靳岄从未见过自己的外祖母。这位去国离乡来到梁京的赤燕女子，在生下岑静书之前先后夭折过两个儿子。在深宫中，她不被允许以异乡人身份生下大瑀皇帝的儿子，而在她终于生出女儿后，又因难产而死去。
　　岑静书对母亲的回忆少得可怜，她只能从爹爹或者身边年老侍女口中，零零碎碎地获知这位异国美人的温婉和坚韧，孤单与恐惧。
　　她虽为帝姬，宫中地位却极低，吃尽了常人不能想象的苦头。太子太傅谢元至在宫中给仁正帝讲学时，曾给岑静书等帝姬们上过堂。当时靳明照尚年幼，是十余位从官宦人家中选出的、专门配太子玩耍练武的孩子之一。他与岑静书便是在宫中第一次见面的。
　　靳岄听母亲说过父亲小时候的事情。靳明照小时候脾气与现在十分相似，说话直来直去，不懂察言观色，完全不讨当时还是太子的仁正帝喜欢。那许多个陪读陪玩的孩子里，靳明照最不受待见。他却善于自己找乐子，没人与他玩，他便挖蚂蚁、捉蟋蟀、掏鸟蛋，时不时拖着刀剑长枪，在角落里有模有样地挥舞。
　　靳明照受冷落，岑静书也受冷落，在歇学的间隙里，两个孩子便大眼瞪小眼地呆站一旁，看别的皇子帝姬玩成一团。后来渐渐见多了，熟悉了，别人不跟他俩玩儿，靳明照就带她一块儿挖蚂蚁掏鸟蛋，俩人还在宫里头点火烤蚂蚱，把圣人最爱的一棵百年老桂树熏得半边乌黑。
　　靳明照那时候很矮，一丁点儿大的孩子，还没有一支长枪的个头高，却会直截了当对她说：皇宫有什么好的，天这么窄，能跑的地儿也不多，你光哭有什么用，住得不高兴，那便跑呗。
　　大逆不道！诱拐帝姬！——岑静书长大了才知道靳明照说的那些话是何等可怕。但她后来果真离开了皇宫，嫁给了当时还籍籍无名的小将领靳明照。皇宫中嘲笑她的人实在太多，她身为帝姬，下嫁得如此仓促潦草，还不如寻常宗姬更风光。
　　那时候靳明照还没有清苏里的御赐宅子，新婚不久便被调去西北军。岑静书不愿留在梁京，执意随他一起去封狐城。封狐城条件远远不及梁京，气候食物更是难以适应，靳明照心里万分愧疚，总觉得对不住妻子。
　　靳岄记得母亲也会骑马。在封狐城生活的那几年，偶尔的，母亲也会带他骑马出城，在山里、在草原上高高兴兴跑上半天。母亲骑术高明，稳稳把他揽在身前，指着前方的雪山、草原，跟他说：这儿的天好宽敞，对不对？
　　很久之后靳岄才从父亲口中得知，在他带着新婚妻子抵达封狐城的那天夜里，两人骑马在城外白雀关逡巡数圈。他问岑静书是否后悔。岑静书勒停了马儿，又是惊讶，又是好笑，指着满天的星辰与辽阔大地，也是这样回答他的——后悔什么？这儿的天好大呀。
　　“娘亲腕上佩戴有一串金环，是取不下来的。那金环是外祖母的遗物，赤燕王族之物。”靳岄说，“难道是赤燕人认出来了？我娘亲病情如何？可有更详细消息？”
　　“染了风寒，又疲倦劳顿，驿站少医少药，幸好有那赤燕商队的草药。”章漠安慰道，“明夜堂的人已经出发沿途查问，相信不久之后就会有消息，你莫担心。江湖人不少仁人义士也在帮忙寻找，顺仪帝姬一定能找到的。”
　　靳岄点点头，充满感激：“明夜堂大恩，靳岄愿以命相报。”
　　章漠笑着摆摆手：“言重了，不必要。”
　　他略略低头，抬手比划了一个襁褓大小的形状：“你怕是不知道，你还是个小娃娃的时候，我曾抱过你。”
　　靳岄一下瞪大了眼睛，连稍稍站远的陈霜也愣住了。
　　章漠扫了陈霜一眼：“偷听高兴么？”
　　“是风把堂主的话儿吹到我耳边，可不是我故意听的。”陈霜忙笑着把手里食盒放在两人面前，“要不，边吃边说？”
　　章漠：“你倒是把岳莲楼满嘴胡言的本事都学会了。”
　　陈霜连忙摆手：“没有没有，不想不想。”
