焦烈威连忙鸣金收兵，率军后撤回锦州城中，成宽伯率军断后。
　　这一仗两军各有胜负，能找回全须全尾的方从鉴等人，也是一个意外之喜。只是焦烈威却高兴不起来。
　　让各营清点伤亡人数，收拾好潮湿的火器，又问过方从鉴这些日子的情况，便把傅少阁叫了进去。
　　焦烈威直截了当地问傅少阁：“你举荐给我的那个成宽，我终于想起来了，他是丁海原，对不对？”
　　傅少阁尚未说话，成宽伯已推门而入，高声道：“不错！我就是丁海原，焦总督，你也认定我是逃兵吗？！”
　　焦烈威笑了起来，有些悲凉：“若是叫莲哥儿见到你，他定要骂你，可我不会。你做的对！若是不逃跑，你的下场，也定然和谢经略一样！”
　　丁海原一愣。
　　焦烈威道：“拿酒来，既然见到故人，合该痛饮一场！”
　　傅少阁悄悄退了出去，把场合留给丁海原和焦烈威。
　　丁海原原先是锦州总兵，与谢驰星一同镇守辽东，焦烈威在谢驰星麾下多年，能认出丁海原来不奇怪。
　　丁海原饮了一口酒，问道：“老谢……他是怎么死的？”
　　“在萨尔浒，和你一样，没等到援军，他运气不好，没逃出去，死在代疆手里了。”
　　“代疆……”丁海原握紧了拳头。
　　代疆受了伤，又没抓住方从鉴，情绪更加狂躁，一连叫嚣了数日，这天，他终于率兵攻城了。
　　这一次焦烈威等人终于知道，为何代疆一直死死围着锦州城不肯退兵，因为他也派人买了一批新式火器，如今这批火器终于从海上运到，代疆命人在城头下对着锦州城的城墙猛攻。
　　看来代疆是下了血本来拼命了，焦烈威把百姓们撤入内城，也把红夷大炮拖上城头，与代疆对轰，这般轰了十来天，大炮都消耗得差不多。
　　锦州城已经是伤痕累累，若是代疆再搞一批火炮来，这城池怕是受不住了。焦烈威只能主动出击，带兵出城，与代疆厮杀数次，互有胜负。
　　这天夜里，游哨匆忙报信，女真人再度来犯。焦烈威即刻命郭恕与丁海原整装，方从鉴留守锦州城，他与两人带兵出城作战。
　　城外喊杀声震天，混战中，不断有女真人攻上墙头，方从鉴与傅少阁在城头上苦苦死守，他们都明白，锦州城能不能保住，就看今夜了。
　　“叛军围攻京城那日，我也曾登上墙头与守军共同御敌。”
　　明明也不曾过去多久，现在回想起来，却恍如隔世一般。对那时的傅少阁而言，保卫京城不过是做做样子给人看罢了，除了聂光裕那个傻子，谁愿意拿身家性命来苦守一座不属于自己的城池？可是现在，傅少阁登上墙头却是心甘情愿，虽然内心仍时常感到痛苦，但是他开始想要好好地活下去了。
　　方从鉴说自己是颗草，那他就做一朵花，把种子埋在黑暗里，在窒息中挣扎到精疲力竭，最终破土而出。
　　他会开出一朵花的，因为这世上有了一个会欣赏这朵花的人。
　　“傅少阁。”喊杀声中，方从鉴的声音若隐若现：“我曾经加入叛军的队伍，因为我弟弟方从思。”那时的方从鉴痛失幼弟，他迫切地需要树立一个假想敌，来转移对方从思之死的愧疚，朝廷就是最好的仇恨对象，于是他加入了张慈儿的叛军。
　　“但是现在，我守护锦州城是因为——”他看向傅少阁：“我想和你一起回京城看小猫。”
　　傅少阁已经明白了他的意思。
　　一起回京城吧。
　　在那之前，先努力活下来！
　　锦州城尚算安全，城头下就不是那么乐观了。焦烈威与丁海原等人出了城，城门便即刻关上，是以他们只能拼死守住，别无退路。
　　与代疆的十几万大军交战了一个多时辰，众人已经是人困马乏弓矢皆疲，喊杀声与鸟铳声中，代疆高声用汉话喊道：“你们还在苦苦支撑什么？快认输吧！丁海原，又不是第一次认输放弃了，有什么好坚持的，你已经回不去锦州城了，现在放弃逃走，还可以保住一条性命！”
