女子相貌脱俗，是大户人家之后，父亲犯事受到牵连，就被人卖进花阁，凭借一手好琴保持清白至今。周明艳与她许久前就认识，心中钦慕，却无法助她脱身。
　　旁人只当她二人是在花阁内认识的，周明艳在元莞面前也没有说实话，是以不知这些小事。
　　皇城司查得清楚，陡然牵扯进周明艳，元乔明白什么，元莞不会横刀夺爱，只怕还是为了周明艳。
　　心中郁闷之气陡然散了，让孤鹜勿要再意。
　　事情过去两日，元乔不去见元莞，元莞倒常来，盯着她喝下药膳就走，也没有太多的话。
　　孤鹜看在眼中，担忧道：“临安城内都知晓她赎了花阁女子回府，揣测她喜欢女子。”元莞赎人之际也没有悄悄的，恨不得弄得全城都知晓。
　　“无妨，且让她闹去，盯着陆连枝就成。”元乔吩咐下去，唇角弯弯。
　　孤鹜颔首，恭谨退了出去。
　　脚才踏上外间地砖，就被元莞提着领子走到一侧，他忙压着声音：“您有话好好说，别打人。”
　　“你闭嘴，你去我府上做什么？”元莞不客气道。方才府上来信，孤鹜去见了那女子，还画了幅画像。
　　孤鹜两头不讨好，被她这么一瞪，忙坦诚道：“陛下有旨，我就去了。”
　　“原来如此。”元莞忽而一笑，伸手抚平他的衣领，“画得漂亮吗？”
　　孤鹜惊恐地点头。
　　元莞又道：“画得端庄吗？”
　　孤鹜又是一点头，元莞满意地眯住眼睛，眼里流露出别样的神采，又低声道：“陛下是何反应？”
　　“陛下、陛下神色如旧。”孤鹜支吾说了一句。
　　“想来也是，她怎会在你面前喜怒形于色，你去忙，我回去了。”元莞自己说了一句后，施施然地回延福宫。
　　孤鹜被两人的态度都弄得迷糊不解，她们是在置气吗？
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　　没过两日，城防军总指挥使定的是副指挥使冯武，越级而定，让诸多人不满，皇帝一开口，就遭到多人反对，就此耽搁下来。
　　苏闻一直忍着未动，皇帝筹谋至今，哪里会便宜旁人，冯武刚被认命副指挥使，经验不足，又无人脉，肯定不会有人认同。
　　果不其然，皇帝不再提，元莞却在此刻寻到他。
　　她二人有几日师生情分，自废帝后就不再私下见面，苏闻知元乔看重她，也知她能揣测元乔的心思，就应约前往。
　　有了前车之鉴，见面之地没有定在白楼，而是城北的一间偏僻酒楼。
　　酒楼占地小，又无二楼，大碗沽酒，掌柜卖力地吆喝，元莞一身布衣，苏闻亦是寻常服饰，没有引人注意。
　　入得大堂，也是空无一人，元莞自己带了酒，给苏闻斟酒：“前段时间，中书像陛下讨酒，陛下足足给了□□坛，我手脚快抢来一坛，不然您也喝不到了。”
　　这件事虽小，却也是一时趣谈，苏闻自有耳闻，拂须一笑：“陛下是慷慨之人。”
　　“确实慷慨。”元莞应付一句，端起酒盏先饮了一杯，而后道：“我请您过来，您应当知晓为了何事？”
　　闻言，苏闻打起精神：“冯武难成大事。”
　　“苏相心中可有人选？”元莞把玩着酒盏，唇角染了些酒液，显得皮肤更加雪白，眼中漫不经心地笑意让苏闻不敢小视。
　　自古哪个废帝能像元莞这般行走如常，甚至插手朝政，皇帝也不会管，他感觉出来元莞并非是之前的傀儡小皇帝了，手段甚至人脉都不逊色于他。
　　“想来您心中有人选？”他试探开口。
　　“我无人选，但有平衡一策。”元莞道，她抬眸直视苏闻，语气沉了沉：“指挥使赵原比任何人都合适。”
　　中立的人往往容易被忽视，赵原没有依附任何人，故而苏闻就没有将他算计在内，元莞忽而提及，他才猛地想起，不确信道：“赵原无根基。”
　　“任命他是平衡之策，任何人都讨不到好处。”元莞道，勋贵处揪着不放，皇帝也是如此，不如就选赵原。
