“穆丞相为何举荐他？”
　　“夏御史曾任工部侍郎，景顺十年那次大洪水，就是夏御史临危受命，带人前去黄河边治水的。夏御史……唉，夏御史曾经也是个心怀理想，才华横溢的年轻人啊，陛下提起治水，老臣自然便想起了他。”
　　顾励想了想，还是拿不定主意要不要用夏星骋。他这才下台几个月，若是又起复，朝臣们怎么想，百姓们怎么想？
　　可是，教他意外的是，过了没两天，他居然收到了一封投书，乃是夏星骋请人带进京城里来的。
　　夏星骋回了老家开封，近来到了六月，雨水便多起来，夏星骋担心黄河支流要淹开封，特意投书请陛下派人治水，又在投书中写了数条治水良方。
　　这书信乃是他十多日前便写下的，夏星骋还在信中说，无论陛下派谁来治水，他都愿意协助此人，不求分文报酬。
　　顾励想了想，便下旨调派聂光裕并几名工部主事前去开封治水，夏星骋全力协助治水一事。
　　顾励批了大笔的钱，此外还给了聂光裕一个锦囊妙计。这秘方他在焦烈威开拔时也曾给过，那就是水泥的制造方法。
　　水泥其实挺简单，只需要石灰黏土磨粉混合，煅烧后再和铁矿渣一同磨粉，加水搅拌便可使用。大楚和明朝一样，在十七世纪出已经掌握了成熟的石灰烧制技术，要制作水泥还是挺容易的。
　　虽然水泥易开裂，筑城墙水坝还需得钢筋，但用水泥填补水坝修补城墙还是没问题的。
　　他亲自把聂光裕送到城外，盼着他们这一行人能把治水之事做好，不说解决百年后患，能维持黄河十年之稳，也是造福万民的大功一件。
　　聂光裕骑在马上，带人离开。
　　妻子他已经托付给了姑姑照顾，也留下了足够的钱财。虽然购买雄阉马一事，计少卿也已经认罪，赖不到他头上，有投名状在手，他眼下是很安全的。可这京城中，还有左世爵那个老狐狸在，他没有施展的余地。
　　出京治水，虽然凶险，但或许也是他的机缘。
　　聂光裕回头看了一眼。
　　这京城，他迟早有回来的一天。
　　左府。
　　左世爵已经知道聂光裕出京治水的事情了。
　　也知道陛下派了夏星骋全力协助治水一事，这几天不少人来旁敲侧击，打探他的态度，看样子是认定夏星骋起复在望。
　　左世爵倒不在乎夏星骋会不会起复，他的党羽都已经被收拾得差不多了，别说阉党，就连自己，也已经元气大伤，现如今若说朝廷还有什么党派，那大概就是陛下党吧。
　　他烦恼的，是另一件事。
　　眼看七月中旬就要到了，可他的话本子还是只写到一半，左世爵越是着急，便越是写不出来，枯坐一天憋出几页纸，隔天再看又觉得自己所写宛如狗屎，不名一文！
　　这般折腾了几日，左世爵便病倒了，躺在床上盯着蚊帐，默默想着金庸究竟是谁，为什么世上有这等奇人？难道这就是老天降下来折磨他左世爵的？
　　想他左世爵，年仅二十便高中状元，此后在朝中不说仕途坦荡，可四十岁上已做到了户部尚书的位置，即便王正大权在握，自己一样能团结党徒，与之抗衡，这大楚十七朝国君，似他这般有能力的臣子，数不出一只手来！
　　可是……为什么！
　　为什么？！
　　既生左，又为何要生金啊！
　　左世爵休息几日，又强撑着坐起来，让家仆替他磨墨，奋笔疾书。他有预感，这部话本或许就是他的绝唱，他留在这人世间最后的声响，务必要惊天动地！
　　待到七月二十，稿子终于全部写完。左世爵已没有精力再修改，让家仆把稿子交到报坊，便一病不起。这份稿子已经消耗了他全部的精气神，他的健康状况，已被创作摧残到了岌岌可危的地步。
　　待书籍一付梓，左世爵便迫不及待地叫家仆们去报坊买书，就算知道，自己可能无法超过《倚天屠龙记》的销量了，可他无论如何，不能输得太惨淡！
