盛鸿呆呆坐着，心乱如麻。墙头一阵风吹过，他无端端打了个冷颤，忙端起面前热茶一口灌下。
　　当夜，新文街常律寺门前，夜市正酣。卖梅子姜的，卖脂粉簪钗的，卖滴酥水晶鲙的，卖煎夹子的，应有尽有。各色杂嚼尽在摊上，小灯小火燃着，下夜休值的官兵、从烟花巷陌出来的人客，来来往往，也十分热闹。
　　将近三更，夜市渐渐寥落，摊贩收拾物什准备归家，打更老者从新文街北头慢吞吞走来。
　　常律寺门口右侧，鼓架上一面鸣冤鼓静静卧着。
　　打更老者走到杂嚼摊子前，与摊主聊了两句，肩膀忽然一冷，抬头朝常律寺门前看去。
　　门前不知何时飘飘摇地站着两个白衣人影，一个高，一个略矮，瘦削缥缈。
　　新文街上炭火刚消，白烟阵阵，那人影愈发看不分明。打更老者揉了揉眼睛，“呀”地叫出声：“没有脚！！！”
　　摊贩全都炸开了，叫着喊着，却不肯走，又怕又好奇地看。常律寺门前两条影子似是被风吹动，往鸣冤鼓飘了过去。矮的那人忽然伸出双手，嘭地拍在鼓面上，咿呀哭着跪下，鼓面便淌下两道血痕。高的那个抓起鼓槌，狠力一敲。
　　“咚——”
　　声音震耳欲聋，渐渐密集。长年在常律寺门口摆摊的人也从未听过这样巨大的响声。尖细哭声在密集鼓声间隙中传出，听得人心里发毛。打更老者吓得疯狂敲更鼓：“阎王状！有新鬼要告阎王状！！！”
　　常律寺内一片扰攘之声，大门缓缓开启。两条白色人影如羽毛一般轻，转眼便踏过鸣冤鼓，跳上屋舍飘走。
　　常律寺后门也恰在此时开启，一个身着布衣的青年从中跌跌撞撞奔出，朝常律寺正门跑去。
　　“春明！”有人从后追出，“你别去！那不是你的事！”
　　青年跑到一半，便见头顶两个白色人影拂过，他又惊又骇，砰地撞在路边柱头上，跌了个狗吃屎。一声轻笑从头顶传来，很快便消失了。青年怔怔望着头顶黑天，直到那人影消失在屋舍尽头，他才捂着流血的鼻子从地上爬起，继续往前奔。
　　常律寺门口，官兵正围着那鸣冤鼓发愣。结实的牛皮大鼓用了几十年，竟在今夜被人生生敲裂。鼓面豁开一个大口子，能钻进人的脑袋，口子中放了一卷状纸，整面鼓鲜血淋漓。
　　青年气喘吁吁跑来，大喊：“出了什么事！”
　　“纪大人。”官兵忙作揖行礼，“这鼓……”
　　青年伸手要夺状纸，官兵立刻收起，赔笑道：“纪大人，您是刑部少司寇，这可是我们常律寺的案子，这，这不合适……”
　　青年不理，直接伸手夺过。状纸用血写成，字迹骇人。
　　打更老人被摊贩搀扶着，街面上聚集了不少夜行之人，议论纷纷，说的都是阎王状之事。所谓阎王状，是指由阎王护持而告的阳间诉状。新鬼下了阎王殿要向阎王申诉冤情，若冤情与阳间牵扯太大，怨气冲击阎王殿，阎王无法处理，只能将新鬼放回阳间，让他们在阳间伸冤诉苦，以压制怨恨之气。
　　“我许多年没见过阎王状了！”打更老人哆嗦着，“阎王书血状，人间行百鬼啊！”
　　常律寺少卿此时终于整理好衣装出门，先命官兵赶走百姓，又问拿着状纸的青年：“常律寺的事情你也管，真是多事。你方才见到那鬼影子了？有什么特别之处？”
　　“确实是鬼影，不声不响，没脚没影子，迎面朝俺撞过来，穿身而过，俺五脏六腑现在都是凉的。”青年鼻中蜿蜒流下两条血迹，草草一擦，亮出状纸，“这是杨松儿夫妻冤魂不散，来常律寺告阎王状了。”
　　常律寺少卿怒极反笑：“纪春明！你喝酒喝糊涂了是吧！”
　　他抓过状纸往常律寺里走，青年跟在后头，被官兵拦着。
　　“我是刑部少司寇！你们怎敢拦我！”青年又冲里头大喊，“卫岩！卫岩你别走！这案子如今告到常律寺来了，你还敢拖延不查……”
