将进酒 下(71)

　　“怎么回事？”韩氏子也紧张起来，道，“怎么还没灭！”
　　护院到门口答道：“这火怪得很，一阵一阵的，该是有人蓄意放的。六爷到门口瞧瞧，都军都听您的！”
　　韩氏子不敢在这件事情上懒惰，拽着身边几个人，招呼花十三一块，大家风风火火地朝门口去，还没走到跟前，又听着前头的人喊：“杀进来了！”
　　花十三变色，道：“杀进来了？谁杀进来了！”
　　身边的仆从都乱了，不知谁答道：“瞧不清，黑黢黢的，到了门口看见都军就杀，要往里推！”
　　韩氏子惊掉了烟枪，拽着袍子走几步，又往后缩，嚷道：“快传调令，把校场的都军全调过来救援！”
　　可他没有韩丞的腰牌，根本调不动校场的都军。
　　前院的杀声直逼进来，门口随行的都军拦不住。花十三见势不好，哪还顾得着别人，跟着挤作一团的仆从朝后跑。韩氏子连刀都舞不动，见状也跟着跑。
　　戚尾破门而入，持火寻人，不顾院内的混乱，遇见都军就砍。八大营久居阒都，除了上回围剿萧驰野时动过刀子，就没再遇过这样的硬茬。几个将领畏缩避退，底下的士兵跟着转圈圈，让守备军砍得节节败退。
　　守备军没有让火烧太久，八大营分散各处，相互没有传递消息的通道，火势太旺必定会引起怀疑。等到韩府的火扑灭，院内已经倒了一片。戚尾没有放过花十三等人，把这群纨绔一并给缴了，只有韩氏子钻狗洞给逃掉了。
　　翌日天际露出微光，朝臣们护着李剑霆移驾明理堂，紧接着连发诏书，先罢黜韩氏爵位，再痛斥韩丞八大罪状，以“勾结同党，意图谋反”为由要抄韩氏满门。韩氏老家芜城内庶系繁杂，听闻风声都作了鸟兽散，带着细软就跑。
　　短短几日，阒都风云遽变。坊间还没来得及反应，那九重宝座就登上了新的主人。太后抱病卧榻，李剑霆百忙之中还要奉太后为祖母太皇太后，每日躬亲试药，守在榻前伺候。
　　岑愈上书言说储君德孝兼并，朝野间顿时赞声一片。太后年迈体虚，储君登基的呼声日渐高涨。
　　* * *
　　“阒都风波已平，”姚温玉朝池子里锦鲤洒着饵，“大帅该回边郡了。”
　　“策安都回了交战地，等到大帅回来，他就也该到边郡了。”沈泽川侧身迎着日光，端详掌心里的玉佩，“韩丞死得轻巧。”
　　这消息是刚到的。
　　姚温玉指间残留着饵料，他说：“太后回天乏术，经不住世家自寻死路。储君登基后定会封大帅为爵，这是积谷防饥之策啊。”
　　沈泽川拎着玉佩，笑了起来。
　　姚温玉道：“府君要葛青青回到阒都，却又不让他动作，想必是要留作大用。”
　　“葛青青不着急，这步棋待储君登基后才能见功效。”沈泽川看向姚温玉，“我盼着她登基呢。”
　　池塘边的嫩柳摆枝，虎奴扑蝶奔出，滚到姚温玉腿边，沾了满身的灰尘。姚温玉垂手摸它，说：“府君看得远。”
　　“薛延清想要个‘君主’，老天爷还真给他了，”沈泽川微笑，“可是强有力的君主哪会受人摆布。”
　　“忌惮。”姚温玉轻声说道。
　　“不错，”沈泽川看着群聚过来的锦鲤们一哄而散，都浮在水面好似餍足，“薛延清是个权臣。”
　　薛修卓在扶持储君、稽查田税功两件事情上功不可没，他不贪不抢不圈地，却是个权臣。这世间聪明的帝王不怕权臣，但一定怕无欲无求的权臣。
