“败了又如何？”元乔语气平淡。
　　小皇帝桀骜不驯，故意将声音压低：“败了、败了，就像那夜，将那件事再办一次，朕要真的。”
　　她大言不惭，忘了自己还是一傀儡。元乔气笑了，许是经历过那夜的事情后，觉得小皇帝本性不坏，眼下故意羞辱她，反不觉得生气。小皇帝唇角嫣红，蓝眸与雪白的肌肤辉映成章，细看她张牙舞爪，倒有几分不多见的可爱。
　　元乔道：“那等陛下赢了臣再说，陛下于礼一字，想必不够认识的。”
　　“朕、朕认识得很清楚。”元莞不服气，又提礼字，耳朵都快生茧了。
　　元乔笑意盈盈：“陛下莫忘了臣的身份，姑母二字可并非是口头之言。”
　　元莞眨了眨眼睛，本想说你这身份也有玄虚，想到不可打草惊蛇，就只能闭紧嘴巴，免得说多令她早有准备。
　　小皇帝偃旗息鼓，元乔才道：“陛下若保证乖乖呆在福宁殿，不去招惹皇夫，皇夫就可留在宫里。”
　　“小人。”元莞低声暗骂。元乔就当作未曾听见，重复问她：“陛下可听话？”
　　元莞不答应。若无皇夫在，太后处又该塞些不知名姓的人来了。
　　元乔叹息，俯身退下。
　　元莞急道：“大长公主不守信用，如何令朕服气？”
　　元乔止步，回身望她：“臣的罪过，陛下只需降罪就是，至于周暨，她不可留下。”
　　小皇帝说不出话来了，元乔匆匆而去。
　　大长公主每回来，与皇帝之间都会置气。或是她甩袖离开，或是小皇帝气得在殿内许久不出，每回都没有好事。
　　大长公主一走，太后就得到消息了，晚间的时候亲自过来，皇帝出殿去迎。
　　一日之内见到心思诡异的两人，元莞感知一阵疲惫，撑着精神扶太后坐下。太后今日素净了些许，穿着也不再华丽，与寻常妇人无异。
　　自她酒醉后砍了刘宴的手后，太后就一直未曾来寻过，今日怕是有备而来。
　　落霞奉茶后，就领着一众宫人退下去了，胆颤心惊。
　　元莞习以为常，这是在她的福宁殿，最多挨几句训罢了，她带着笑道：“太后近日如何，儿瞧着似乎憔悴了些许。”
　　“我无事，陛下与皇夫相处得如何了？”太后一改往日的盛气凌人，嘘寒问暖。
　　元莞知晓症结所在，也不多说什么，只一味道尚可。太后见她不愿多说，就提及旁事，“年底之际，豫王该回京了，陛下可有打算？”
　　元莞诧异了一声，“豫王回京做什么？眼下无大事发生，令他回来，岂非是添乱。”
　　“元乔之人，手握权柄，若不从根本上找出她的弱点，实难对付，听说她今日又来气陛下了？”
　　太后的话中皆是离间之意，元莞应了一声，微微一笑：“豫王之事，太后可有证据？”
　　“证据自然是有的，你不必紧张，只需等豫王回来就成。”太后亲和道。
　　太后不说明了，元莞心中不定，斟酌语句复又问她：“就算大长公主并非是文宗所出，但她依旧是元氏子孙，身份还是真的。”
　　她拿不定此事，但还是不想元乔就此吃亏。
　　“私生一事，便是乱.伦，按律性命都会丢的。陛下仁慈，也可留她一命，到时是杀是玩.弄，但凭你的心意。”太后笑了笑，招手示意元莞过来，怜爱地拍了拍身旁的空位，令她坐下。
　　元莞忍着恶心坐下，太后握起她的手，她低眸看着那双保养得宜的手，极力收敛自己的情绪。她忽而想起元乔，除去她以那夜的事恐吓她外，都是一副云淡风轻之色。
　　忽而就明白过来太后为何下.药来折辱元乔了，人都有弱点，元乔在意的就是她的名声。
　　太后拍了拍她的手背，笑道：“我与你是一起的，害你就是害了我自己，你一日不亲政，就一日被元乔压着。她贪婪且自私，与豫王之间或许兄妹相认了，将你当作傻子，蒙在鼓里，你还指望着她会还政于你。”