　　将士们听了，登时耸动焦躁，焦烈威看出他们心生退意，在地上画出一条线怒道：“谁敢做逃兵，老子亲手砍下他的脑袋！”
　　丁海原遥遥看向代疆，吼道：“代疆，你错了，我丁海原不是逃兵！这里是我的战场，是我的家国，这一次，不是你死，就是我活！”
　　他话音刚落，天边现出一摸鱼肚白，一个声音遥遥地传来：“代疆的人头，该由我谢莲收下！”
　　宁远援军，终于来了！
　　终于等到援军，锦州守军欢欣鼓舞，士气大振，焦烈威也是精神一振，他与谢莲曾是同袍，两人都极熟悉对方的打法，当即在战场上你来我往相互配合，再加上天终于亮了，火器也能用上，场面上的局势一时间终于逆转。
　　谢莲带了宁远五万人马前来援助，城墙上的压力一时间小了许多。傅少阁眯着眼，看见远处一正在指挥的人影，对方从鉴耳语几句。
　　方从鉴找来两名下属布置安排，与傅少阁架梯子下了城墙。方从鉴夺了两匹马，与傅少阁狂奔而去。
　　蒲俊成正在后方指挥，一回头发现护卫们都倒在了地上，方从鉴擦了擦剑上的血，露齿一笑：“又见面了。不过这次主要是他想见你。”
　　他点了点站在蒲俊成右侧的傅少阁。
　　蒲俊成转过身看向傅少阁，眸光闪动，问道：“你就是傅少阁？我早知道，你我之间终将有一场厮杀……”
　　他话还没说完，一声枪响，人立刻栽倒。
　　方从鉴放下火绳枪，啧了一声：“废话真多。”
　　蒲俊成倒下，后方便有些乱了，方从鉴与傅少阁也不可能再回城头上，便索性在后方裹乱，方从鉴仗着自己武艺好，又偷袭几次，砍了两名八旗将领。
　　代疆的主军被谢莲的宁远军缠住，焦烈威与郭恕、丁海原三人，率领军队互相配合，各个击破，把代疆的侧翼一一剪除。代疆眼看情势不妙，连声呼喝蒲俊成，不见人回答，只能先带兵后撤。
　　然而回头一看，方从鉴竟连他的营地都烧了，粮草葬送在一片火海之中。代疆登时眼睛发红，退无可退。众女真将士们见营地被烧，登时一片慌乱，心理防线一旦溃败，士气便就此一蹶不振。
　　此时丁海原用女真话喊道：“你们还在苦苦支撑什么？快认输吧！代疆，你又不是第一次认输放弃了，有什么好坚持的，现在放弃逃走，还可以保住一条性命！”
　　他竟是把代疆的喊话送还给了这帮女真人。
　　不用他喊，已经有女真士兵们不断逃跑。他这一喊，大家便索性放开了手脚，往盛京的方向夺路狂奔。
　　代疆呼喝叱骂，砍了两个逃兵，却无法止住这如山倒的败势。
　　一时间，他纠集来的大军，加上战死受伤的，已经去了六七成。
　　代疆已知情势不可逆转，留得青山在，不怕没柴烧，他预备后退，一回首，去路也已经被人堵住。
　　谢莲笑眯眯地说：“都说了，你的命是我的！”
　　一场鏖战过后，锦州城外一片饱受战火□□的模样，将士们已累的力竭，瘫在城墙底下走不动路。城门已经开了，守城的军士抬着担架出来，把受伤的士兵们送到医馆里去。
　　方从鉴与傅少阁也靠在一起。
　　想到这次杀了代疆，重创了建州女真，莫说十年，就是五十年，这帮人也无法恢复元气，方从鉴便心情激荡，想到陛下，想到小猫，想到他爹还有幼弟，方从鉴忍不住高声唱起一支家乡的小调：“郎在高山薅粟苗，姐在家中把火烧，磨子推，箩筛摇，冷水调，猪油包，锅里焰，灶里烧，脚踏门槛手叉腰，口里喊，手又招，喊我的情哥回来吃火烧，看我的火烧泡不泡！”
　　这民谣简单，朗朗上口，众将士都跟着唱了起来。丁海原躺在地上，喃喃道：“我丁海原……终于不是逃兵了……”
　　作者有话要说：小剧场：方从鉴看见被堆在自己房里的二十斤土豆，对傅少阁说：“这些土豆都发芽了！”