大刀落地，距离阿瓦仅有几寸距离。刀手仰面躺倒，风中只剩铁器撞击石块的瓮响与贺兰砜的喘息。
　　周围终于彻底安静。他拖着伤腿腿走向阿瓦，先察看了阿瓦的伤势，随后吹口哨唤来飞霄。阿瓦见他腿上的剑伤与胸口刀伤不停渗血，心有余悸：“高辛人，你……”
　　“我有名字。”贺兰砜说，“我叫贺兰砜，烨台人士。你不是巫者，到底是什么身份？”
　　阿瓦撑着他身体站起，从腰上皮囊中拿出一支火箭，拉动引线发信。
　　“是狼镝吗？”他问，“狼镝让你怀疑我的身份？”
　　“狼镝只是其一。普通巫者到城外活动，不可能有九人随行。你的随从里有禁卫军的人。”
　　阿瓦撕开尸体的衣服，和贺兰砜分别处理伤势。他也是料理伤口的好手，娴熟快速，并不因疼痛而延缓过片刻。
　　“我本名瓦辛图，驰望原的继承人，北戎天君长子。”阿瓦说，“你可能听过我另一个名字，云洲王。”
　　贺兰砜惊得半天说不出一个字。
　　北戎天君哲翁有三个女儿和一个儿子，其子赐称云洲王，意为驰望原最高峰云台峰的王者。传说云洲王杀人如麻，年纪轻轻已经在哲翁平定五大部落内乱的战争中屡屡立功。他头戴狼神头盔，身骑汗血宝马，手持长枪长刀，杀神弑佛无人可挡，是驰望原上令人畏惧的噩梦。
　　眼前青年身上没有一丝杀气，他经历方才惊心动魄的一顿斩杀仍面色平静，毫不惊慌。
　　“贺兰砜，我的兄弟挚友都称我为阿瓦。”阿瓦说，“若是再喊我云洲王，倒显得生疏了。这支狼镝你留着吧，我把它给你了。”
　　飞霄背上有贺兰砜的药囊，但阿瓦手臂的砍伤十分严重，药粉撒上之后立刻被血水冲开，根本无法上马前行。
　　可幸片刻后便有一队戎装人马奔来，是护卫云洲王的队伍。见阿瓦负伤严重，所有人都面如白纸。他们带来了马车和懂医术的巫者，为阿瓦处理伤口后便将他扶上马车。
　　这时，贺兰砜忽然在阿瓦身后跪下。
　　“云洲王，请你为我救一个人。”
　　贺兰砜不能与云洲王同乘，但阿瓦给他留下了一个巫者，陪他回家。
　　阿瓦命他起身：“救什么人？”
　　“我的朋友靳岄。”贺兰砜说，“他原本是大瑀质子，现在是烨台贺兰家的奴隶。今日他被天君召到王城，但我不知发生了什么事。”
　　阿瓦皱眉不解：“你拼死护我一命，你可以用这份恩情跟我要牧场，要女人，甚至要议堂中的一席之位。用在奴隶身上，岂不浪费？”
　　“靳岄是我的朋友。”
　　“奴隶是奴隶，大瑀奴隶不是我们北戎人的朋友。”阿瓦打量他，“再说你现在已自身难保，怎么还惦记别人的生死？”
　　“……他给过我狐裘。”贺兰砜看着阿瓦，“当日余温，此生难忘。”
　　阿瓦笑了：“这又是什么故事？”他支撑不住，缓缓在车内坐下。巫者与护卫催促他回王城，阿瓦对贺兰砜说：“这个人我帮你救，你回家疗伤吧，不必担心。”
　　***
　　允天监中，大巫已经打起瞌睡。
　　靳岄不可能在此地睡着。他闭目养神，盘算着接下来见到天君应该如何应对。距离他被押送到允天监已经过去了一个多时辰，仍未接到召见的口令。等待的时间越久，他其实越冷静。这说明北戎天君尚未作出最后的决定。
　　允天监的门忽然被大力推开，一位年轻的巫者闯进来大喊：“大巫！”
　　大巫惊醒，登时跳起来。年轻巫者狂奔而来，与大巫耳语几句后，大巫脸色突变。他顾不上眼前的靳岄，与巫者带着塔中大箱小箱匆匆离去。
　　入王城的道路灯火通明，高台上燃着青烟。
　　“云洲王现在怎样了？”大巫一路小跑。
　　“还能说话，但力气不够了。”年轻巫者紧跟其后，“他带着九个随从出城找天星遗石，但九人中混入三个怒山部落的反贼，对云洲王起了杀心。天君现正大怒，已经杀了十几个禁卫。”
