那天左世爵离开时，他瞧着明明已经好了不少，怎地回家后突然不行了？顾励琢磨着这事与谢莲脱不了干系，把人叫来问话，谢莲却推说不知。
　　谢莲出了乾清宫，几个侍卫走上前来，与他说笑道：“天净哥，你让咱们办的事，咱们办得可还漂亮？”
　　谢莲拍了拍他们的肩：“走，请你们喝酒去。”
　　喝了酒，谢莲一个人回到住处，朝谢驰星的灵位拜了三拜，说：“爹，儿子给你报仇了。儿子知道，你眼下最挂念的，就是辽东，你放心，那地方有焦烈威坐镇，就怕秋收过后，建虏要南下抢粮，真到了那时候，儿子便向陛下请兵……”
　　他说着说着，想起谢驰星曾经的谆谆教导，想起父子俩曾经畅谈过的理想与抱负，终于是忍不住落下泪来。
　　父亲已经去了，这抱负，便只能由他来实现。
　　耿崇明来到江苏一带，无论进什么酒楼饭馆，都能看见小二在热情地向客观兜售土豆菜品。见得多了，女儿兰儿便拉着他的手，问：“爹，这土豆是什么？”
　　耿崇明有心想买个土豆鸡蛋饼子给女儿尝尝，一看那价格，好好一条山西汉子，愣是被吓得一身冷汗。
　　他妻子阮娘也知道土豆太贵，不敢点，劝兰儿道：“没甚好吃的，今日咱们吃鱼，好不好？”
　　小二听见这话，嗤笑道：“这位客官，这土豆可是京城里传来的御用之物，金贵着呢！”
　　“御用？”兰儿问道：“爹，您不是进宫里跟皇帝陛下吃过饭吗？那皇上有没有请你吃过土豆？”
　　耿崇明还没说话，小二就嗤笑起来，高声道：“是啊，陛下不仅请你爹用过御膳，还请你爹喝过御酿呢！”
　　众宾客登时哄堂大笑。
　　兰儿年纪虽小，却也听出他这话中的嘲讽之意，登时气得眼泪汪汪的。
　　耿崇明将她抱起来，小声道：“兰儿莫与这些人一般见识，你想吃什么？爹买个土豆饼给你好不好？”
　　耿崇明来到小二跟前，数出一百钞，买了个土豆鸡蛋饼，用油纸包着。那小二见他钱袋里一叠厚厚的纸钞，登时眼睛发直，热络道：“这位客官，我们店里还有许多别的菜品，您不尝尝……”
　　耿崇明不理会他，带着妻女离开。
　　一家人住进客栈内，正分食一个土豆鸡蛋饼，耿崇明的妻子阮娘尝了一口，说：“也没什么特别的么？居然要一百钞！”
　　兰儿抓着饼说：“兰儿觉得好吃呢！爹！你说呢？”
　　一家人正说着话，客栈大堂忽然传来喧哗之声。
　　那喧哗声中传来一两声惊恐的尖叫，耿崇明连忙推开门，赶到大堂观望，只见人群四散奔逃，中间一人昏迷在地，不住抽搐，这人一头栗色头发，高鼻深目，乃是开海禁后到大楚来做生意的外国商人，旁边还站着三个仆从，其中两个是黄皮肤黑头发的大楚人。
　　这三人瑟缩着不敢动，任由主人昏倒在地，耿崇明上前查看，客栈的小儿惊叫道：“客官别去！那是痘疮啊！”
　　痘疮，便是天花。
　　稍后赶来的阮娘和兰儿也惊呆了，阮娘叫道：“当家的！别碰他！”
　　耿崇明已拨开昏迷之人的衣领，这到底之人浑身脓包，触之体温高热，昏迷不醒，打着寒颤。
　　的确有可能是天花。
　　耿崇明交代妻女不要过来，把昏迷之人拖了起来，三名仆从想上前，却又不敢，只能站的老远问：“你要对我们家主人做什么？”
　　“送他去医药局！”耿崇明对小二交代：“赶紧去告知官府，这三人也需得拦住，别让他们到处乱走。”
　　作者有话要说：创作这种事，的确很折磨人呢。本社畜表示，每天只能早起写，中午休息时写，晚上回家后写，没有其他任何娱乐活动，真的累死惹。写完这本要好好休息一下，锻炼身体。
　　感谢在2020-04-26 21:06:56~2020-04-27 18:39:04期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
　　感谢灌溉营养液的小天使：45047782 10瓶；一枚无聊 3瓶；昂可是个大坏蛋 2瓶；
