将进酒 下(108)

　　萧驰野毫不动色。
　　离北铁骑就包围着蒙骆部，巴雅尔的精锐都在外围，真的硬拼起来，这点人根本拦不住全副武装的铁骑冲锋。巴雅尔早就没有再谈条件的立场，他只能抽出左右近卫的刀，对着乌雅高举起来。
　　苍月高悬，漠三川的猎隼正在孤独地盘旋。胡桐突兀的枝叶斜插入月，风吹动离北狼旗。巴雅尔举着刀，迟迟下不去手。他的山羊胡子抖动片刻，在乌雅的抽泣声中，还是扔下了刀，转身跪倒在萧驰野身前。
　　萧驰野系紧臂缚，背后的晨阳来替他搭氅衣。他垂眸看着巴雅尔，扶着腰侧的狼戾刀。
　　“我只剩这一个女儿了，”巴雅尔老泪纵横，“我想把她许配给强大的离北狼王，是因为我们蒙骆部常年在此受其他部族掠夺，阿木尔老了，谁能保我们周全……”
　　“把你那五百匹骆驼收回去，”萧驰野转身离去，“留着给蒙骆部自己的互市用吧。”
　　萧驰野走了几步，又侧头看乌雅。夜风吹动萧驰野掉在肩侧的小辫儿，他抬手拔出匕首，扔到乌雅身前。
　　“今夜蒙骆部全族的性命，是你送给我的。”
　　乌雅面色煞白，身上的异香都散尽了，她掩面啼哭。
　　巴雅尔伏地高喊着：“蒙骆部愿随狼王叱咤大漠……”
　　萧驰野打了声口哨，猛落到他的肩臂。他看向前方，漠三川的入口已然打开，月光铺就的狭道通往他的目的地。在他身后，离北狼旗代替了大漠的虹鹰旗。
　　* * *
　　“你怎么猜到乌雅要行刺？”陆广白随萧驰野离开时问道。
　　“你说巴雅尔想把她嫁给哈森，”萧驰野翻身上马，在勒马时停顿须臾，“我猜那是乌雅自己的意思。巴雅尔这么想把她嫁给我，无非是她已经瞧不上这片大漠里的男孩儿。”
　　“我还疑心你醉了，”陆广白跟着上了自己的马，“哥哥心都悬起来了，就怕你一时糊涂。你说我回去，面对府君是直言不讳呢，还是装不知道呢。”
　　“糊涂是不会糊涂的，”这天底下还有谁能跟沈兰舟比？萧驰野掉转马头，这会儿让风吹散了热，酒劲都压下去了。他看向陆广白，正经地说：“酒和香都没用，我清醒着呢。”
　　陆广白见他一本正经，事事周全，就信以为真，哪知道萧驰野适才不正经地满脑子都是沈兰舟。
　　萧驰野转开话题，道：“如今蒙骆部留在这里，漠三川往东就只剩胡鹿部在供应阿木尔粮食。朵儿兰替阿木尔带回了有熊部剩余的战士，这表明阿木尔的精锐已经不多了。”
　　胡和鲁、阿赤、卓力还有哈森，阿木尔的先锋、突袭、近卫以及大将全部阵亡，他手上的六部在萧驰野东进后就惶惶不安。现在蒙骆部为保性命甘愿结盟，阿木尔的金帐就在漠腹地。
　　萧驰野想要一战定胜负。
　　哈森死后，边沙退兵，按照大周惯例，是不会再追出茶石河防线。但是对于萧驰野而言，别人或许可以留下，唯独阿木尔不行。
　　作为大漠里差点成为十二部大君的男人，阿木尔是能跟萧方旭决胜负的枭雄，他比哈森更加危险的地方在于他同时具备了政治手段。他不仅仅想打胜仗，那是他交给别人做的事情，他用二十年苦心营造了一场王朝崩裂。只要给他喘息的机会，让他活下去，他就有新的计划，手段只会更加老练并且难以发现。
　　这个男人必须死，否则萧驰野辗转难眠。
　　* * *
　　阿木尔盘踞在王座，他的金帐没有合拢帘子，月亮透过空隙，照在他的脚下。他孤独地坐在这里，望着月亮下的连绵沙丘。
