青竹(63)

　　姜竹：“嗯。”
　　就是她有点儿没搞明白，怎么买驴还得跑县城来。
　　他们镇上没牲口市吗？
　　还是今年县里缺牲口了？
　　赵福丫原本当他是想借点儿钱，姜竹偏说他有钱，她思来想去，要不然，姜竹是不会看驴？
　　“你舅舅、二哥会看驴，等吃了晌午饭叫他们带你上牲口市转转。”
　　正说着，门外传来一道声音：“谁要买驴？”
　　帘子掀开，一个三十来岁的中等个子国字脸的男人进来了，“真是竹子。”
　　“二哥。”
　　韶宗升：“坐坐，三宝说姑奶奶家小表叔来了，我还道他胡说，竹子你要买驴？”
　　姜竹点头。
　　韶宗升：“那一会儿咱们到市上看看，我帮你挑头好的。”
　　赵福丫：“你爹呢？”
　　韶宗升：“还没回来呢。”
　　赵福丫：“行，要是你爹晌午回不来，你上马房那看看谁得空，叫他跟你一起去挑挑，给竹子挑头好的。”
　　韶宗升：“放心吧，那边我有熟人，买好就能把文书给办了。”
　　姜竹闷头听着，终于听到了重点，问道：“买驴会改户品吗？”
　　韶宗升一怔，这还真问住他了，他跟管家学的多是各类杂事，但文书之类的，他只懂一点儿皮毛，这些他也不怎么知道，“应当不会，不然下午我先找人问问。”
　　沈青越道：“我听姜竹说，他是第五等的户品，一年要交二十两左右税银，不知道第四等要交多少，第五等和第四等界定又有什么区别。”
　　韶宗升诧异地看了他一眼，“你是？”
　　沈青越：“在下一介闲人，现在旅居小姜师傅家里，在村子里暂时教教小孩识字念书。”


第45章 牲口
　　姜竹看看沈青越, 配合道：“他……沈先生，是我朋友。”
　　“哦哦哦！”韶宗升又看了看沈青越, 确实像是个读书人。
　　先前他还当沈青越是谁家亲戚，赶的时间不巧，来寻亲，亲戚人不在，先被他娘叫到屋里等人了。
　　从前这样的事也常见，不想竟然是跟姜竹一道来的。
　　一阵子没见, 他小表弟都会交朋友啦？
　　不过沈青越说教小孩识字念书，他倒是没敢轻视，韶家就是读书人家，对读书人府上向来是敬重的, 何况他还是姜竹的朋友。
　　韶宗升好奇归好奇，也没急着打听沈青越来历, 解释说：“姑姑那山, 从前是府上三爷给办的, 理当不会出什么岔子, 不过户品怎么分我也不甚清楚……三爷书房应当有这样的书, 我去问问老三。”
　　赵福丫：“行, 你叫他晌午回来吃饭, 再看看你二婶他们晌午得不得空回来。”
　　“好, 那竹子、沈先生你们先坐一会儿, 我去去就回。”
　　韶家三爷的宅子在北边, 韶宗升快步过去也得快两刻, 老三韶宗固一听是要问户品，也有点儿懵，赶紧到书房找律例翻了翻, 囫囵吞枣记个大概，跟管事婆婆说一声家里来了亲戚中午回家吃，和二堂哥一起回来了。
　　“别的好说，就是先从三爷账上预支些银子也不当什么事，但是府里的书，要拿出来，必须得先得三爷或老爷同意才行。”韶宗固不好意思地解释着，“不过我大致瞧了，五品到四品主要是户资，家资五万以下，都算五品。”
　　五万。
　　沈青越默默琢磨，姜竹说当初他爹赌赢了上万两银子，韶府给他们买山，应该不会超过赌资才对。
　　不过还是问问才稳当，沈青越问：“不知从哪儿能看家资数目。”
　　韶宗固：“户册上能看。”
　　姜竹：“我们村的户册在里正那儿。”
　　韶宗固：“咱们买驴去登册时候兴许也能看见，看不见也没啥，给点儿钱，找个人替咱们看看就是了。”
　　最大的问题解决，席间气氛都轻松了。
　　赵福丫叫儿子侄子招呼姜竹和沈青越，她到厨房去给他们做饭。