　　元莞垂首，没有再说了，太后摸摸她脑袋，掌心落在柔软的发丝上，轻轻拍了拍：“听话，只有我对你好，周老教你什么了？”
　　“《周礼》。”
　　“哦，那是孩童才学的。”太后惊讶说了一句。
　　元莞脑袋垂得更低了，不与太后硬刚。太后与元乔不同，她知晓分寸。
　　小皇帝落寞，太后嘴角往上扬了扬，“陛下与皇夫感情好，想来周大人也是高兴的。”
　　莫名提及周大人，元莞立即明白过来，道：“周家不过书香门第，抵不过大长公主。”
　　“书香门第，可也在朝，结识的朝臣多，且他历来清正，朝臣多信他。若他知晓大长公主的身份，必会帮助陛下的。”太后建议道。
　　她垂眸去看，小皇帝是耳朵通红，如珊瑚红玉，她想亲近，就顺势摸摸了它。元莞厌恶，立即抬首，将耳朵从她手里抽了出来，坐直身子。
　　小皇帝抵抗，太后就不摸了，嘱咐几句，这才带人离去。
　　元莞极为厌恶，站起身，就令落霞去备水沐浴，整个人都浸入水里，发丝漂浮在水面上，直到透不过气来了，才浮出水面，以皂角将自己发丝与肩膀洗得干干净净。
　　但凡太后摸过的，都洗了很多遍，直搓得肌肤发红才罢休。
　　给她更衣的落霞，见她耳朵红得滴血，不知发生何事，又见她手背也是如此，担忧道：“陛下磕到了？”
　　“不曾。”元莞不好意思说出殿里的事，胡乱擦干净后，感觉耳朵有点疼，摸了摸，烫得厉害。
　　她叹气，太后此举，着实不好解。
　　小皇帝心里的事更深了些，皇夫处也不去了，闷在宫里几日，见朝臣或者在殿内听朝臣议事。她屡屡失神，旁人未曾察觉，注意她的元乔在意了。
　　不禁在想，是不是将皇帝逼得太过了？
　　小皇帝不知元乔心生悔意，休沐日之际，领着孤鹜悄悄出宫了。
　　她为掩人耳目，领着周暨一道，两人扮做寻常夫妻出宫。出宫后，她就失去方向，周暨欲去御街去玩，她无甚心思玩闹，令孤鹜周暨去了。
　　孤鹜一走，她就令侍卫领路，去大长公主府。
　　本欲令孤鹜将豫王送入宫的贡品赐给元乔，借以试探，太后走后，她就收回了心思，试探与否，都不重要了。
　　大长公主府巍峨，府门前侍卫林立，刀剑煌煌，百姓畏惧，都绕道走。
　　元莞策马在府门前徘徊一阵，带着帷帽，也无人发现她的蓝眸。不禁在想，她是正大光明进去，还是从侧门悄无声息入内。
　　小皇帝苦恼，在腰间摸了一阵，玉令给了周暨，她就没有东西证明身份了。


第25章
　　逼迫　　今日休沐, 元乔应当在府，元莞不敢从正门走，免得被人察觉, 绕道去了偏僻的侧门。
　　侧门比起一般府邸, 还是要大些, 元莞向里侧看去, 只见高耸入云的树木, 还有不少高阁。侍卫去敲门，她则在一旁等着。
　　大长公主府并不好进, 每日等候的门客排至长队, 就连侧门也有不少人候着，元莞瞧着门庭若市的府邸，勾了勾唇角。
　　太后所言不虚，大长公主若有异心，废她很容易。
　　侍卫垂头丧气地回来了，道是需等候。
　　秋日的眼光并不强烈，等一等也是无妨，她从马上下来, 将马交给侍卫, 自己至门前眺望。
　　门人并不赶客, 瞧着他们应付的语气与举止, 都是习以为常了。元乔这是第二次出宫，上次还是五年前，虽说大宋民风开放很多, 出行并不是难事, 可她对外间依旧很是陌生。
　　她观察这些人，衣裳不一样, 长袍宽袖，衣料不同，从门里走出来的人，却又是短衣麻鞋，与这些人格格不入。
　　此处是侧门，不少人推着车出来，上面可见一色绿叶，她好奇地走过去，那人也是短衣麻鞋，她不好多问的，唯有多看一眼。
　　不知等候许久，站得腿麻之际，陈砚出来了。
　　她眉眼一喜，未抬脚，就见陈砚几步走来，面露惶恐，紧张道：“贵人怎地在这里等？”