　　“很多年前，”阿木尔沉声说，“我曾率兵深入，在鸿雁山下遇见了萧方旭，那时他还是个没有姓名的小兵。我把他视为一生的对手，我赢过他很多次，也败给过他很多次。”
　　那位替哈森祈祷的苍老智者坐在金帐的角落里，把手中的枯枝跌在膝前的毯子里，用颤抖的声音缓慢地说：“你打败了他。”
　　阿木尔在月光的余辉里闭上了双眼，他这张脸甚至看不出老态，威严得像是刚坐上这个位置。他说：“是我的儿子杀了他。”
　　“他的儿子杀了你的儿子，”智者喘息难平，伏在毛毯上，缓了片刻，推开那些枯枝，“但你还有孙子，朵儿兰能为哈森生下健康强壮的孩子。这场仗，我们没有输。”
　　阿木尔扶着王座的把手，仿佛是困在这里的兽。他眼珠转动，最终睁开双眼，看着那毫无变化的沙丘，道：“我出兵落霞关时，你也这样告诉我。我们走出大漠，寻找着能够生存的土地，可这些年，仗没有停过，死的人越来越多。大周就像已经腐朽的树，天神的眷顾却迟迟没有偏向我们。离北失去了萧方旭，很快就得到了新的狼王。我听见他捶着战鼓走向我的金帐，他远比萧方旭更加年轻，也更加强壮。”
　　“你是神赐予大漠的最后曙光，”智者攥起那些枯枝，坚定地说，“我将看着你留下这匹狼。”
　　阿木尔离开王座，他站起来，沿着月亮的痕迹，说：“该让蝎子动起来了。”
　　* * *
　　衣帽官人替风泉把大袄和帽子都捆扎得当，取下攒竹上的纸花，风泉用纸花擦着手，听对方说话。
　　衣帽官人手脚利落，半隐于黑暗，说道：“中博必须败在阒都门前，只有杀掉沈泽川，让王朝得以继续残喘，远在东方的太阳才能照常升起。”
　　“沈泽川在敦、端两州屡次涉险，”风泉看衣帽官人扎“一把莲”，幽幽地说，“你们拥有无数次机会可以杀掉他，却没有办到呢。”
　　“他远比想象中更加强悍，”衣帽官人替风泉收拾蝎子，他跪在地上，却抬起了眼眸，盯着风泉说，“你早就知道的。”
　　风泉俯身，一字一句地说：“无用的是你们。”
　　灯烛幽燃，值班房内寂静片刻。
　　“早在两年前，我就说过不要擅自行动，可你们仍然把疫病传入阒都，给了沈泽川升官的机会。”风泉声音阴郁，“阿木尔自以为洞悉全局，其实他什么都看不到。”
　　衣帽官人忽然挺身，他抬手拍在风泉的腿上，掌心里握着根细长的耳勺。那尖锐、突兀的东西抵在风泉的腿部，昭示着必要时刻，它也能一击致命。
　　“冷静点，”衣帽官人拥有偏于棕色的瞳孔，“那场疫病也给了慕如机会……薛修卓如此信任你，正是从那时候你能表露忠心开始。你此刻已经站在了中心，大周的皇帝就在你咫尺，打完这场仗，你就自由了。”
　　风泉过于冷漠的眼睛看着衣帽官人，对衣帽官人的谎言只字不信。他从离开阒都那天起，就被装进了匣子里，注定一生都逃不出去。
　　“你愚蠢的父亲死了，你原本可以制止他，但你没有那么做。”衣帽官人收起耳勺，“我没有把这件事情告诉任何人……你懂吗？”
　　风泉苍白的面容在灯影里有些病态，他说：“他不是蝎子，没人能操控他。他早就疯了，心甘情愿为别人而死，我只是送送他。”
　　“你让他带走了火铳。”
　　“他既然想死，”风泉眼皮突跳，他神色不变，拨开衣帽官人的手，道：“那批假货给他不正好。”
