元乔道：“臣做事无愧于心。”
　　元莞嗤笑：“大长公主不过是无愧于先帝罢了，你对朕就无愧吗？”
　　皇帝气势微显，添了三分少女的蛮横，就像是面对心爱人发狠一般，无理取闹中又带着生气，气元乔不讲理。
　　她从未对一人这般剖心过，元乔却处处想着旁人，时日久了，就无法做到平衡。
　　元乔摇首：“臣对陛下，亏欠良多。”只怕今后亏欠得更多。
　　元莞哼了一声，心里这才好受多了，眉眼低垂，蛮横道：“那你还处处与朕作对，朕让你、让你也是喜欢你罢了，换作是旁人，哪里会这般好说话。”
　　“让你也是喜欢你……”元乔不知此话何意，低声重复一遍，面对皇帝直白的剖析，心几乎就此沉沦下去，她抬首，就见皇帝眼中浓浓的情意，干净而澄澈。
　　同元莞相比，她的作为太过肮脏。
　　“陛下将臣与政事相提并论，不觉对不起先帝吗？”
　　“不要提先帝，你满脑子都是先帝，无药可救。”元莞道，她知晓先帝待元乔恩重如山，可哪里时刻记在心的，与一死人相比，将她这活人抛在一旁，就该治一治脑子。
　　皇帝的话，坏透了。
　　元乔也不恼，再下去，皇帝又要炸毛，她起身欲走：“时辰不早，臣先去政事堂。”
　　“朕同意你走了吗？”元莞眨眼看她，气势汹汹，仗着皇帝的身份走到元乔面前，望着她：“大长公主心中可有朕这个皇帝？”
　　依她看，分明是没有，就晓得先帝、先帝。
　　元乔无奈，迫于皇帝给的压力，唯有步步后退，低声道：“陛下恼什么。”
　　“恼你将朕当猴耍。”元莞见不得她避重就轻的姿态，话不对，就开始跑，她伸手就抓住元乔的手腕，面色如乌云沉沉，压低声音：“元乔，朕是皇帝，与你势均力敌，再过些时日，你便不是摄政公主，到时你能逃去哪里。”
　　皇帝口不择言，这次炸毛得更加厉害，眼中通红，就像发怒的小鹿，在元乔眼中，不过是强自撑起气势罢了。她看着长大的孩子，性子良善，手腕虽疼，可分明听到皇帝紧张的呼吸声，她淡淡一笑：“陛下说狠话，愈发不像了。”
　　一笑间，如沐春风，漾进元莞心口，捏着元乔的手不觉松了松，她装得不像吗？
　　元乔见她面露茫然，就更加确定她在吓唬她罢了，反握住她的手，劝道：“陛下不必如此，臣不会逃。”
　　“不会逃？”元莞不知何意，被元乔握住的手心湿透了，渗出的汗水显示出她紧张的心情，元乔欲松手，感知出那股湿冷，心中一沉。
　　皇帝对她，当真是毫无防备。
　　不知怎地，她握住后就不想放手，低眸去看，白嫩的手心里漾着晶莹的汗珠，一眼过后，元莞就收回手，背到身后藏了起来，解释道：“朕有些热罢了。”
　　“紧张才会热。”元乔笑了笑，也真是有趣，调戏人的人先紧张胆怯，有些没出息，比起以前在福宁殿欺负她时少了股狠劲。
　　两人无端又平和下来，元乔心中多了抹奇妙的感觉，面对兀自逞强的皇帝，她忍不住试探道：“陛下将臣看的比政事还重要，确实不妥。”
　　元莞不说话，偏偏元乔又在笑，她恼道：“你再笑话朕，朕真就做荒唐的事，你看、那、那殿门是关着的。”
　　“好，臣不笑了。”元乔不敢再多笑，小皇帝炸毛起来，顺毛摸不易，她认真道：“陛下信臣，臣对陛下并无恶意。”
　　“朕不信你。”元莞直言拒绝，想起近日的憋屈，脸色涨得通红，贝齿轻咬，在唇角上留下浅淡的痕迹，故作凶狠：“再有下次，朕不会再听你的。”
　　狠话说得好，到时未必会实行。
　　元乔揖礼离开，想起元莞起伏不定的心情，故作凶狠又紧张不安的神色，心中莫名暖了不少，她确实很可爱、也很有趣。
　　撇开皇帝的身份，元莞作为女儿家，憨态可掬四字也算贴切，傻得可爱，于政事上又极聪慧，这样反差的年少人，让她一时间不知该如何抉择。
