帖子辗转落在元乔的手中，知微见著，她未曾见到魏国公主府的帖子, “魏国长公主心是好的, 只是年岁大了些, 不通理。”
　　“我并未在意她, 她能守口如瓶已不容易。”元莞道。
　　元乔心中不知是何滋味，她待魏国长公主如姐如母，不想会是第一个不同意的。将来昭告天下, 可想而知, 会有多少人来反对。
　　良久后，她叹出一口气, 对面的元莞出声：“陛下此时后悔，还能来得及，你我依旧是清白的。”
　　元乔将帖子放下，认真道：“赵原在接管城防军，上官彧同周晋相处甚为融洽，且周晋得你辅助，在中书顺风顺水，如今只剩下枢密院苏闻。”
　　简而言之，她不后悔。
　　心中的愧疚越深，越不会动摇，做不到今日图上的情景，但在宫城内与元莞相守，还是能做到的。
　　元乔并非是犹豫不决之人，一旦下了决定就难以更改，元莞早就领教过她的决心，方才不过是随意一说罢了。
　　枢密院比起中书更为棘手，枢密院管的是各地军权，若要变动，还需些时日，她是不急的，“枢密院不急，徐徐图之，倒是资善堂内的孩子，你如何做？”
　　“养着，令人好生看管。”
　　“我观察过，那四人都在攀比，学业虽好，脑子也灵活，心思怕是不正。”元莞忍不住说出想法，她也是储君之位上走来的，四个孩子又非亲兄弟，被各自父母教得不似孩子，平日里的言行举止是好，可一旦有了利益冲突，就不会像眼前这般和谐。
　　元乔道：“既然不可，就挑着厉害的送出宫去，再择人入宫。”
　　“你这是想将宗室里的孩子都挑一遍，你就没有合意的？”元莞看不懂她的心思，就这几人都快令宗室不安，再重新选择，就不怕那些人暗地里打起来？
　　“你这是要坐山观虎斗？还是想让宗室自己乱？你有了收场的方法？”
　　元莞接连一串问题，元乔不知该回答哪个，只道：“我意不在那四人。”
　　那四个孩子父亲背后的权势都不可小觑，假以时日，过继立为储君，就会存在父权与皇权相争的局面。眼下虽将人揽进宫，不过是让他们父亲安心等候，谨遵圣意罢了。
　　元乔的心思与筹谋，元莞已然分不清了，亦不想去猜测，旋即不再问了，反是意欢的去留让她在意：“你如何对待意欢？”
　　“你若喜欢她，就留下，隆安郡王惧内，对她不太关注，她的去留极为好办。”
　　“惧内？”元莞听到新词，想了想，问道：“是不是民间的母老虎？”
　　元乔手中的茶颤了颤，勉强道：“或许是的。”
　　“母老虎、母老虎……”元莞呢喃几句，看着元乔揶揄道：“陛下惧内吗？”
　　元乔方入口的茶就呛了起来，接连咳嗽几声，将茶盏慌忙放下，背过身去咳嗽，错过元莞眼中的狡黠。
　　外间婢女没有吩咐就进不来，元莞起身给她拍了拍脊背，故作好心道：“陛下惧内便惧内，呛到了对心肺不好，你近年来身体本就不如常人，何苦再糟蹋自己的身体，不如放宽心。”
　　元乔不停地咳嗽，背上安抚她的那只手拍得她心口发麻、又添了一股燥热，偏偏元莞似个话痨一般，打开话匣子就不停了，唠叨不停。
　　面对调侃的话，她真的是无地自容，半晌才拂开元莞的手：“你莫要说话了。”
　　“陛下觉得我聒噪？”元莞恍然一惊，及时道：“那我不说话了。”
　　说不说话，就不说话，屋内陡然安静下来。
　　无人开口，方才惧内的话在元乔耳畔萦绕，不如开口说话的好，只是她让人莫要开口，自己再反悔，元莞又会得理不饶人。
　　再看对面的人，垂首整理着今日买来的书，她想忘记‘惧内’这件事，只得主动开口：“你怎地买了这么多？”
　　“随意看看，还是些话本子。”元莞随口答了一句，整理才发现其中有几本书并非是她的，是撞她那人的，想必小厮分错了，她看中的几本游记也不见了，多半是被那人拿走了。
