岑融在靳岄帮忙下扳倒了刑部，他必须抓紧时间再接再厉，不让梁安崇有布局重来的机会。
　　“十余万百姓，几乎是两个梁京城的人数，在你眼里就什么都不算吗？岑融，你扪心自问，确实无愧？”靳岄难以置信，“你只要发下一令通文就能救千万人，这对你的计划丝毫无损。”
　　“我要最大的把握，这是天降予我的机会。原本应该坐在此地的是工部尚书，但我向爹爹自荐，爹爹才允我前来。”岑融说，“民去民还来，此役我不能输。靳岄，这左右不过是一场天灾，生死都是他们的命数。”
　　靳岄已说不出一句话。他拂袖离开游隶城官衙，岑融在后面追出来。官衙外，陈霜与章漠正等候靳岄。章漠向岑融见礼，请求岑融给明夜堂的人通行文牒。如今游隶城城门关闭，进出困难，他打算带游隶城分堂的人回仙门帮忙。
　　岑融抓住靳岄：“靳岄！我也有我的无奈和苦衷。太多人逼着我，有些选择我不得不做。我若在此退步，只怕……大业难成。”
　　靳岄甩开他的手，回头作揖：“愿三皇子天下归心。”言罢，头也不回地策马朝城门而去。
　　此夜忽然雨停，积云散去，露出眼珠般赤裸惨白的月亮。夏侯信在城门等待靳岄，如果明日岑融真的放开沈水泄洪道，他必须立刻赶回仙门。路程还需数日，夏侯信心急如焚。
　　众人跟随靳岄，得以顺利离开游隶城。章漠沉默一路，终于还是忍不住问陈霜为何不见岳莲楼。陈霜使了个心眼：“岳莲楼坚持要留在仙门，不肯来。”
　　章漠登时有些吃惊。
　　夏侯信一路与靳岄抱怨不停，更是气得直呼名讳。“岑融太过迫切，也太过短视！如今朝中诸位皇子，只有他一人够格当太子，官家宠他信他，对其余皇子不过淡淡而已，他急什么？何况……”他举手朝天作揖，“……身体强健，他这般急切，倒是令人生疑！”
　　靳岄心中忽然微微一动：在梁京生活的时候，他曾听岑融说过一些事情。仁正帝因思念过世的太子，最近常常提起远赴西北军学习军务的岑煅，说岑煅老实沉默，性格低调稳重，与太子很相似。而仁正帝又确实身体抱恙，但此事机密，仅有朝中几位近臣及岑融得知，看来梁安崇还未对夏侯信这些学生提及。
　　他微微点头附和，并不说破。岑融所谓的“太多人相逼”，其中想必定有一个岑煅。
　　紧紧赶路，天才晴了一夜，第二日便又下起雨来。一早章漠便安排游隶分堂的人放弃马匹，施展轻功赶回仙门，他则与陈霜护送靳岄。与来时不同，人人心中焦灼，只顾低头赶路，不敢分心说话。
　　可临近中午，他们还是听见了远处崩山裂地的震响。
　　夏侯信脸庞一白：“开闸了。”
　　章漠、陈霜与夏侯信随从不敢拖延，立刻护送马匹与靳岄、夏侯信往高处去。众人沿湿滑泥泞的山道攀上山腰，便见早已泛滥至河岸的沈水忽然剧烈涌动。上游洪水如万马千军，奔腾而来，摧枯拉朽般吞噬了沿岸的树木和土地。不过眨眼一瞬，方才还骑马跑过的道路全成了汪洋，而大浪还在一股接一股地涌来，耳闻目见，全是浑浊黄水、滔天巨浪。
　　章漠脸色大变，陈霜忽然又道：“岳莲楼会水，但水性似乎不太好？”
　　“是。”章漠回头对靳岄道，“小将军，我……”
　　“我知道了，你走吧。”靳岄忙道。
　　章漠点点头，施展起化春六变的内力，飘然如一片羽毛，掠过密密丛丛的树梢往仙门奔去，眨眼便不见了。
　　夏侯信独自站在一旁，怔怔望着不复往日的沈水。他双眼含泪，颓然一叹，跌坐在地。
　　***
　　“你这性子，一定讨岳莲楼中意。”
　　贺兰砜与岑煅缩在山石背后，正分享一块肉干。
　　此处是金羌境内的勃兰湖畔，位于白雀关外，是越过边线后见到的第一个大湖。
