将进酒 下(104)

　　那头澹台虎拖着身体，冲乔天涯打了声口哨，把刚刚缴获的铜火铳扔了过来。
　　“除了轻骑配备的那十几把，”澹台虎神色古怪，“其余的全是坏的。”
　　* * *
　　戚竹音站在天妃阙的烽火台前，俯瞰蜿蜒的山脉。这夜就像是上涨的潮，不仅困住了她，也困住了启东。她曾经无数次独自站在这里，守望五郡。
　　戚尾见她背影孤寂，不禁唤道：“大帅……”
　　戚竹音在这声呼唤里，想到了临行前跟花香漪的对谈。
　　花香漪端坐在对面，她鬓边的白花掩在鸦色间，就像是浮开在澄澈的水面，不如人显眼，却为人添足了韵采。她煮着茶，说：“阒都催得这样急，看来成败就此一举了。”
　　戚竹音看她弄茶，女儿家的纤手扶着砂壶。奇怪的是，只要花香漪在，外边的纷争仿佛就消失了，她总能让戚竹音想起点胭脂的乐趣。
　　“我见你整军待发，便想再与你喝杯茶。”
　　“送行茶？”戚竹音问道。
　　沸水浇在茶叶上，细流弥漫出袅娜白气。
　　花香漪说：“挽留茶。”
　　气氛微凝，戚竹音撑着膝侧，有起身的意思。
　　“大帅出兵，是想阻挡沈泽川西进，让他待在中博，不要与李氏相争。可是我看大帅此举，不过是掩耳盗铃，既无益于百姓，”花香漪把茶轻推到小案的另一头，看着戚竹音，“也背离了大帅的初衷。”
　　戚竹音停下动作。
　　碧窗纱映着芭蕉叶，挡住了些许日光，让花香漪如坐画中，她对戚竹音说：“阒都粮食拮据，八城仓廪空废，你不肯跟随萧驰野东进，是因为勤兵苦百姓。但是你今日助李氏，又与勤兵何异？”
　　“世家的樊笼已破，阒都正值吞吐泥沙之时，”戚竹音索性坦白直言，“大周还有峰回路转的机会，但是沈泽川兵入阒都，这机会就要没了。”
　　花香漪说：“我最清楚八城账目，大帅说的机会，不是大周、天下百姓的机会，而是女帝的机会罢了。”
　　戚竹音微愣。
　　“李氏正统早已断于李建恒，如今朝上坐着的，我不认得她是谁。姑母在世的时候，常说李剑霆酷似光诚帝，可是薛修卓偏说她是秦王的女儿。中博的檄文里有句话不假，倘若此女真的是秦王血脉，薛修卓何不拿出秦王宝证？他既然如此笃定，何不叫天下人都心服口服？”
　　咸德帝还在位的时候，把花香漪唤作“三妹妹”，所用之物无不是按照公主规制置办的，李建恒都得尊称她一声“姐姐”，李剑霆该把她叫姑姑。如今太后已薨，要说这世间还有谁能证实李剑霆的身份，那非花香漪莫属。
　　花香漪继续柔声说：“女帝不正，大帅又怎么能称忠呢？”
　　戚竹音握住茶杯，茶面泛起涟漪，道：“倘若她能为天下百姓谋得安稳，我助她，便是忠。”
　　“既然如此，大帅与其助李剑霆，不如助沈泽川。”花香漪终于在柔语里露出锋芒，却又换回了称呼，“阿音，你既与萧既明有患难之情，又与陆广白有上下旧谊，你助李剑霆，此二人必然要与你刀剑相向，这是其一；沈泽川和萧驰野共掌东北军政，你打灯州，沈泽川退兵是小，萧驰野兵败是大。远征艰苦，没有沈泽川，九万铁骑必败无疑，到时候边沙骑兵卷土重来，东边三境百姓仍旧要受此威胁。你今日的忠，是让翘首以盼的三境百姓再度受苦，这是其二；李剑霆授你‘东烈王’一爵，不是感激，是迫于局势。