男人年约四十来岁，目光精悍，身手了得，金羌话更是流利顺畅。他见游君山不信，指着自己的脸说：“我是浑吐罗部族的人。”
　　浑吐罗部族是金羌一个极小的部落，原本栖身于勃兰湖附近，距离白雀关极近，族人长相与大瑀人丝毫无异。白雀关常有大瑀、金羌部队交战，多年前一次暗袭，大瑀军队点燃了勃兰湖附近干枯的麦草。浑吐罗部族陷入火海之中，全族两百余人一夜间全数丧命。
　　“只剩我一个。”那男人又说，“你我境遇相同，使命相同，不必兵戎相见。”
　　游君山慢慢放下了剑，目光犹疑。
　　男人又说：“出发之前我见过你的妻子。她如今生活得很好，你的孩子很健康。”
　　游君山终于跳落地面：“你见过白霓？！”
　　男人点头笑道：“但你夫人脾气太差，并不理会我。倒是你的女儿十分有趣，不怕生，见到人就笑。……啊，她哭过。”
　　游君山紧张：“怎么？”
　　男人回忆：“那孩子着凉不适，你夫人煮了姜汤，她不肯喝，哭得厉害。”
　　游君山神情一松，微笑道：“她也不喜欢姜味。”
　　“你不信我，我也不能信你。”那男人突然说，“你许久不与喜将军联系，一心一意跟在大瑀三皇子身边，想来已经另有打算。”
　　游君山怒道：“是喜将军从未联系过我！”
　　此话一出，他脸色大变，忙退了几步，左右张望。
　　长街无人，回头时男人已经笑着跃上屋背。“我会再来找你的。”他说，“游君山，你若背叛金羌与喜将军，我定亲手杀你。”
　　游君山怒极，但知对方武功高强，不敢贸然追上去，眼睁睁看着他飘然离去。
　　此人正是沈灯。
　　沈灯离开游君山视线后，先掠到外城盘桓一阵，确定无人尾随后才折回头，前往靳岄所在之处。
　　“你给的信息里头，我只用了姜味这一点。”沈灯说。
　　靳岄坐在书桌前，面前是几本摊开的书。他拨了拨灯芯：“游君山极其厌恶姜味，但他在下属面前要面子，知道的人并不多，我也是听爹爹提过才无意记住。”
　　“很妙。”沈灯笑道，“我一说他女儿不喜欢姜，他态度顿时大变。我便捉住这个空隙，总算引出他至为关键的一句话。他一直在等待喜将军的联系。”
　　靳岄微微眯起眼睛，嘴角一丝轻笑，灯火中他那张温柔的脸庞竟显出几分毫不迟疑的狠辣。
　　“今夜的试探，看来是成了。”他低声道，“多谢灯爷。”
　　沈灯今夜与游君山接触实际是靳岄计划的第一步。确定游君山与喜将军、金羌从无联系之后，他之后的计划才可顺利进行。只要游君山确信沈灯是喜将军的使者，他便可以成为靳岄对付梁太师的一枚棋子。
　　之后一段时间，沈灯时不时便出现在游君山周围。他带来的白霓和孩子的消息越来越详细，其中种种细节，若不是长期与白霓生活，根本不可能知道。游君山对沈灯从半信半疑，渐渐生出信任。
　　转眼已近十月十五。这一日游君山路过潘楼，恰见靳岄、贺兰砜和陈霜。靳岄邀他进楼听曲。游君山本想拒绝，但禁不住靳岄热情，最终还是随他一起进了潘楼。
　　四人在楼上要了个雅座，能居高临下听曲看戏。戏台上一张蒙了彩绸的桌子，上书“苏滚儿”三字。
　　“今日是苏滚儿的班子。”陈霜说，“贺兰砜，就是你上次说听不懂的那出戏，和尚喜欢尼姑，还记得么？”
　　贺兰砜瞥他：“我又不是傻子，前天才听，怎么会不记得。”
　　陈霜：“那你知道什么是和尚，什么是尼姑？”
　　贺兰砜：“总之都没有头发，都不得跟人结亲生娃娃。”
　　陈霜：“庸俗！”
　　贺兰砜以为他夸自己：“都是靳岄教得好。”
　　靳岄和游君山坐得稍远，回头笑道：“这俩人一凑在一块儿，就跟小孩一样。”
