严寒，没有充足的准备，未等同敌人交锋，自身就会出现损伤；二来，草原本就广阔，雪中更易迷路。想在风雪中找准方向，对带军的将领委实是一番考验。
      好在赵嘉和魏悦出身边郡，所部也时常出没草原，加上地图和金雕信鹰的指引，花费些功-夫，总能寻到目的地。
      最重要的是，匈奴人不会想到，汉军会在寒冷的冬日进到草原。在他们眼中，这种行为近乎同找死无异。
      “下令全军，加速前行。”
      “诺！”
      魏武领命，全军开始提速。
      战马口鼻喷出热气，凝成大片白雾。
      雪地中出现狼群踪影，尖锐的狼嚎声接连不断。
      探路的斥候五骑并行，看到出现在榆林旁，正围攻一头雄鹿的野狼，当即松开缰绳，取下马背上的强弓。