谢莲被压得力竭，苦苦支撑，脸上却仍带着笑容，说：“你看看我，不觉得眼熟吗？”
　　成宽伯看着谢莲，那双笑眼，与记忆中的一人重合了。他愕然道：“你是谢驰星的儿子！”
　　“终于想起我爹了？你当了逃兵，吃了败仗一走了之，把我爹一个人扔在辽东，责任都是他一肩扛下，可他从没怨过你，还叫我去找你，你知道吗？”
　　谢莲没有说，十三年前，他寻访到杭州时，忽然听闻杭州一带颇有才名的傅家长子傅宏图与妻子被杀，他悄悄到衙门停尸的地方，看过尸首上的伤痕，那像是谢驰星跟他说过的，丁海原的招法。
　　“你知道什么？！你以为我想当逃兵吗？我等了那么久！没有援军来！我的兵都死了，被围困在锦州城，活活饿死！妈的！老子为大楚流血卖命，大楚就他妈这么对老子吗？”
　　成宽伯眼眶发红，剧烈喘息。
　　“丁海原，那你为什么要杀傅少阁的爹娘？你现在留在他身边保护他，是因为愧疚吗？”
　　“你知道个屁！”成宽伯发了狠，非得杀了谢莲灭口不可。两人在室内打得不可开交，把这小小的书房打得一片狼藉，博古架上一只装字画的瓶子落在地上，摔了个粉碎，谢莲一错脚，踩在那字画上，成宽伯的眼神短暂地在字画上停留片刻。
　　谢莲立刻察觉，把字画一挑，卷入手中，跳窗而去。成宽伯紧追其后。
　　家仆们听见了打斗之声，也看到成宽伯追了出去，但是没有傅少阁的命令，他们不敢进书房打扫。
　　于是傅少阁回到家后，看到的便是这一地狼藉。
　　装字画的瓶子摔得粉碎，里面的字画空空如也，傅少阁静了静，忽然问道：“成宽呢？”
　　家仆战战兢兢，回他：“他追着那贼人跑出去了。”
　　傅少阁便静静地在书房内坐着，也不叫人打扫，也不让人点灯。天色暗了，室内一片昏暗、寂静，让傅少阁觉得安全而舒适。有很长一段时间，他都喜欢一个人静静地躲在狭窄幽暗的地方，那意味着安全，没有人找得到他，没有人能伤害他，也没有人在他耳边声嘶力竭地怒吼咆哮哭喊。
　　那是什么时候的事了？傅少阁已经记不起来了，或许是八岁，或许还要更早一点，七岁或者六岁？年龄已经记不清了，那可怕的感觉却如影随形。
　　傅少阁静静地呼吸着，每当他遇到解不了的难题，就会这样一点点放慢呼吸频率，这是成宽伯教他的。
　　他可以确定，他动的那些手脚，江延书绝对发现不了。可是，如果他和左世爵私底下的交易被捅给了陛下，他还能抵赖吗？
　　这时，书房外传来成宽伯的声音：“少爷。”
　　傅少阁说：“进来吧。”
　　成宽伯垂头丧气，走了进来。
　　傅少阁让人点了灯，看向成宽伯。成宽伯正微微地打着哆嗦，紧绷着表情，嘴唇抿成一条直线，看他这精神状况很不好，傅少阁反倒不想责怪他了。
　　他认识成宽太久了，这人就好似他的祖父一般。
　　成宽却先一步跪下来，向傅少阁认错：“我让他跑了！都怪我！怪我！他是皇宫中的侍卫，他一定会告诉皇上的！不！肯定是皇帝派他来的！”
　　傅少阁说：“算了吧，他只不过拿走了一副字画，就凭一副字画，还指证不了我。”
　　成宽捏着拳头，身子在不停打摆子。他看向傅少阁，眼眶发红：“他知道那件事。”
　　傅少阁一愣。
　　成宽向他保证：“如果那件旧事被翻出来，我会一力担下！那事本来也跟你无关！”
　　这注定是一个不眠之夜。
　　顾励正在宫里等消息，用了晚膳没多久，江延书进宫一趟，向他回禀查案进度。目前来看，是那登记造册的主事原若溪动了手脚。这登记册子分成两种，一种是足色银的收入登记册，一种是杂色银登记册，原若溪在收入银子时，却把杂色银登记在足色银册上，发放宝钞的主事便发错了，给了足色银的额数。