　　大巫抽抽鼻子，眼前正是王子居住的长盈宫，他闻到长盈宫内外都充斥着强烈的血腥气味。
　　宫奴、议臣、将军、后妃，无数人从王城乃至北都各个角落汇集而来，长盈宫灯烛齐燃，亮如白昼。云洲王躺在床上，双眸半闭，仍有说话的力气，但面上全无血色。
　　大巫冲入长盈宫，顾不得与焦灼的天君问候，径直闯入云洲王寝室。
　　长盈宫外跪着一片乌鸦鸦的人，贺兰金英和虎将军也在其列。百臣将士低低耳语，虎将军忽然说：“靳岄可算逃过一劫，天君现在是顾不上他了。”
　　贺兰金英摇摇头。他反倒愈发不安：云洲王是天君唯一的儿子，他的生死至关重要，若是真的没了，天君盛怒之下，只怕连靳岄也会遭殃。
　　***
　　有巫者一路陪伴照料，贺兰砜腿上伤口渐渐止住了血。
　　回到家里，先见到的是抱着卓卓的巴隆格尔。贺兰砜半张脸都是溅上的血点，胸口袍子破了，腿一瘸一拐，浑身都是血的臭气。卓卓怕得缩在巴隆格尔怀中大哭，见贺兰砜走近，又张开手臂想让他抱。
　　“乖，我现在抱不了你。”贺兰砜坐下来，急喘几口气后问，“靳岄回来了么？”
　　浑答儿和都则交换眼色，摇了摇头。
　　贺兰砜心中全是不安，他坐不住。抬眼一扫，阮不奇和陈霜也不在此处。
　　“大哥在哪里？”
　　“还在宫里，没有回来。”
　　“我去找他。”贺兰砜立刻站起，“他得救靳岄。”
　　巴隆格尔怒吼：“你自己半死不活，还要去救谁！浑答儿、都则，按着他！谁能跟我说清楚到底出了什么事？贺兰将军把你们交到我手上，结果……贺兰砜？！”
　　贺兰砜推开众人往府门走，但没走几步就开始打晃，整个人猛地栽倒在地上。卓卓哭着奔向他：“二哥死了！”
　　“没死！你别哭！”浑答儿和都则把刚离开的巫者又叫了回来，数人将贺兰砜扛进房里，发现他呼吸急促，身体滚烫，已经昏迷过去。
　　贺兰砜从昏睡中醒来时，窗外还是黑的，但隐隐有了银亮的天色。卓卓睡在他身边，小心地蜷成一团，以免压着他。他身上所有伤口都被包扎处理完毕，热烧退了，只觉得浑身干渴。贺兰砜小心转头看见靠窗的卧榻上躺着一个人，心头一喜。
　　但那人打着牛鼾，一脸络腮胡子……是巴隆格尔。
　　贺兰砜心头热潮霎时变冷。一夜快过去了，靳岄没有回来，也没有任何消息。
　　他小心下床，把被子盖在卓卓身上，亲了亲她的额头。卓卓在睡梦中抓住他的手指，贺兰砜低声道：“乖，我去王城接靳岄回家。”
　　他从箭囊中拿出狼镝，藏在袍袖之中。阿瓦当时说的是“高辛人，我允许你使用这支箭”，贺兰砜摩挲着狼镝光滑冰冷的箭杆，在心里回答：我不需要你的允许。
　　他从后门离开，扶着墙往王城走去。
　　带雪的阴云没有停留在山岳树林中，它被风吹到了北都上空。小雪一颗颗落下来，贺兰砜走一段、停一段，从路边捡了根枝子支撑自己。路边卖热水、油茶、油饼和烤肉的摊子陆续开张，他走过暖灯与人声，积雪在脚下咯吱作响。
　　他相信贺兰金英，当初大哥为了救靳岄一命而想尽办法，今日也必定不会袖手旁观。他也相信云洲王，驰望原未来的主人不会说谎，北戎人对以命相救的恩情从不敷衍。
　　贺兰砜说服自己去相信，但他无法冷静。靳岄被带走了，关在王城里，而他和靳岄说的最后一句话，是早晨离家时的“我走了，你可别悄悄去回心院”。
　　他还没跟靳岄描述过雪山上空的明亮圆月，他还想要带靳岄去亲眼看看明月出天山的场景。他要告诉靳岄，他懂得那两句诗的意思。
　　雪落在贺兰砜手上、脸上，他只是沉默地往前走。石头砌就的高墙就在面前，他忽然站定。