　　常律寺少卿大步回头，捂着他的嘴，把他拖进了常律寺里。
　　第二日，杨松儿一家含冤枉死、新鬼回阳到常律寺告阎王状的事情，传遍梁京内外两城。
　　自碧山盟签订以来，梁京城内再没有过什么值得大谈特谈的事情。百姓对割让列星江以北全境之事心怀怨气，碧山城订盟当日不少碧山文人烈士以死殉国，更是激起大瑀百姓愤怒。如今好不容易碰上这样一件令官府犯难之事，百姓议论纷纷，从杨松儿一家被放贷之人杀死，再到官府姑息养奸，甚至谈论到朝廷被奸臣把弄，皇帝昏庸无能，云云不足。
　　这一日，靳岄与陈霜出门去寻瑶二姐，想看鹿头补得如何。两人绕路往新文街走去，还未到街口，便看见常律寺门口堵着一大群人。都是布衣百姓，七嘴八舌地嚷嚷。
　　靳岄袖手立在一旁，海棠树新生许多嫩芽，春日阳光热烈，叶片枝子的阴影落在他头脸上，黑眼睛滚动闪光，良久后才笑道：“你和岳莲楼前几日这一出戏演得不错。”
　　陈霜低头认真道：“谬赞、谬赞。”
　　常律寺少卿卫岩此时正在门口竭力安抚群情激奋的百姓。无奈他只有一张嘴，怎么都说不过来。
　　“为杨松儿伸冤！伸冤！伸冤！”
　　“放贷便放贷，杀人是怎么回事！杀人就要偿命！”
　　“梁京府不管，现在常律寺也不管么！”有人大喊，“哪怕告到御史台，咱也要给杨松儿一家鸣冤！天子脚下，竟没有王法了！”
　　靳岄认得这声音，是当日在酒馆里与人争吵的大汉之一。
　　“常叔，明夜堂梁京分堂的厨子，嗓门极大。”陈霜说。
　　人群中另有一位汉子喊话：“你是当官儿的，今日不给我们一个说法，我们不走了！不走了！！！”
　　陈霜：“分堂养马的刘大勇，一手乾坤棍，威震明夜堂。”
　　靳岄笑了：“我也记得他。这俩人酒馆吵架吵得热闹，如今煽风点火也是能手。”
　　两人也不走，只远远看着。未几，新文街另一头行来几匹高头大马，为首的那位赫然就是岑融。
　　新文街完全无法通行，岑融便下马到常律寺门口询问。把事情问清楚之后，他浓眉一蹙，大步跨上常律寺台阶。卫岩忙举手行礼，岑融面对眼前百姓，沉沉开口。
　　“我乃三皇子岑融。”他一开口表明身份，众人便齐齐哑声，许多人立刻露出畏惧之色，开始往后退，“杨松儿一案我有所耳闻。此案疑点重重，确有冤屈之处。重查需要时间，但我岑融向诸位保证，此案定必重启、重查、重审、重判。有冤洗冤，有苦诉苦，常律寺也好，梁京府也好，全都不得懈怠，定必查个水落石出！”
　　远处，陈霜又问：“三皇子这戏如何？”
　　靳岄低笑：“比你和岳莲楼还要好。”
　　常律寺门口，刘大勇率先喊出“三皇子英明”，很快众人随之呼喊，声音震天。卫岩脸色难堪，似笑非笑。
　　“一切均在小将军预料之中。”陈霜问，“接下来便看盛鸿与盛可亮那头如何反应了。”
　　岑融在常律寺亮相并允诺重查杨松儿一案很快传遍朝堂。这是公然地落常律寺与盛可亮的面子，朝廷中人纷纷看戏，但盛可亮这边的人，无不勃然大怒。
　　“此案常律寺已经查明封卷，刑部和御史台定案无误，如今横生枝节，这不是扇我们耳光么？”刑部文书急恼，“他说重查就重查，这不是乱来么！”
　　“手也伸得忒长了。”有人低声道。
　　刑部会堂中都是盛可亮的人，只有侍郎纪春明出言反驳。
　　“既然有冤情，重查才是正事。”他说，“三皇子出面，事情便更加方便。”
　　盛可亮冷冷一瞥，问道：“听闻你那日在常律寺？”
　　“我与卫岩是好友，去寻他喝酒来着。”纪春明道，“喝得正酣，便听见常律寺外头鼓声震天……”