　　她整理着，随手翻开那几本多来的书，诗词文本，并无可读之处，随后翻了翻，诗词没有了，反出现图画。
　　画是一案几，几上有一女子，深衣袒露……她忽而觉得眼熟，又翻回第一页，感觉到有人在盯着自己，抬头去看，元乔双眸如秋水，正凝视着她。
　　“你怎么了？”
　　元莞被问得心口一颤，张口道：“没事、没事，你今日可回宫？”
　　“安排妥当了，不回宫，你好像不舒服？”元乔方才未看得清，只见元莞手中书壳写着诗词几字，并无不妥。
　　元莞镇定地将书一本一本整理好，放在一侧，起身向外看去：“ 我去看看意欢，你可去？”
　　“嗯。”元乔狐疑地看看一眼方才的书，选择跟着元莞离开。
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　　昨夜就已食言，今日又半日不见人，再见到孩子，嘴巴早就翘了起来，气鼓鼓地盯着两人：“说谎就要挨手板的。”
　　元莞故作一笑：“挨手板就不能吃点心果子，真是可惜。”
　　“什么点心果子？”意欢眨了眨眼，朝着元莞身后看去，婢女手中拎着一食盒，她急忙走过去。
　　瞬息就不生气了，元乔忽而道：“还是孩子好哄。”
　　“那是，当年被你几手板就吓得乖乖回宫去了，还没吃到果子点心。”元莞哼了一声，身后的元乔就不再提了。
　　意欢不知长辈之间的事，拉着小姑母坐下吃点心，掰着手指算了算：“还有一日就要去上课了。”
　　免朝七日，资善堂也跟着不上课，意欢跟着玩了七日，乐不思归，每日掰着手指去算时辰。
　　见她愁眉苦脸，元莞觉得有趣：“嗯，我送你过去。”
　　隆安郡王几乎不管孩子，在宫里也好，出宫也罢，都不会过问一声，在元莞眼里这并非是惧内，是毫不在意自己孩子的生死。
　　看着元意欢吃，她想起苏颜，令人去找。
　　直到黄欢，苏颜才回来，径直回院子去休息，元莞也未曾在意。她说送孩子去资善堂，就当真会送，初八这日亲自送她去资善堂。
　　再出资善堂，元乔令她去垂拱殿。
　　通商一事，布苏准备好国书，需与礼院商议具体细节，皇帝欲留下阿布郡主。
　　阿布郡主提议见一面元莞，是以，元乔才将人请去。
　　入殿后，不仅有皇帝，还有礼院的人在，阿布瞧着与那日穿着不同的元莞：“你与那日不同。”
　　那日不过是民间服饰，简单为主，今日穿一身宫装，纵依旧是小衫长裙，也精致许多，金丝银线，非民间可比。
　　元莞笑了笑：“郡主比那夜也更漂亮了。”
　　寒暄的话在大宋听来极为寻常，阿布却当真了，眼里漾过欣喜，回夸她：“你也很漂亮。”
　　“郡主找我有事？”元莞适时出声，免得她又开口再说什么美貌的话。
　　阿布道：“你们陛下请我留下，与你们联姻。”
　　元乔几日前提过，约莫等元清出孝期就会宣旨，她颔首：“你会喜欢上大宋的。”
　　“嗯，我无地可去，不知可能借住在你的府上？”阿布谦逊一问，面带虔诚的笑意，她认为元莞与她眸色一样，比起旁人更为亲切些。
　　元莞头疼，她府里已有个苏颜，周明艳与陆连枝时不时地去做客，再添一位布苏郡主，府里岂不会乱套了。
　　她看向元乔，眨眨眼。
　　元乔这才开口：“郡主不必担心，宫内安静，不如你先住在宫里，待郡主府造成后，你再搬出去。”
　　“住宫里不大好，我听说只有陛下后妃才可住在宫里，我不要做陛下后妃的。”阿布皱眉拒绝。
　　拒绝的话很耿直，就连礼院的人都把持不住地笑了起来，元乔不好再解释，礼院的人替她解忧，先开口：“陛下是女子，不会纳后妃，只会选皇夫入宫。”