　　“薛延清若是肯在这里努把力，就该给储君一个能拿到他把柄的机会，”沈泽川说，“即便是无中生有，也要让储君安心。”
　　没有把柄就意味着不好拿捏，并且无从制衡。
　　姚温玉沉吟着：“薛修卓脾性如此，不会给储君留下自己的把柄。”
　　沈泽川意味深长地说：“那他就危险了。”
　　忠与奸有时候界线并不分明，决定权在李剑霆手中。沈泽川在葛青青的转述里摸清了寒食宴发生的事情，事实证明，储君不是薛修卓挪过来的花瓶，她就像荆棘一般在皇位边扎上了根，并且靠着远超他人的毅力在这里迅速生长。
　　“既然韩丞死了，韩靳留着也无用，”沈泽川似乎才记起这个人，对后边的费盛说，“打开韩靳的门，放他走，送他回芜城。”
　　费盛以为沈泽川会留着韩靳，没料到沈泽川就这样把韩靳扔掉了，他觉得可惜，却没敢多嘴。
　　“大周残破不堪，天子究竟能号令几雄尚且未知，”姚温玉转动四轮车，“储君不会在此刻跟薛修卓内讧，眼下要紧的是边郡。五月大帅要攻占青鼠部的地盘，有熊部不敢再隔岸观火，只怕到时候又是场恶战。”
　　“启东军粮充足，戚竹音不怕。”沈泽川说，“但中博不养无用之人，海日古歇了将近半年，该让他出去走走了。”
　　姚温玉心神领会，道：“府君是想用海日古跟有熊部谈？”
　　“我听说阿木尔只是六部首领，有熊部还没有归顺，”沈泽川还看着水面，“青鼠部的土地都归阿木尔所有，他们粮食都给了北边战场的哈森，如今有熊部被迫出战也是为了粮食，而我们不缺粮食。”
　　阿木尔用蝎子分化了大周，现在沈泽川也拿着批蝎子，留在手里是种浪费，他要让海日古发挥作用。
　　“青鼠部，有熊部，格达勒，还有北边的回颜部，”沈泽川回首，“把这些地方都连起来，就是我要送给阿木尔的新年贺礼。”
　　阿木尔从中博偷走的东西，沈泽川要不回来，但他可以换种方式让阿木尔赔偿。从青鼠部的地盘到回颜部的地盘，这条线正好拦在茶石河畔。
　　“端州没有足够厚的防御墙，”沈泽川指尖的穗子轻晃，“正巧有熊部也没有。”


第241章 好女
　　阒都的雨停了, 戚竹音就该回程。她在宫门口接到了花香漪, 马车就在旁边，但是她带好诛鸠, 对花香漪说：“一起走走吧。”
　　花香漪看戚竹音断掉的五珠簪还坠着金线, 挂在她的发间, 像是本该如此，瞧不出大帅的狼狈——如果能忽略掉那张带着青紫的脸。
　　戚尾抬手示意马车跟在自己后边, 等戚竹音和花香漪走出些距离, 他才不远不近地跟着。
　　这会儿街市间拂着暖风，人群熙熙攘攘, 空中混杂着汗水和油炸熟食的味道, 远处盛开的春花都仿佛蒙着层油腻, 让戚竹音感觉很闷。
　　“你吃吗？”戚竹音路过糖人摊子，问花香漪。
　　这摊子旁边就是道路，人来车往，尘土飞扬。花香漪是花家的掌上明珠, 没到阒都前很少出门, 待在深院里娇养。她看向戚竹音, 戚竹音从袖袋里摸出剩余的几枚铜钱，朝她轻弹了一下，在那“嗡”的轻响里满足地说：“我有钱。”
　　这条街不够亮，但是戚竹音扯着青紫的唇角露出笑，背后的灯笼霎时间依次亮起。她就像十八九岁的少女，逃出家来玩, 什么事都没放在心上，就惦记着这糖。
　　花香漪攥着帕子，抬起手指，点到其中一个，说：“我想要这个。”
　　她为这句话而羞涩，那细微的情绪藏在眉间，这是她没做过的事情，也是她以前绝不会做的事情。