　　贺兰砜带着巴隆格尔、远桑，配合岑煅及宁元成，伪装成商客离开封狐城已有数日。五人一路疾行，多得巴隆格尔带路，终于顺利进入了金羌境内。
　　这夜天高月朗，一行人抵达勃兰湖便就地宿营。岑煅很惊讶：他看见勃兰湖湖岸周围竟然有七八队与他们打扮类似的商客扎营，人们烧起一丛篝火，幕天席地地喝酒唱歌，说的尽是他听不懂的话。
　　“这段时间大瑀和金羌停战，所以行商人又活动了起来。”巴隆格尔磕磕巴巴地解释，“你们两位军爷从梁京来的，不熟悉边境情况。实际在北戎边线也一样，只要不打仗，北戎商客和大瑀商客立刻就会相互来往。我们小时候住在烨台，离边线最近。只要看到大瑀行商骑着马儿、风驼来卖货，我们就知道，太好了，不必打仗，咱们能吃上糖，也能买到大瑀的好布缝衣裳。我们烨台的好皮子、好肉干，也能卖给大瑀人，让你们大瑀人开开眼。”
　　贺兰砜点头，证实巴隆格尔的话。
　　“那些都是金羌人么？”岑煅又问。
　　“看衣服不像。”巴隆格尔眯眼观察，“都杂着坐呗，吃呗，讲故事呗。你和这位军爷穿着金羌人衣裳，别人也认不出你身份。咱这五人里头，唯有贺兰砜的眼睛骗不了人。”
　　宁元成嘀咕：“你这把胡子和那没头发的大姐，也骗不了人。”
　　远桑冷冷瞥他，宁元成迅速抬头，装作数星星。
　　贺兰砜正跟岑煅说靳岄在北戎的事情。两人因有靳岄这份联系，一开始就很快熟络，又因为脾气性格十分相投，没几日竟然如同挚友一般，出入赶路都要在一块儿。岑煅和忠昭将军是差了辈分的好友，常去靳府找靳明照说话谈天，偶尔也能看见岑静书带着一双儿女在院中玩耍。靳岄怕生，跟他又没说过几句话，除了喊一句“五皇子表哥”之外，两人并不亲近。
　　“而且当时靳岄和我三哥关系好，三哥跟我不大对付，我就不好同他来往。”岑煅说，“靳岄小时候真是可爱得紧，我的兄弟姐妹都中意逗他。”
　　贺兰砜哼地一笑：“他和岑融关系好么？岑融怎么还烧了他喜欢的那株茶花。”
　　岑煅惊讶：“他连这个都跟你说？”
　　贺兰砜心头有几分得意，几分骄傲，还有几分压抑不住的、想跟岑煅分享他与靳岄情意的冲动。但他大嚼一口肉干：“我们自然是很好的。”
　　“那株茶花被烧，虽然和靳岄有关，但实际上错不在他。”岑煅道，“那茶花实际来自南境，是一株很老很老的花树。亲手在宫中种下它的人，是靳岄的外婆。”
　　贺兰砜惊得差点没抓稳肉干：“就是那个特别美，但是死得很早的妃子？”
　　“对。她死后，是顺义帝姬在照顾那茶花。后来帝姬离宫，我母亲喜爱那株花树，便日日前去照顾。茶花在梁京不好种，我母亲不敢随便移植，时不时去看看，松土施肥而已。三哥会烧了那茶花，只不过是因为爹爹在宴上夸了我母亲一句，说她头上簪的茶花浓艳漂亮。”
　　贺兰砜明白了：“其实是岑融阿妈不喜欢你阿妈，他不过帮自己阿妈罢了。”
　　岑煅：“都过去了。”
　　贺兰砜吃完肉干，不知想了些什么，笑道：“靳岄为何不中意你们大瑀皇宫，我算是懂了。”
　　岑煅对明夜堂的故事十分感兴趣，贺兰砜还想再问靳岄的事情，只得耐心与他说完岳莲楼和章漠，又开始说陈霜与阮不奇。远桑也坐一旁听，巴隆格尔则跟宁元成就着火光细说路线。
　　众人各有各谈，兴致正浓时，远桑忽然抬头望向身后石壁。他们宿营的地方十分隐蔽安全，背靠山石，面朝勃兰湖。随她的目光看去，岑煅吃了一惊：石壁上正有一块黑褐色石头，滑动一般从上而下，飞快爬落。
　　快到地面时，那石头弹了起来，正好落在贺兰砜面前。
　　“我说呢，大老远就听见有人说我坏话，原来是你这狼崽子。”那竟是一位声音清脆的少女，“我怎么教坏卓卓了？女孩子不学点儿骂人的话，怎么在这世上混？”