　　家里厨艺最好的还是三侄媳妇，可她在府里厨房做事，轻易离不开，一大早就得过去，有时候赶上府里的老爷夫人，少爷小姐的想吃个宵夜，或招待客人，常常要天黑透了才能回来。
　　到中午开了席，姜竹大舅舅也没回来。
　　原本要回来的二舅妈和四表哥因为二房夫人嫌花园里花落了凌乱，又被遣着找花匠过来修剪换花，晌午只能在那边凑合着吃了。
　　赵福丫习以为常，大户人家规矩多，规矩外全凭主人说了算，做奴仆的甚少有什么能自己做主的，就是她家两个当书童的孙子，也是日日跟着少爷住，他们还得在院里干活时候瞧上几眼。
　　赵福丫：“想是庄子里有什么事耽搁了，我给他留了饭菜呢，不用等他，咱们吃。”
　　韶宗升：“尝尝这鱼，大哥下篓子抓了好些鱼，昨日我爹巡庄子巡到那边儿，拿回来十来条，还有不少鱼干儿，一会儿给你装点儿。沈先生也尝尝吃不吃得惯。”
　　姜竹尝了一口，一伸碗，插到他二哥和沈青越碗之间，“他吃不了太咸。”
　　韶宗升：“？”
　　沈青越：“我有哮症，不能吃太咸。”
　　“哦！”韶宗升顺势筷子一松把鱼放姜竹碗里：“那沈先生尝尝这鱼汤，这个清淡。”
　　韶宗固拿起勺子帮他们盛汤，好奇道：“听沈先生口音，似乎不是宝峰县人士？”
　　沈青越早料到了会有这么一番，笑笑淡定地编了一套四处游历外邦人的身份。
　　在他暗示下，姜竹俩哥哥很容易就相信了他是受战祸逃难过来的邻国人，也是忍不住地唏嘘感慨。
　　“这些日子我们府上和庄子里也买了些人……”
　　能入韶府这样的高门大户也算是个好归宿，可若能当良籍，谁想要贱籍呢？
　　当年他们太爷爷也是因为老家遭了难，一路逃荒到宝峰县，后来家里人又染了病，实在过不下去才卖身到韶府。
　　他家运气还算好，韶家家风好，不怎么苛待下人，他太爷爷又擅长种庄稼，不贪滑，慢慢熬到他爷爷这代，得了信任，当了管事。
　　当初一起逃难的同乡，好些后来没了音讯，有的是病死了，也有的说不清道不明。
　　遇上不好的主家，打骂虐待，什么都可能遇到。
　　他还听说有些人在外受了委屈，人模人样的装腔，回了家就爱拿下人出气。
　　即使是他们府上，也出过数九寒天的，罚下人在外面数树叶子的事。
　　有什么办法，入了贱籍，身契在人家手中，就是被打死了，官府也不会认真管。
　　提起这些，席上气氛有些凝重。
　　韶宗升给沈青越倒了杯酒：“若有帮得上忙的地方，沈先生只管开口，咱们兄弟别的没有，在县里还算认识些人，知晓些门路。”
　　“多谢！”沈青越听出了他们是愿意帮他找门路弄户籍的，顺口问：“我听说若在本地落户需要置产还要有人担保？”
　　韶宗固笑了：“买两亩地就行。”
　　现在县里难民一大把，哪有可能人人都能找到人做保，已经不像前两年那么严了。“咱们一会儿到衙门找人问问。”
　　说行动，两兄弟也痛快，吃完饭韶宗升去找管家告了半日假，韶宗固比他自在些，韶三爷不在，他自己就能给自己放假。
　　他们拎上了姜竹带来的一只兔子，带姜竹拐了几个巷子找了个老头，片刻后出来，“咱们先去看驴，一会儿到衙门外找那老头儿子打听就成，他在衙门当差。”
　　他们赶着姜竹的驴车先去了牲口市。
　　来买驴，沈青越也挺期待的。
　　他们这儿的牲口市场除了牛、马、骡子、驴，附近猫、狗也卖。
　　四舍五入，这不等于逛动物园了？
　　这要是放在他家，他敢去看一眼长毛的，他爸妈非要和他讲一番他如何不在乎命，不在乎他们，多自私，多任性，再和他断绝关系不可。
　　他倒也没要非作死，以防万一，他荷包里装着急救药，早早戴上了两层口罩，还向好奇的两兄弟演示了口罩的用法。