　　游君山仔细看他，低声说：“我见你和岑融生了矛盾，常为你担心来着。”
　　靳岄：“一些小事情罢了，不值一提。”
　　游君山却不觉得是小事情。岑融和靳岄的来往明显冷了下去，他为二人传递东西，感受颇深。
　　靳岄转了转手中折扇，轻声问：“游大哥，我能问你一件事么？”
　　游君山：“尽管问就是了，不用客气。”
　　“我知道现在是岑融管着你，你要听他吩咐。我在仙门的一举一动你都要跟岑融报告。”靳岄看着游君山的眼睛，“你当时明明看见了贺兰砜，你知道他就在仙门出现，你也知道是他射出狼镝救我一命。可你没有告诉岑融这件事。为什么？”
　　“……你还记得当时你为了追赶贺兰砜，做了什么事吗？”游君山笑着问。
　　靳岄一怔：他只记得被岳莲楼拎上马车，随后独自骑马追赶，最后被岳莲楼打晕带回去。中间发生过什么，他如今是想不起来了。
　　“你这样拽着我呐。”游君山抓住靳岄的衣襟，“力气极大，模样极凶。你对我吼：停车！”
　　靳岄睁大了眼睛：“……我，我对你吼？”
　　“连你也觉得不可思议，何况是我？”游君山松了手，拍拍靳岄肩膀，“我从小看着你长大，从襁褓中的小娃娃到现在玉树临风的公子爷。靳岄，所有人都觉得你性子温和甚至懦弱，不言不语，不声不响，闷葫芦一般，即便受了欺负也没有反击之力。他们说你不像靳将军的孩子。”
　　靳岄怔怔听着。
　　“可我觉得，你正正就是靳将军的化身。你心里有自己的标准，你不会为自己看不上的事情、看不上的人浪费时间，而一旦你有了想做的事情，想去接近的人，你一定会竭尽全力，绝不轻易放弃。”游君山说，“从小到大，你哪里跟人发过脾气？你什么时候吼过我？那令你情绪失控之人，对你必定意义非凡。”
　　靳岄此时再也忍不住，他鼻腔发酸，不得不在衣袍中狠狠掐住自己手背。疼痛令他冷静，他问：“所以你才……”
　　“贺兰砜对你很重要，可对岑融，不过是无关紧要。”游君山低声说，“我怎么能为了让他满意，而去伤你的心呢？”
　　靳岄紧紧抿着唇，片刻后才笑道：“游大哥，以前倒不晓得你这么会说话。”
　　“都是真话，没有花巧。”游君山拈起碟中肉干扔进口中，戏台上苏滚儿已经拿着扇子戏板上台，“我说过誓死追随小将军，西北军的人，从来一言九鼎。”
　　“……你也说过，一生尽忠大瑀，为爹爹粉身碎骨。”靳岄轻声道。
　　苏滚儿一张嗓子忽男忽女，灵活万变，此时唱完一段，欢呼声四起。游君山一时没听到靳岄说的话，低头侧耳：“什么？”
　　“多谢游大哥。”靳岄换了个笑容，“有你在我身边，我觉得万事都稳妥许多。”
　　游君山也笑：“你喊得我一声游大哥，我自然要尽兄长之责。”
　　几场戏停下来，靳岄似是心情绝佳，一直笑着。
　　与游君山告别后，靳岄带着陈霜和贺兰砜去拜访谢元至。小童引他入内，靳岄坐在谢元至书房里，一张脸像罩了冰壳，没有半分表情。贺兰砜从未见过谢元至，今日是靳岄说要把他介绍给先生他才高兴跟过来。此时见靳岄沉郁，他站在靳岄面前，先摸了摸他头发，随后把他抱在自己身前。
　　“见你和他聊得起劲，我以为你是真高兴。”贺兰砜说，“是他说了什么惹恼了你么？”
　　靳岄告诉他仙门的事情，贺兰砜愈发不解：“这说明他对你还不错。”
　　“……是啊。”靳岄低声道，“越是知道他疼我、爱我，顾念着我，我便越发的恨他。”
　　贺兰砜不说话，只轻柔拍打他的肩背。靳岄勾着他手指，良久才说：“放开吧，先生要来了。”