　　岳莲楼也在不远处偷听，他把头颅和尸体用外袍裹了，此时一边用燕子溪的水擦地上血迹，一边大声嚷嚷：“我这仙人舌头般的本事谁能学去？你不要乱讲，徒增陈霜压力。学不会也没什么羞耻的，世间只有我这样一个岳莲楼。”
　　章漠闭了闭眼睛，忍下不耐，和靳岄又往溪边走了几步。他说的是靳岄从未听父母提过的一段往事。
　　作者有话要说：
　　明天咱们草原纯血小狼崽出场！


第63章 往事（2）
　　靳明照还在北军服役时，心中一腔热血，最爱打抱不平。他有一次巡山，隐隐听见有兵刃交接之声，凑近了发现是一支车队正被山匪围攻。
　　单枪匹马的靳明照与二十余个山匪大战，受了伤，但好歹是凭一身血勇将贼人逼退。车队护卫死伤大半，靳明照把人护送到萍洲城才离开。
　　那时候在车队中的，正是七岁的章漠和带他回萍洲城探亲的母亲。
　　这事情靳明照没放在心上，章漠母亲白心凤却牢牢记住了。当年章漠父亲章鸣被仇人囚于山庄，母亲将他送到白氏族人处，专心营救丈夫。几年后白心凤救出丈夫，两人料理好帮派事务，专程带章漠前往萍洲城的北军军部寻找恩人。
　　那时候靳明照已经被调去封狐城，任西北军统领。白心凤与章鸣立刻驱车前往西北，一路舟车劳顿，终于在封狐城见到了靳明照。
　　彼时靳明照与岑静书新婚有子，过得十分滋润高兴，对几年前的一场见义勇为印象模糊，实在是想不起来了。白心凤与章鸣下跪道谢，靳明照茫然又慌张，对白心凤所说的“凡明夜堂章家之人在世一日，必舍出性命保靳家一日”更是连连摆手拒绝。
　　岑静书当时抱着才几个月大的靳岄站在一旁，见章漠尴尬，便招手让他走近，同他说了几句话，让他试着抱抱靳岄。靳岄还小，但不怕生人，章漠抱着他，岑静书问章漠姓名年纪，夸他年纪尚小，说话做事却已经有了侠气。
　　“你娘亲是少见的美人，不似室中弱兰，谈吐言行颇有几分侠女风范。”章漠说到此处，眼神柔和，微笑道，“也正是这样的女子，才有当机立断逃离梁京、寻找岳莲楼、孤身奔赴封狐城的勇气。”
　　靳岄等待着他说出更多过去的事情。
　　但章漠说，那次封狐城会面，便是他与靳明照、岑静书见的最后一面。靳明照不想接受江湖帮派的恩情，更不觉得自己出手襄助孱弱母子有什么大仁义在。白心凤与章鸣没有再坚持，只是此后每年春节都会拜访靳府，有时候得以与靳明照夫妻见上一面，更多时候，他们和其他江湖帮派一般，在门口放下礼物便走。
　　这样十几年下来，靳明照终于相信明夜堂是一腔真心，不求回报。
　　“爹爹和娘亲与江湖帮派有来往，但牵扯这样大的诺言，谁都不敢轻信。”靳岄说，“这对明夜堂也实在太不公平。不过当日随手一救，就搏来明夜堂章家世世代代舍身相报，靳家未免太占便宜。”
　　但他又想起，父母确实常与他说，明夜堂是江湖中绝不可能伤害靳家人的门派，也是最值得靳岄信赖的门派。
　　是白心凤与章鸣十余年来真心相待，才换来靳明照这样的感慨。
　　“……为靳家如此劳师动众，值得么？”靳岄问。
　　“江湖人千金一诺。”章漠注视他，低声道，“小将军，世事值不值得，你觉得要如何考量？靳将军当日救我们，值得么？你费尽周折回梁京，值得么？身负深仇，于这诡谲庙堂为靳将军洗冤，值得么？陈霜莲楼一路护你归家，值得么？你提议把江北全境让与北戎，值得么？”
　　靳岄心头万般情绪翻涌。
　　“天地有秤，我心自度。”章漠伸手拢了拢他身上狐裘，“我心说值得，纵然血海刀山，前行不悔。”
　　他笑时如朗月破云，春花初绽，冷清俊秀面容上蓦地染了一抹人间颜色。靳岄怔怔看章漠，久久不语，眼中浮起薄薄泪水。他想不到一路帮他的人，原来也与他、与他的父母有过这样的渊源。