　　“你说得对，邵成碧是个疯子，他日夜守在昭罪寺，在家里烧香拜佛乞求原谅，让他死是全了他的心愿，你是个好儿子。”衣帽官人收拾好袍子，站起身，说：“你该吃药了。”


第275章 赌局
　　十一月的阒都阴雨连绵, 各面城墙都布满了守城器械, 都军没有跟罗牧带来的茶州杂兵混在一起，大家泾渭分明。
　　罗牧回到阒都, 不再是几年前低眉顺眼的模样, 他此刻是阒都的仰仗, 进城时陈珍亲自来迎。他换了身簇新的官袍，跟陈珍站在城墙上, 眺望丹城的方向。
　　“其余七城的守备军正在调向阒都, 就是这几日了，总共能给你凑够五万人。”陈珍扶着墙垛, 呼气间都是寒凉, “都军的军备库也给你用, 能守几日守几日。”
　　罗牧虽然是个文官，但他下到茶州就是在整顿军备、打击匪患，对于军务不陌生。他撑着伞，道：“沈泽川不是打仗的人, 他守端州是情非得已, 不得不守。如今他只有两万敦州守备军, 想要攻破阒都难于登天。”
　　阒都封闭了靠东的城门，丹城逃来的百姓都聚集在门口。他们说话的空档向下看，城脚全是流民。
　　“有一事得请尚书大人呈报皇上，”罗牧指着流民，“沈泽川惯会收买人心，这些流民如不能入城安置, 待雪一下，他必定会想办法拉拢，到时候借机大肆传报，只怕对朝廷没有益处。”
　　蔡域在茶州输给沈泽川，正是输在了“仁”字上。救人水火便是再生父母，沈泽川连沈卫兵败的罪名都能洗，那他们何不效仿？眼下厥西还有沈泽川赈济庸城的流言，阒都如果不能在入冬前扳回一局，不等仗打起来就要先吃亏。
　　“依你之见，”陈珍看向罗牧，“该当如何？阒都已经人满为患，东龙大街的官沟里都睡着人，再迎接流民便要坏了阒都衙门的规矩，粮仓也养不起。”
　　“把流民收为己用，”罗牧说，“我看他们多数都是青壮，不如征入行伍为国效力，只要让中博大败，朝廷以后的封赏便不会少。今日这点粮食算什么？省一省总够用的。”
　　罗牧敢说这话，是因为他借道河州时也“借”了粮食。
　　“尚书大人且看，”罗牧抬手，指给陈珍看，“茨州是沈泽川的要害之一，他在那里建立了槐茨茶商线的大粮仓，往北能供应东北粮马道，往南能支援茶州天灾，我们若是能夺下茨州，便是百利而无一害。沈泽川动兵丹城已经惹得西边群城惶恐不安，他此刻也要缓口气，不能轻举妄动。但是咱们不同，平定反贼想几时出兵就能几时出兵，打他只差个时机罢了。”
　　陈珍看向罗牧，道：“这个时机难求啊。”
　　“倒也不难，沈泽川到底是沈卫的儿子，他进入阒都窥窃帝位，若是成了，沈卫这个千古罪人就得进享太庙烟火。”罗牧回看陈珍，笑了笑，“此事谁能应？”
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　　“游说？”李剑霆回首，“此乃战时，派学生们出去，一旦有个闪失，朕看你担待不起。”
　　“皇上，”罗牧伏在氍毹间，“沈泽川城府极深，必定会先围后劝，揽尽人心。我等在阒都坐以待毙，只怕情局瞬变，难保万无一失。再者江万霄游说启东，也要观望阒都风向，所以臣以为，此刻打场口舌战实在必要。”
　　罗牧没有直言，李剑霆的身世随着时间的推移愈发难以服众，再等下去，等到高仲雄养精蓄锐再度发难，被沈泽川安抚的丹城民心就再难收回。