王恭厂是内城火器厂，负责厂务之人是曹存霖的子侄曹默汝。
　　到底是姜还是老的辣，杨鸿见搬出王恭厂之事，曹存霖登时便不好再说什么，只暗暗咬牙盘算。
　　这时手下人前来回报：“国子监监生谢莲携监生一百二十八人前来相助！”
　　杨鸿见惊讶，往下看去，城墙下熙熙攘攘站了百来个人，且多是年轻人，都是国子监里读书的监生们，为首一人笑眯眯地，眉清目秀，遥遥冲杨鸿见行了个礼，模样看着很是温柔和善。
　　杨鸿见想起来，这人是前辽东经略谢驰星的独子，谢驰星捐躯后，谢莲便以荫监的身份入了国子监读书。
　　没想到到了国破家亡之际，居然会是谢驰星的儿子挺身而出，捐身报国。
　　杨鸿见心情复杂，命人带监生们前去安置。
　　杨鸿见深深地叹了一口气，看向远方，然后瞪大了眼睛。
　　一支队伍由正阳门大街行来，除开内廷侍卫与内侍，队伍后还跟着京官数十人，队伍中坐在辇上的是名年轻男子，容貌秀丽，面如好女，正是杨鸿见热切期盼的皇帝陛下。
　　顾励坐在车上，自午门出了皇宫以来，便生出一种恍惚之感——举首四顾，没有了钢筋水泥的摩天大楼，四周是鳞次栉比的坊市、身着布衣，灰头土脸的百姓、身挎腰刀的官兵，他果真是回到了四百年前！
　　他粗略扫一眼，京城大得一眼望不到边。2018年的北京市总人口有两千一百万，顾励粗略估计了一下，整个京城的总人口现在大概在70-80万之间。
　　这也是很多人了。
　　倘若城破了，这八十万人只怕处境堪忧。毕竟起义军龙蛇混杂，良莠不齐，劫掠屠杀是常有之事。比如唐朝末年的黄巢起义，黄巢纵兵劫掠屠杀，戕害百姓，致使多处繁华都市成为废墟。有史记载：“各出大掠，焚市肆，杀人满街”。
　　顾励看着跪伏道路两侧的百姓们，心情复杂，到了现在，他才终于感觉到肩头沉甸甸的责任。
　　顾励抬头看一眼苍茫的天空，要起风了啊！
　　忽然，人群中不知谁喊了一声：“贼人围困了京城，咱们这一城的人怕是都活不成啦！”
　　这一声仿佛水入油锅，道旁百姓被勾起性命之忧，不禁掩面痛哭，私语咒骂，嘈杂喧哗，乱作一团。
　　顾励身旁的禁军呵斥一声，便要上前搜捕那喧哗之人。顾励按住他，站起身，高声道：“叛军作乱，祸害百姓，不除此祸患，朕愧对列祖列宗！今日朕上城头督战，叛军不退，朕不下城！若是城破身死，也是朕先一步为国捐身，有朕死在各位前头，各位还有什么不甘心的？！我后楚百姓，绝不是贪生怕死之辈！”
　　他话音刚落，身后的京官们先一步跪地高呼，百姓们被顾励一番话煽动，各个激愤填膺，高呼道：“吾等后楚百姓，绝非贪生怕死之辈！”
　　顾励扫了一眼，满意地坐下。他方才出宫时经过官署，官署内稀稀拉拉十来个人。按照历代统计，到了王朝末年，官僚体系膨胀，京官怎么着也该有两三百人，再加上各部内的小吏，总共办事的不会少于七百人，没想到眼下官署内只有十来人了。
　　这些人却也没有心思办事，各自惶然不知所措，顾励就把这帮当官的都叫上了，别管怎么说，人多力量大嘛。
　　他看了一眼天色，皱起眉头，唉，看这云层，这眼看是快要刮北风，下大雨了，不知道城头上有没有躲雨的地方。
　　一行人簇拥着顾励经过山川坛与天坛，到了城头上，脚下就是永定门。众将士已经列队等候，站在最前头的是曹存霖，杨鸿见落后他半步，与总兵、五城兵马司指挥使等人站在一处。


第2章
　　顾励朝那太监仔细看了两眼，想起一事，明朝的宦官队伍庞大，到晚明时期宫内宦官宫女有四万人左右，这些宦官们有做特务的，有军队内任监军的，也有矿产上做矿监的。
　　这个叫后楚的朝代难道也与晚明一样，有着太监监军的传统么？顾励冥冥之中有一种感觉，后楚与明的区别不大，仅仅是一个姓顾，一个姓朱。