　　无理取闹一阵后，元莞在殿内也沉静下来，觉得心中憋闷，领着人去殿外走走。
　　快要过冬了，天气越来越冷，她站在园囿中，深吸一口气，想起今日元乔穿得单薄，大概顾不上这些小事。公主府内也是冷清，婢女伺候得大不尽心。
　　闲暇无事，她去私库里翻了些冬日里棉衣所用的料子，都是皮毛，好像挺保暖的，令人做成狐裘，到时给元乔送去。
　　小事过后，她又成了日理万机的皇帝，发觉元乔行事还是没有改变，气得她几乎想要入府去问问她到底是何意思。
　　恼过之后，元乔令人送了一对傀儡娃娃入宫。
　　元莞看着一对娃娃，也不知是何意，一旁的落霞叹道：“这两只似是一对，做工不好，您看脸大腿短，不好看。”
　　傀儡娃娃大多做的精致，若是身体不协调，就没办法用丝线控制，元乔送来的没有丝线，想必扣上丝线，也是没有调动四肢与脑袋的。
　　元莞怪道：“要送就该送好的，怎地送两只做工如此粗糙的？”她扭动四肢处的关节，都是可以活动的，她看到粗制滥造的傀儡娃娃，不屑一顾，嫌弃道：“她惯会糊弄我。”
　　口中嫌弃着，眼光却不舍挪开，细细看了看，同落霞抱怨道：“怎地这么丑，你看眼睛都不对，鼻子也高了些，衣裳也是破旧的，公主府缺了衣裳不成。”
　　白皙的指尖在傀儡身上捏个不停，最后捏着下颚，嫌弃又抱怨：“你大概是朕见过最丑的傀儡娃娃。”
　　落霞唇角抽了抽，劝道：“奴婢给您收起来吧，看着也碍眼。”大长公主送的又不能扔，陛下又不喜欢，那就藏起来，放置在角落里落灰。
　　“朕、朕自己收起来。”元莞脸色一红，拂开落霞伸过来的手，自己将嫌弃得一无是处的傀儡娃娃放入锦盒中，在落霞不明的视线里藏入榻内的暗格。
　　落霞不明白，不喜欢为何还藏起来？
　　元莞也不给她解释，得了元乔的东西后，想着给她送什么好，礼尚往来才是道理。她去私库里找了许久，也未曾见到合适的，无奈问落霞：“你说大长公主这般的人喜欢什么？”
　　“她、她应该什么都不喜欢。”落霞支吾一句，大长公主这般高洁如玉、修身若竹的女子，应该对珍品一类的不喜欢，作为女子，也未曾见她对什么饰物偏爱过，好似芸芸众生都入不得她的眼。
　　这么多年来，除去大长公主给陛下送过几坛酒外……她灵机一动，道：“大长公主喜欢酒？陛下的菊花酒还是她送来的，可见她对酒尚有偏爱。”
　　若不偏爱，怎会亲自去酿。
　　“酒？”元莞不大相信，平日里也不见她饮酒，怎会偏爱这个，她步至窗下，殿前几株菊花开得昳丽，花瓣也很大，她不会酿酒，再者元乔的菊花酒必然酒味很好，她怎可班门弄斧。
　　她不应，便去酒库中寻了几坛葡萄酒，吩咐落霞去送，一面叮嘱她：“你看清楚大长公主收酒时的神情。”
　　落霞好奇道：“如何看？”大长公主整日里都是冷冰冰的，如何能看得出她的神情，这事不大好办。
　　“你就看她可笑了。”元莞随意道。
　　落霞抿了抿嘴巴，不大可能，她还是领着人去送礼了。
　　那厢的元乔并不在府上，在吩咐人将傀儡娃娃送去陛下处，自己同陈砚出宫去了城北。
　　城北多是百姓聚集，元氏沦为庶民的子弟亦在此处，旧日府邸变卖，只得来此处随意择一地居住。
　　陈砚事先安排得很妥当，无人会察觉，马车停在破旧的府门面前，陈砚敲了三下门，就有人出来迎接。
　　来人是个十五六岁的清秀少年，见到陈砚后，俯身请人进去，又见马车上的元乔，先是诧异，而后想到陈砚不俗的身份，就明白过来，一同将人请进去。
　　院内墙壁破旧，梧桐树高耸入云，望不见顶，大概有些年头了，地上种植些许蔬菜，打理得井井有条。