　　顾励问道：“事情当真这般简单吗？”
　　江延书犹豫了一下，说：“原主事声称他乃是冤枉，可又记不清自己究竟有没有登记出错过。”
　　“那崔尚书呢？”
　　“崔尚书乃是按照银册上的数目核对批条，此事应当与他无关，但是他作为户部尚书，在此案中也要负责任。”
　　顾励总觉得，这事情绝对没有这么简单。这名叫原若溪的主事犯了事，崔释付连带责任，举荐他的穆丞相也要跟着倒霉，这怎么看都是有人蓄意而为。
　　他们只是触到了真相的表层，那仅仅是幕后之人伪装出来想让他们看到的。
　　就在这时，谢莲求见。
　　顾励让他进来。
　　谢莲快步走了进来，向顾励行了一礼，回禀道：“陛下，臣方才出了一趟宫，在傅郎中的书房内找到了这个。”
　　他双手托起字画，周长顺走上前，拿过字画，递给顾励。
　　顾励把字画展开，上面画的，是一名文士站在大树下，似在聆听风声，他衣袍飘动，长须轻拂，五官表情亦栩栩如生。
　　再看这印章，是个顾励没听说过的人。他展示给江延书看，江延书解释道：“这是松江华亭人顾恺之作于庆和十年的《大树悲号图》，有些年头了。”
　　顾励不明所以，翻到背面，几个收藏家的印章盖在上头，也没甚特别的。
　　顾励看向谢莲，问道：“你为什么去傅郎中家偷画？”
　　谢莲解释道：“出宫寻找小殿下那天，臣在合味楼看见傅郎中与左尚书一道从雅阁内出来。”
　　“你听见他们谈了些什么吗？”
　　谢莲摇头。
　　“他们都是朝廷官员，闲暇时聚会喝酒也是常有的事，一起从雅阁内出来，并不能代表什么。”
　　谢莲说：“可是，一起聚会喝酒，还要让人在门口把守，那就有些问题了。卑职以为这两人所谈之事定然不寻常。”
　　这时，江延书忽然指着字画北面的印章，说：“陛下，这诗文印臣曾经见左尚书用过的。”
　　顾励仔细看看，这印章乃是椭圆，看着颇美观，至于上面究竟刻的什么字，他也看不太懂。
　　除去左尚书的这枚诗文印，顾励又把其他的印仔细看看，只看出其中一枚印是“桥头字画店”，其他都没认出来。
　　顾励给江延书看，盼着他能再看出点什么，江延书却无奈地摇摇头。
　　顾励实在是想不出这究竟是怎么一回事，这字画极有可能是左尚书赠给傅少阁的，可是这又能代表什么呢，他不可能因为一副字画，而让人逮捕傅少阁。
　　这时，内侍回禀，方从鉴请求入宫面圣。顾励猜他是来带小猫回去的，便叫人带他进来，顺便把小猫也叫来。
　　贞儿和小猫焦不离孟，手牵着手一起来了，坐在一起欣赏放在一边的字画。
　　小猫来了兴致，对贞儿说：“贞儿，我们一起画画好不好？”
　　贞儿欣然道：“好啊！一起画傅少阁龟龟！”
　　顾励憋笑，心说贞儿这孩子，真是童言无忌，江左都御史和谢莲可都在这儿呢，他怎么能大喇喇地说傅少阁龟龟这种话。
　　顾励忽然心中一动，抱起小猫，问道：“小猫，你住在傅主事家，吃他的用他的，怎么能管他叫乌龟呢？”
　　小猫皱皱眉头，说：“他是坏人！我不喜欢他！”
　　顾励问道：“他怎么是坏人呢？”
　　小猫想了想，说：“他身上有坏人的味道！”
　　小猫毕竟还是个孩子，说的话也不能作证，顾励失望，把他放下来，让他跟贞儿一起玩。
　　他心里正想着傅少阁的事，他已经对傅少阁起了疑心，就算抓不到他的把柄，把他下狱，也不能再让他担任宝钞司主事了。
　　这时方从鉴跟着内侍进了宫，行了一礼，看看江左都御史和谢莲，有些迟疑。
　　顾励见他似乎不是来接小猫的，而是有些事要说，于是便让两人先行离开，小猫仍和贞儿玩耍，两人拿了笔，正在一边画画。