常言水满则溢，月盈则缺，假设你当真平定中博，待阒都安定，启东战功彪炳，又没有离北互为牵制，那么她今日能迫于局势你为王，他日也能迫于局势革掉你这个异姓王，这是其三；姚温玉归属沈泽川麾下，谈锋惊起天下贤才泉涌中博，沈泽川不仅重用阒都旧臣余小再，还提拔敌军旧僚高仲雄。他不以门第、前尘为己见，率领麾下幕僚力推黄册，一年而已，便已经肃清中博匪患，造就天下粮枢。他在中博宽宏至此，等他兵入阒都，同样能容得下朝堂上的有能之辈，这是其四。”
　　花香漪轻轻扶了扶鬓边白花，慢声说：“以上种种，李剑霆能做的，沈泽川都能，可沈泽川能做的，李剑霆未必能。”
　　此四谏于公于私合情合理，就如同当头棒喝，砸散了戚竹音的忠。
　　然而这还不够。
　　花香漪扶花的纤指衬着耳边东珠，她眉间憔悴不减，神情有了几分低落。她语速缓慢，不疾不徐，道：“阿音，阁老曾言‘文死谏，武死战，’，但你瞧，这二十年里的风起云涌，能够死得其所的又有多少？韩丞想要扶持自家小儿当皇帝，天下人不让，那不是忠于李氏，而是韩氏失德，不配其位。大周内外纷争无休，真正能结束这一切的早已不是李剑霆。沈泽川兴民得道，乃是天下众望所归。”她缓缓抬起眼眸，望着戚竹音，就像是望着决定天下兴亡的定海神针，既有钦佩，又有心疼，“今时今日，万民生死就决定于你的一念之间。”
　　茶雾氤氲，散在了窗格间。
　　沉思良久的戚竹音问戚尾：“百年以后，还有人记得戚竹音吗？”
　　“记得，”戚尾忽然哽咽起来，说，“大帅此举成全天下数万人，从此百姓安居，大业待成……谁会不记得戚竹音。”
　　“我名不能入史，牌不能受供，又有违戚氏祖训，实为大周叛贼，”戚竹音望着山河，“百年以后就是黄土一抔，烂泥一把。”
　　戚尾扶刀跪下，道：“大帅百年，我若尚在，就为大帅供牌；我若不在，就让我儿子，我孙子，我家世世代代为大帅点着那盏长明灯。”
　　戚竹音回首，笑起来：“如此，我也值了。”
　　* * *
　　丹城距离阒都近，都城里的朝臣都悬着颗心，明理堂通亮，偏厅里也坐满了人。等军报一到，所有人都凝神细听。
　　李剑霆问：“战况如何？”
　　“回禀皇上，”跪在门前的军官汗流浃背，喘着粗气道，“两万都军中了叛军的诡计，总督落入重围——”
　　“东烈王呢？”孔湫站起了身。
　　军官抹汗，答道：“东烈王出兵的消息实乃伪造，启东三十万守备军根本没动！”
　　岑愈手里的茶盏“哐当”落地，偏厅里顿时喧闹起来，在场的太监宫女都慌乱了。
　　薛修卓说：“剩余的都军呢？”
　　“即刻回调！”陈珍反应很快，先一步迈出，急声说，“即刻把剩余都军调回阒都！”
　　“且慢，”薛修卓忽然出声，他看着军官，沉声说，“在都军回调的时候通发火牌到厥西、河州及槐州三境，就说天下兴亡就在此刻，但凡能出兵助阒都者，朝廷封赏百万两！”
　　百万两，重金之下必有勇夫。
　　薛修卓已然被逼到绝路，槐州暴动没停，河州还有余匪，他此举是把奚氏钱库的钥匙悬挂在了阒都城门——沈泽川没有离北铁骑相助，不是天下无敌，这一刻谁能扭转乾坤，谁就能做大周下一个贵公！


第271章 惠连