　　苏闻不明白了：“您为何找我说这些？”
　　元莞回他：“还苏相一个人情罢了。”
　　“我不记得您欠我什么。”苏闻记不起来了。
　　元莞也不多说，将盏中的酒饮尽，起身道：“您不记得就罢了，赵指挥使得您好处，必会感激您。”
　　话不多说，将酒盏放下，快速离开。
　　苏闻一人坐在大堂内沉思，朝堂上这么多人都在争，无人提起赵原，皆因他不识趣，不懂讨好。他略有些心动，若将赵原扶持上位，他在朝堂上不至于如此被动。
　　元莞斟的酒依旧未动，他端起来，大口饮下，眼中坚定不少。
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　　出了酒楼的元莞上了马车，在中途就吩咐人去给赵原传话，告诉他总指挥使必然是他的。
　　她不是傻子，怎会将这么大的好处留给苏闻，让赵原去感激他。
　　如今朝堂上缺一提议之人，苏闻最合适，也最有威望，他扶持，皇帝顺势答应，便是水到渠成。
　　至于赵原该感激谁，他心中应该清楚，不会被眼前局势所蒙蔽，但赵原由此就可能被旁人认作是苏党，这样行事也很便利。
　　以此作为‘窗户纸’，就看赵原自己能否稳住。
　　回宫后，元乔午睡未醒，她轻手轻脚溜了进去，殿内安静如无人，侧首去看，锦帐低垂间见到人影憧憧。
　　元乔睡姿好看，平静地躺着，呼吸绵长，想来今日累了才会午睡片刻。外间有些冷，就算喝了两杯酒也无法暖身。她将手焐热了去摸元乔的脸，目光从她露出颈间略过。
　　舌尖抵着齿间，她有些冷，脱了衣裳钻进被子里。
　　元乔生生被她吵醒了，未曾睁眼就感到莫名袭来的冷气，不自觉往一侧缩了缩，腰间多了一只手，又被捞回去。
　　不用想也知是何人，她困得睁不开眼，抵着元莞的肩膀：“去见苏闻？”
　　“嗯，未曾多说，他想得通就成，想不通再令周晋当殿提议。”元莞口中说着话，眼睛却紧紧盯着睡梦中的人，热意氤氲，寝衣顺滑，被下的人软软乎乎，让她动了不改动的心思。
　　她不觉伸手，沿着脊背去摸索，元乔眼睛睁开了，带着迷惑与不安，往元莞怀里靠去：“嗯，那就等几日。”
　　元莞抵着她的额头，声音软糯如糖糕：“元乔。”
　　元乔应了一声，与她靠得更近，手停在她的后颈处：“元乔。”
　　“嗯？”元乔半醒半睡，被她软绵绵地唤了几声后，知晓她有话要说，旋即要坐起来。
　　元莞抱着她不让动了，“元乔。”
　　接连喊了三声，元乔弯弯唇角，睡意朦胧：“你要道歉吗？”
　　“道歉？”元莞听不明白，她做错什么事了？
　　“你与旁人牵扯不清，不该道歉吗？”元乔从她怀里退了出来，眼中的暖意散去，取而代之的旧日的冷漠。
　　似是真的生气了？
　　元莞抱了空，身前的温暖就没有了，“你吃味了？”
　　吃味？元乔轻轻拧眉，不愿承认：“没有。”
　　“没有吃味，说明你不在意，那我为何要道歉？”元莞凝视着故作矜持的人，帐中温暖，分不清她面上的红意是羞涩还是被焐热的。
　　分不清，摸一摸就好了。她当即就要伸手，元乔察觉到她不轨的意图，往内侧挪了挪，翻身就要背对着她。
　　不道歉，就不想再说话。
　　泥人也有几分性子。
　　元莞看着她背影，旋即就愣了，好好地突然就不理人了？
　　“元乔。”她不厌其烦地又喊了一声。
　　这次无人应答了。床笫之间的矛盾，都容易解决，她伸手自元乔腰间穿了过去，将人拉入自己怀里，就算背对着，也容易说话。
　　尤其是那只红彤彤的耳朵就落入元莞唇角处，元莞咬了咬：“你吃味便吃味，我又不告诉旁人，你躲什么。”
　　她动作娴熟，让元乔恍惚：“你抱过旁人？”