她阖眸凝神，身旁的苏闻魏律等人早是闻声而变，都齐齐看向皇帝。皇帝也是不明，只起身去迎，路过元乔处，她微微顿步，低声道：“昨夜大火，元淮葬身火海了。”
　　元乔猛地一震，元莞的身影从她眼前掠过，太后的身影闯入眼帘，群臣跪地行礼，唯独她一人站着。
　　太后拂开皇帝的手，不愿被她搀扶，径直走进。元莞的手顿在空中，望着她的背影，无声一笑，外间的雨又在下了。
　　按照规制，太后不该来大兴殿，但她来了，朝臣敢怒不敢言，苏闻面色不好，起身时发觉皇帝步子缓慢，面上病气很明显，他不由心生担忧。
　　太后入内后，先歉疚自己入大兴殿，违背祖制，而后道：“今日而来，是为一桩大事。”
　　元莞冷笑，元乔神色沉凝，骑虎难下，已然难以挽回局面了。反是苏闻等人，认真等着太后的后话。
　　太后依旧愧疚，高声道：“其实陛下并非先帝血脉。”
　　满殿哗然，苏闻等人眼睛睁大了，纵在朝堂上沉浮多年，遇无数大事也不由得惊在当下，忙揖礼道：“太后是否弄错了？”
　　“我是陛下母亲，生养她之人，如何会弄错。当年之事，我已与大长公主说过，她命人反复查探，事情已然很明了。”太后叹息，将矛头引向元乔，余光扫过元莞麻木的神色，心中多少有些畅快。
　　元莞顺她的意思，质问元乔：“不知大长公主何时查的，查的如何，要废帝吗？”
　　废帝二字如惊雷在殿上空炸开，朝臣半是不解，皇帝与大长公主之间愈发和睦，怎地到了废帝的地步。多年前的事，谁说得清楚，倒像是太后与大长公主合谋将皇帝拉下皇位。
　　元乔扫了一眼得意的太后，挥手示意陈砚将人带来。
　　那名妇人说清经过，只道是刘谨行一人所为，太后毫不知情，被蒙在鼓中，人都已死去，死无对证，只能随她说去了。
　　朝臣震惊之余，竟说不出反驳的话来，太后亲证，哪里还有否认的余地。
　　元莞淡然处之，低低咳嗽几声，看向苏闻等人：“我有话同大长公主说。”
　　苏闻是她的帝师，一时间未曾反应过来，率先抬脚离殿，魏律等人看不清情况，但元莞若不是先帝骨血，拉下皇位是必然的事，就看元乔如何做了。
　　他良久一叹，也退出殿。
　　两府宰执都听元莞的吩咐，其他人也跟着效仿，最后殿内只剩下三人。元莞看着太后，“你不走，莫要忘了殿前司还听我任命，太后若觉得自己是寿星公活到头了，大可留下。”
　　元莞首次对太后不敬，态度散漫，语气不屑，说完觉得痛快，又看向元乔：“大长公主若自立，与我说一声就可，何必与太后合谋，无端跌了自己的身份。”
　　元乔是什么身份，私生罢了。太后被她几句贬得一文不值，气恨在心，也不想同一将死之人多言语，抬脚就走，元莞随后将殿门关上，回身讽刺道：“元淮死了，你还有人选吗？”
　　“元淮若为新帝，你的处境要好过得多。”元乔深深一叹，或是愧疚、或是心虚，无法与元莞对视。
　　“好过，如何是好过，摇尾乞怜？”元莞冷笑，不知为何，今日格外有勇气直视元乔：“元乔，七年前我要出宫，是你找我回来的，同我说做一好皇帝，便可活命。我做到，你却食言。”
　　“七年前……”元乔喃喃自语，那股痛苦涌上心口，在喉间盘桓不去，使得她无法回答元莞的话。
　　“元乔，你确实做对了，没有错，无愧于先帝，但你眼下没有新帝人选，立宗室子，容易引来朝堂大乱。你看中的元淮早就死了，尸骨无存。你答应先帝不会自立，大宋朝堂必乱，或者你还有豫王、豫王膝下三子，比起先帝无子，要好得多。不过，立他虽好，可豫王是白眼狼，终有一天，你会吃尽自己的苦头 ”
　　元莞平静得如同事外人一般，唇角的笑很是讽刺，就像是强光，刺得人眼睛睁不开，元乔无语回答。她轻步踱到元乔面前，歪头看着她：“你若不自立，大宋就会乱；若自立，就做不到无愧于先帝。”