　　待到了七月三十日，报坊把两本书的销量贴在门口，一大清早家仆便去看了，来回禀左世爵后，他沉默良久，让家仆扶着，进了宫去。
　　报坊要交关市之税，不可能在销量上动手脚，他现在唯有一事不明，那就是——这位金庸先生，究竟是谁？！
　　无论如何，左世爵要问个明白。
　　顾励本在宫里跟崔释商量推广土豆种植的事，见左世爵来了，崔释便先行退下。
　　顾励一见左世爵这模样，便大吃一惊，七月初他还上过朝，七月中旬还曾去吏部走动过，不过短短十来日日没见，怎么左世爵就成了这般老态龙钟的模样了？
　　他这是怎么了？
　　顾励连忙着人与他看座，虽然讨厌左世爵，可看他这般衰朽的模样，顾励也着实有些不落忍，问道：“左尚书，您这是怎么了？”
　　左世爵听出陛下言辞中的关切之意，涕泪交流，说：“陛下，您可真是害苦了老臣啊。”
　　顾励愕然，难道是左世爵猜到是他顶着金庸先生的马甲与他文斗？
　　左世爵擦了把眼泪，叹道：“陛下，若当初你未曾找过老臣写《耿郎君赴京告御状》，或许老臣也不会与金庸先生生出比斗之心。便不会为了写一部话本子，把自己熬到这般灯枯油尽的地步。”
　　顾励叹了口气，说：“左尚书啊，你便是这般不敢屈居人下的性子啊，就算朕不找你，你能忍得住技痒吗？怕是也已经私底下写几个白话本子付梓刊刻，想要与金庸先生一较高下了。”
　　不肯屈居穆丞相之下也好，不肯屈居金庸先生之下也好，左世爵便是这样的人。虽然有能力，但这般争强好胜，反而葬送了自己。
　　左世爵听罢，沉默良久，喟叹一声，说：“陛下，老臣已到了这般田地，只想问陛下一句，那金庸先生，究竟是谁？但求陛下给老臣一个明白。”
　　顾励见他这可怜的模样，也不落忍，说：“金庸先生已经过世了，朕手中不过有几部他的遗稿，他并非是此间人士。”
　　左世爵怔了怔，问道：“那与我文斗之人，又是谁呢？”
　　顾励不想说出谢莲的名字，便搪塞道：“想来是有人冒充了他。”
　　左世爵却似想明白了，自言自语：“这么说，金庸先生已经过世，这世间并没有这个人，老夫仍是最厉害的……”
　　他想通此节，松快了许多，人也看着有精神了一些。他向顾励行了一礼，道谢道：“多谢陛下解了臣心头之惑。”
　　顾励没想到，都到了这个时候，左世爵想的居然还是这些事，他劝道：“左尚书，你又何必一定要与人争个高下来？有些事情看开一些，反而能活的更加自在。”
　　左世爵惨淡一笑，道：“老臣与人比了一辈子，争头名也争了一辈子，又岂能是说放下就能放下的。”
　　他向顾励告辞，离开文华殿。原本觉得精神头好了些，可走到午门处时，听见几个侍卫谈论：“金庸与了趣文斗之事，你们可都知道结果了么？”
　　一侍卫道：“这结果早就盖棺定论，必然是金庸先生胜出无疑！”
　　“就凭了趣那三脚猫的功夫，再给他三十年的时间磨炼，也不配给金庸提鞋的！”
　　“哈哈，你说话太也刻薄，这了趣写的《瀚海伏妖记》还是有可取之处的，譬如说——用来做厕纸就甚好！”
　　左世爵已听不下去，呕出一口血来，只觉得头晕目眩，跌跌撞撞出了宫，家仆在宫门口守着，见了他这模样，登时吓坏了，连忙扶着老爷上了轿，带回家中，请郎中来医治。
　　然而郎中来后，却到他这身子亏空甚巨，已是回天乏术，只能开了几服药喝着，勉强吊着一口气。
　　这般断断续续脱了几日，左世爵终于是不行了，临走前还抓着夫人的手问：“老夫当真……连提鞋也不配吗……”
　　顾励在宫里听说左世爵过世了，虽然不喜欢这老头，可见了人离去，难免有些伤感，让李棠代他去灵堂上吊唁了一番。