　　戚竹音把铜钱抛给小贩，再把糖人给花香漪。她不在乎自己没钱，反正她从没有钱过，钱在她手上留不住。
　　花香漪小心地捏过糖人，她就着灯光，不动声色地端详。她曾经隔着仆从，在轿帘一闪而过的空隙里见过糖人。宫里有糖，太后以前时常让琉缃姑姑给她备着。
　　戚竹音用指腹蹭了蹭脸上的青紫，她隔着几道重影，侧身打量着水缸里倒映的自己。
　　戚竹音是贵胄，然而花香漪总觉得不像，她豁达得像是云游客。花香漪在启东待了半年，没见过戚竹音动怒，仿佛就没有事情值得戚竹音生气。
　　“大帅时常到这儿来吗？”花香漪问道。
　　“阒都敢放虎皮钱的人都在这里，我到这里十有八九都是来借钱的。”戚竹音说着摘掉了发间的珠簪，有点可惜地说，“那五珠是朝廷赏的，我一直没敢卖，早知道会断在宫里，还不如卖了。”
　　花香漪说：“家里的庄子……”
　　戚竹音没等花香漪说完，道：“我今日就是想跟你说，以后家里的庄子铺子都由你打理，是租了还是卖了都由你做主，”她郑重其事地转过身，面朝着花香漪，“我们开诚布公地谈谈。”
　　戚竹音没把谈话的地方挪到茶楼，她爱街市，站在这里就是她的态度，她不害怕面对任何人的目光。
　　“八城粮仓的事情要谢你，”戚竹音微微行礼，长发跟着铺在背部，她再直起身，“不然这次凶险。”
　　花香漪侧身不受礼，道：“功在承之。”
　　戚竹音瞧着她，说：“潘蔺没跟我讲，我只谢谢你。”
　　花香漪被戚竹音看得糖人都要捏化了。
　　“但我也直言了，你告诉我八城粮仓的事情，是要我替你做什么吗？”戚竹音说得直接，根本不记得婉转这回事。
　　这花三小姐也挺奇怪的。
　　戚竹音辗转反侧，都没想明白花香漪为什么要把粮仓的事情透露给自己，若非她在宫里的提点，这局还分不出胜负。
　　花香漪勾着白皙的脖颈，在人声鼎沸里看着糖人，她说：“大帅不需要替我做什么，大帅……打边沙就行。”
　　戚竹音凝视着花香漪，忽然撑着膝头，偏过头看花香漪的表情，纳闷地说：“就这样？”
　　花香漪被戚竹音吓了一跳，这架势跟戚竹音上回挑盖头一样，都是直接冲到了眼前，没给花香漪准备的机会。
　　“你在阒都帮助姚温玉脱逃……”戚竹音就像是睡醒了，觉得花香漪有点好闻，带着她意料中的花香，结果这么一神游，等回过神来，发现花香漪还捏着糖人静气凝神地在等她继续。
　　“……又告诉我粮仓的事情，”戚竹音把适才的神游遮掩过去，“是因为嫁给我父亲吗？”
　　花香漪说：“救元琢的人是承之。”
　　戚竹音摇头，笃定地说：“是你。”
　　花香漪这几次都把功劳推给了别人，她仿佛不能承认，那条挡住她的界线是太后的疼爱。街间的余晖被吞没，灯笼亮得像是掉下来的繁星。那油炸的味道散了些许，街市间仍旧闷热，花香漪在这里格格不入。
　　“早在咸德年间，姑母就会时不时地出题给我，每年春耕时最频繁，”花香漪垂下糖人，好似在摆弄着过去的影子，她说，“那其实都是八城的账，我算得越多越清楚。咸德年我曾劝姑母放江青山过去，但他们认为江青山统筹十三城足矣。那年中博饿殍遍野，在随后的几年时间里，六州被八城下放的粮食搞坏了元气，死了太多的人，”她轻轻地抬起头，“死得比边沙屠城时更多。”