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第75章
　　客栈里原本有些宾客，此时都躲到了门外头。见耿崇明拖着人出来，人群让开一条路，恐惧又警惕地看着他。
　　看来是没人能搭把手了。
　　耿崇明费了老大劲，把人弄到了医药局去，大夫一见便惊着了，跟耿崇明说：“这是天花啊！”
　　耿崇明一个人坐在医药局门外，没多久，官府派人来，把医药局围了起来，又对耿崇明查问一番，令他不许四处乱走。
　　耿崇明说：“我妻女还在客栈里。”
　　话音刚落，就看见阮娘背着行李，牵着兰儿找过来了。兰儿手里还攥着半个土豆鸡蛋饼，向耿崇明哭诉：“客栈把我和娘赶出来，不许咱们住呢！”
　　耿崇明摸摸她的头，说：“这医药局或许可以睡，我去跟郎中们说一下。兰儿不要难过，这事过了，爹再给你买饼子吃。”
　　医药局的郎中们却是一团乱，压根没时间管他们。除了医治病人，还得应付官府的盘问，没过多久，知县也赶过来，大步流星进了医药局。
　　耿崇明也不知知县与大夫们都谈了些什么，过了快半个时辰，知县方才出来，看了耿崇明一眼，问道：“是你把人送过来的？”
　　耿崇明点头，问：“那三个仆从呢？”
　　知县嗤笑道：“你倒是爱操心，放心吧，本县已命人将这三人单独关押起来了。你们也莫在这医药局门口坐着了，随本县来吧。”
　　知县把三人带回了那间客栈。客栈已别官兵们围着了，里头的宾客们只能另寻住处。房间都空着，其中三间住着三名仆从，剩下的随便耿崇明他们挑。
　　客栈的掌柜见了知县，立刻向他哭惨，这一围还让他怎么做生意。知县训斥道：“你怎地这般拎不清？若是这天花爆发出来，别说做生意，就怕你小命都要断送！”
　　耿崇明在一旁问道：“本地没有种过牛痘么？”
　　知县道：“种倒是种了，可谁知有没有作用。”
　　耿崇明也不能笃定种牛痘能起作用，只能忧心忡忡地回了客栈内，还得花心思安抚妻女，让他们莫要担心。
　　第二天一早，医药局便熬了汤药，由衙役们送了来。然而到了下午，三名仆从仍是先后出现了高热症状。阮娘看得栗栗不安，私底下拽着耿崇明的衣角跟他说：“当家的，你有武艺在身，何不带咱们离开这儿？能离那些病人远一些，总是好的！”
　　耿崇明问道：“那若是咱们染了病，去了别处，岂不是害了人？”
　　耿崇明知道她害怕，安抚道：“放心吧，咱们都种了痘，不会有事的。”
　　耿崇明其实心里也没底，安慰了妻女，满腹忧虑地睡了。然而还没到第二天早晨，他便被撞门声吵醒。
　　耿崇明翻身而起，披上衣服，快步走到门外。客栈大门已被撞开，一帮百姓气势汹汹地闯了进来，逼问小二：“那染了痘疮的外乡人住哪儿？”
　　耿崇明连忙摇醒软娘，抱上兰儿，出了房间，躲进客栈后院里。
　　那帮人土匪似的，在前院好一通搜刮，吵吵嚷嚷，隐约能听见：“需得尽快把他们找出来烧死！否则这痘疮传染开去，咱们都要倒霉！”
　　“正是！那海外商人的几个仆人都发病了，这几个外乡人接触过他们，发病也只在这几日了！”
　　“江知县姑息养奸，咱们可不能糊涂！”
　　耿崇明听着这伙人的脚步声往后院来了，兰儿吓得缩进他怀里，眼泪汪汪，不敢出声。
　　耿崇明咬咬牙，眼睛一扫，瞧见柴房角落里插着的柴刀，面露犹豫之色。
　　若是再拿起刀，他还能洗净双手的血污吗？陛下还会再给他机会吗？
　　就在耿崇明内心天人交战之际，江知县的声音响起：“都给本官退下！”
　　不远处传来他的厉叱：“时疫之事，本官自有安排，这三名外乡人并未发病，你们焉能如此武断害人性命？！你们这些脸，本官可都记着，再不退下，有一个算一个，都算作不法暴徒！”