　　顾励不禁生出几分无力之感，难道这后楚的命运也如明朝一样，无力回天了吗？
　　将士们跪下行礼，顾励命众人免礼，说了几句宽慰勉励的话。他见一众将士们红着眼眶，面带怨怼之色，想必是对昏庸无能的原主心生怨怼已久。
　　若是不能好生安抚，叛军兵临城下，若是再生兵变就糟了。
　　顾励站定，喝道：“来人！把王正拿下！收押刑部大牢！”
　　一直跟在他身侧的大太监王正登时惊了，腿一软，跪下喊冤。顾励心道没办法了，这些将士们马上就要为我上战场，需得好好安抚，虽然也不知道这太监具体做了什么，但听小谭骂他祸乱朝纲，便也能猜到一二。就先请他当一回杨玉环平息兵愤。
　　顾励继续在线激情表演：“朕受此贼蒙蔽，有眼不视，有耳不闻，害苦了天下百姓，也害苦了众位将士，如今战乱四起，百姓流离失所，生灵涂炭，朕心中有愧！”
　　顾励说着，弯下腰，努力挤出两滴眼泪。他有心多骂自己两句，苦于不知道原主究竟做过些什么，只能借用一下崇祯的罪己诏，痛骂自己：“夫建州本我属夷，流氛原吾赤子，若使抚御得宜，何敢逆我言行。以全盛之天下，文武之多人。无奈夸诈得人，实功罕觏，中夜思惟，业已不胜愧愤！”
　　顾励拼命调动情绪，作痛悔难当状，一面心说奶奶的，赶紧来个有点眼力见儿的，把我这戏给接了啊！
　　这时终于有官员出声，唏嘘感慨道：“天下生灵涂炭，百姓流离失所，焉能怪陛下一人，是我们这些做臣子的……”
　　一时间自责之声此起彼伏。曹存霖看见王正在一片痛骂声中被押解下去，脸色苍白，见了鬼似的。
　　杨鸿见快步上来，扶着顾励站起来，激动得胡子颤抖。顾励按住他的胳膊，说道：“杨尚书，今日朕誓与京城共存亡，叛军一日不退，朕一日不下城头！”
　　将士们看着，都颇为动容，那些原本心中盘算另谋退路的也不敢出头了。不知谁带头，众将士们齐声高呼：“城在人在，城亡人亡！誓与陛下共生死！”
　　顾励命人把王正先收押刑部大牢，便跟随杨鸿见进了城楼哨塔内。
　　顾励仔细打量杨鸿见，这位杨尚书胡子花白，都一把年纪了，还要上战场上厮杀，委实不容易。
　　方才顾励一番收买人心的作为，却是叫杨鸿见吃惊不小，不像是皇帝能干出的事，杨鸿见正思索着，就听顾励询问道：“战况如何了？”
　　杨鸿见将他带到哨站前，南面一片郊野，叛军便在那处安营扎寨。
　　顾励眯起眼睛，看不到什么，他忽然想起一事，问道：“这叛军首领叫什么？不会叫李自成吧？”
　　杨鸿见登时失望，没想到情势已经恶化成这样，陛下居然连叛军首领叫什么都还没记清楚，淡淡答道：“这叛军首领自称一石草，姓张，名慈儿。”
　　顾励点点头，历史已经走入了岔路，曾经在大明历史上出现过的人销声匿迹也不奇怪。他方才一路走来，见到不少京官武将，明末的左良玉、洪承畴、卢象升、孙传庭、杨嗣昌等声名赫赫的武将，现在却是压根没这号人。
　　这时，一名游哨快步进来，向顾励与杨鸿见行礼。顾励看他面露焦急之色，说：“你有什么事，但说无妨。”
　　哨兵回禀道：“探子来报，叛军备下十台弩机，预备今夜以火攻城，已在东南方向准备好火油火箭。”
　　杨鸿见面色微变，沉吟道：“知道了，你退下吧。”
　　那哨兵退了下去，顾励笑道：“这帮人打算在东南方向以火攻城？”
　　今夜必然刮北风，这帮叛军想什么呢，在东南方向放火箭，怕是最后要烧了他们自己。
　　杨鸿见浑然不似他这般轻松，面色凝重，解释道：“叛军中有一名天师，擅风角之术，观星扶乩，十有九中。既然打算从东南面放火，想必就有十足的把握。”
　　顾励微微一哂：“十有九中，那这次定然不中，今夜要刮北风，还会下雨呢！”