　　“戚竹音当真做了叛贼？”岑愈难以置信, “戚氏百年守启东, 她这一举，就是让戚氏百年威望毁于一旦……”
　　大周姓李, 他们可以为君谏, 为君死, 但他们不可以接纳李氏以外的君王。花香漪说天下人不要韩氏小儿是因为韩氏失德，那是托辞, 真正站在朝堂上的臣子都是李氏朝臣。没有了李氏, 他们就是前朝遗老。
　　皇帝不好，可以换, 但他必须姓李, 这是正统。否则海良宜为何以死为谏？薛修卓为何竭力至此？另投他主、拥立离北岂不是更好？数百年所谓的“忠”都在这一个姓氏里, 越出去就是大逆不道的叛贼，还是背离纲常的卑劣之徒。他们奔走疾呼、振臂拼命，要的是李氏大周再度中兴，而不是另跪他主。
　　高仲雄名声鹊起, 可是阒都读他的文章, 还在唾骂他这个人。因为他是三姓家奴, 背叛原主就是不忠。臣以忠而立，他连对人主的忠诚都没有，他算什么臣子？不过是衣冠禽兽罢了！
　　姚温玉才名倾天下，为沈泽川谋得的贤能却多是山野隐士，从阒都来的寥寥无几。太学谈他，是叹他明珠暗投, 是骂他背弃先师遗志。海良宜死谏保正统，他却追随了出身不正的沈泽川，这是以身投贼，他早已被这些大周王朝核心的儒士们所厌弃，不复当年的璞玉清名。
　　孔湫到此地步，泪流满面，叹道：“是我看错了戚竹音啊！”
　　“邵成碧为何败的如此轻易？”陈珍兀自跌落在椅中，“他还带走了春泉营的火铳……”
　　* * *
　　沈泽川拾阶而上，天还没亮，原驻营地烟雾滚滚，他已经能看清丹城了。
　　“天已转寒，”费盛跟在后边，替沈泽川拿氅衣，“主子留心着凉。”
　　泥间凝着薄霜，乔天涯和澹台虎几个挂刀越过，随着府君上去。澹台虎才拉完肚子，面色煞白，给沈泽川跪地行礼，喊了声“府君”，就自觉羞愧。
　　“将计就计用得不错，”沈泽川侧眸，“待二爷回来，要赏。”
　　澹台虎闹了个脸红，他说：“这……这是府君算无遗策……我他妈的……没曾想军中还有细作。”不是他的功劳，他也不要，指着边上的余小再，继续说，“都是犹敬机敏！”
　　“那倒不如谢谢丁桃，”余小再打趣道，“你临头那一趴，可是他替你打的腿弯。”
　　依照平时，乔天涯必定会出言调侃，可他今日神色郁郁，立在侧旁并不言语。
　　“府君是如何猜到军中有细作的？”澹台虎询问道。
　　“不是你告诉我的吗？”沈泽川反问道，他今日心情颇佳，“你听闻王宪到了端州，就动身往端州去，若不是有人教唆，换作以前，你哪有这份胆量？”
　　澹台虎最敬佩萧驰野，也最怕萧驰野，他虽然又犟又倔，可他是打心眼里服二爷。倘若没有人在他耳边吹风，单凭他直来直去的性格，也想不到王宪会告状。
　　“就是不知道这细作，”余小再说，“究竟是阒都的细作，还是边沙的细作。”
　　费盛说：“原先是不确定，可他昨夜弄这一手，分明是阒都的细作。”
　　“不是，”乔天涯突然说，“藏在军中的细作绝非阒都派来的。”众人回首看乔天涯，乔天涯道，“如果是阒都派来的，都军不会毫不知情……邵伯也不知情。府君，此事蹊跷。二爷正在逼近阿木尔，阿木尔倘若安排蝎子在这里，必定不会下闹肚子的药，该下致死的毒药，这样守备军不敌都军。茨州有了危险，二爷才会收兵回援，阿木尔的危机方能解除。”