　　她顿住，失去血色的唇角张了张，在元乔紧张的呼吸中轻轻开口：“元乔，所有的好名声不能全让你一人承担，自立后，想想天下人会如何想你。会不会有人想你是故意杜撰我的身世，是你的计谋，只为那个位子。”
　　“我、并非是你所想……”
　　元乔解释，话却被元莞打断：“不管如何想，废帝一事势在必行，这是你所筹谋的，我争不过你，也不会争。你将揭开身世的地点定在大兴殿，无非因为殿外都是你的人，但是大兴殿外后的西华门，是殿前司。元乔，你筹谋得当，也因我不想同你争罢了。”
　　不想同你争……元莞语气沉着，就像是面对幼妹一般大方，让元乔无地自容，她心口处慌得厉害，看着元莞安静的姿态，她茫然后退两步。
　　元莞眼中闪过厌弃，几步略过她，手抚上殿门，语气换作阴狠：“元乔，你若不自立，局面你将无法收拾，看着殿外的朝臣，你比我更清楚她们的心思。”
　　殿门开启后，清亮的光线刺到元乔眼中，她不适应亮光，以手捂住眼睛，再睁开眼时，元莞已不见了，她快走几步去追，苏闻等人拦住她：“殿下，此事该如何是好？”
　　元乔的身子晃了晃，陈砚从一旁拿出先帝遗诏，奉于魏律面前。
　　魏律打开一看，那是先帝的字迹，他未曾着手这道诏书，不可置信道：“中书内未曾有记录。”
　　“中书内有记录，陈砚已然寻到。”陈砚不敢托大，将一匣子置于苏闻面前，两人各执一物，也无人敢置喙。
　　殿外冬雨大了些，啪嗒地打在阶梯上，更甚者斜入廊下打湿一众朝臣的衣裳，都紧张地看着苏闻魏律手中。
　　苏闻魏律对视一眼后，未曾说话，他二人得先帝托孤，如今又推翻元莞，心中的踌躇不言而喻。魏律先道：“大长公主想必已有后策，新帝人选？”
　　“未曾拟定，两位宰执如何看？”元乔道，她自元莞离去的事中回过神来，神色恢复，淡淡的视线扫过众人，不怒自威，群臣都不觉垂首。
　　廊下寂静无声，无人敢随意说话，此事事关重大，耽误不得，在场亦有宗室子弟，随意说话，更会在无形中给自己惹来祸端。
　　元乔令朝臣退下，留下几位重臣在，太后亦在偏殿等候，几人入殿后详谈。
　　那厢离开的元莞无人敢拦，畅通无阻地回到福宁殿，脚步迈得很轻，走得很慢，似是在雨中赏金景。殿内的宫人尚不知前朝发生的事，见元莞冒雨回来，吓得忙拿伞去迎。
　　元莞随她们去，扬首呆呆地看着伞面，被落霞拉着回福宁殿。
　　落霞本就是唠叨的性子，见此心生怨怼：“陛下怎地不爱惜自己的身体，风寒未愈，就落雨。孤鹜也不晓得在旁看着，待他来了，定好好骂她。”
　　一句孤鹜提醒了元莞，她看着去柜中取衣裳的落霞：“你想不想出宫？”
　　“出宫？陛下有事吩咐就是了。”落霞未曾注意到元莞眼中的落寞，将衣裳取来，伸手就要脱下元莞身上的朝服，元莞按住她的手：“落霞，我给你银子，你出宫去，去哪里都好，莫要再回来。”
　　说完，她又跌跌撞撞地起身，去榻上暗几里将出宫放人的旨意塞给她，“要变天了，你非谨慎聪慧的性子，不如孤鹜灵活，不如趁现在就走。”
　　落霞不明：“变天？变什么天，您今日回来怎地这般早？”
　　“都说你不聪明，就莫要猜了，想走就快些走。”元莞无奈，这人怎地还是那么笨，她无力地坐在榻上，身上的朝服沾了水，几乎就要压垮她的肩膀，她觉得疲惫，起身就脱了，整个人轻松许多。
　　“奴进宫多年，外间父母早就没了，出宫做什么，陛下说的话，奴不明白。”落霞脑袋愚钝，想不明白，依旧记挂着给陛下换衣裳。
　　元莞叹息，湿透的鬓发黏在额头上，无奈道：“落霞，朕……”她想起什么，又改口道：“我不是皇帝了，整座福宁殿内的宫人都会遭殃，你若不走，就会死。”