漫长冬季过了酣处，贺兰砜兄妹三人去了趟北都。
　　趁他们不在，靳岄有时会在打扫毡帐之后，在毡毯上盘腿坐下，小声吹起洞箫。
　　浑答儿偶尔会在帐子门口徘徊，粗声粗气问靳岄问题。靳岄答了他也不走，在帐外默默地听。箫声曲折婉转，沥沥如泣。
　　这一日，雪后初晴，贺兰砜一家人终于回到烨台。他一下马便直奔奴隶毡帐，但没找到靳岄。
　　靳岄正在看浑答儿他们猎兔。
　　天气晴好的时候，驰望原的雪兔会出洞觅食。雪兔的灰白皮毛在日光照射下，与雪地反光几乎融为一体，极难发现。浑答儿和都则是烨台的猎兔好手，两人想在靳岄面前露点儿本事，都说要给他抓个活兔子，两副套索舞得飞起。
　　兔子东奔西跑，脚力遒劲。驰望原一望无际，茫茫一片，它们却总能在毫无印记之处掘出洞口，险险躲过猎手的绳套。
　　贺兰砜来到驰望原时，正见到浑答儿把一只兔子交到靳岄手中。
　　自从靳岄成了烨台奴隶，贺兰砜从未见他脸上露出过如此亲切快乐的笑容。
　　他茫然中带几分恼怒，大步朝两人走去。
　　作者有话要说：
　　今天请大家吃暖呼呼的炒栗子，不出门也要健健康康的。


第5章 骑术
　　浑答儿大方把兔子放进靳岄怀中：“听说大瑀人很会吃，你懂不懂烧兔子？”
　　“懂的。”靳岄仰头冲他一笑，“拨霞供你可曾听说过？”
　　浑答儿连这词语都无法准确重复：“没听过。”
　　靳岄又说：“兔肉切片，清水汤锅加料，烫熟就能吃。但有些食料烨台可能没有，我得找找。”
　　浑答儿勒紧马头，在他面前停下，俯身弯腰：“什么食料？你告诉我，我认识大瑀的商客，让他们带来就行。”
　　靳岄仍是一张亲切的笑面，黑眼睛里映出浑答儿长出了小胡子的脸：“好啊，我仔细想想。”
　　浑答儿似是还有话想跟他说，但余光看见贺兰砜走近，顿时冷哼：“你主人回来了。”
　　贺兰砜看看浑答儿，又看看靳岄怀中紧抱的兔子：“也就只能抓抓兔子。”
　　浑答儿大眼一瞪：“你说什么！”
　　靳岄抱着兔子迅速逃离战场。
　　贺兰砜快步跟上。靳岄方才对着浑答儿露出的笑容此时完全不见了，抬眼看贺兰砜时，又是平静冷淡的一双黑眼睛。贺兰砜心头有几分古怪的委屈。
　　他心里藏不住话：“你跟浑答儿做朋友了？”
　　靳岄：“没有。”
　　贺兰砜：“你要了他的兔子。”
　　靳岄站定了。“因为你不喜欢浑答儿，所以我不能跟他来往？”他面上没显露一丝恼怒，只是平静叙述，“贺兰砜，我是你们的奴隶，你打算连我跟谁说话也要管？”
　　“他让你受了伤，你还对他笑？”贺兰砜要从靳岄怀里把兔子抢走，靳岄死死护着怀中柔软的小兽，“你不恨他吗？”
　　靳岄始终没让他抢走，等贺兰砜收回手他才回一句：“我没空恨他。”
　　见贺兰砜不吭声，靳岄便继续往前走。贺兰砜气了片刻，又紧紧跟上，大声说： “我给你带了大瑀的东西。”
　　靳岄果真惊喜回头：“什么？”
　　两人风风火火冲入奴隶毡帐，贺兰砜指着角落，平素执拗的脸上露出几分得色。
　　角落蜷着一张鹿皮褥子，此时听见人声，褥子中的少女才坐直身。她头发被剪得乱七八糟，脸上满是灰尘，乍见眼前两人，受惊般紧紧缩起脖子。
　　靳岄惊呆了：“这是……”
　　“我给你买的大瑀奴隶。”贺兰砜连声音都带几分雀跃，“以后有她作伴，你便不会无聊。”
　　靳岄霎时间被愤怒激得目眩。他背上伤口已经痊愈，此时忽然又隐隐热痛，仿佛那枚铁箭从未拔出过，已在他血肉里扎根。
　　“你疯了！你怎么能给我买奴隶！”他大吼，“你们把人当作什么了！”
　　帐中几个奴隶吓得立刻跪在地上，瑟瑟发抖。贺兰砜被他抓住衣领，又见他对自己发脾气，登时也怒了：“怎么？大瑀人家里没有奴隶？”
　　“那不一样！”
　　“有什么不一样？”他扯开靳岄的手，“活生生的人难道不比浑答儿的兔子好？”
　　靳岄根本无法在这个问题上与贺兰砜沟通：“你怎么能把人跟兔子相提并论！”
　　那兔子已经从靳岄怀中跳下，奔出毡帐。贺兰砜正了正领口，心头莫名一股无法纾解的烦躁：“我听说大瑀人家家户户都有奴隶，怎么到了北戎就忽然不对了？大瑀人可以买奴隶，北戎人却不可以，你未免太虚伪。”
　　靳岄被他这句“虚伪”气得口不择言：“北戎人、北戎人，可你也并不是北戎人！”
　　贺兰砜神情一僵，各色复杂情绪在他尚未摆脱稚气的狼瞳中滚动。他一时不知如何回应，口讷中又生出新的恼怒，像是无法相信这些话竟然会出自靳岄之口，羞恼、愤怒、憎恶与委屈全数缠杂在一起。他扭头就走。
　　毡帐中的奴隶纷纷矮身跑出，只剩靳岄和那新买的奴隶姑娘。靳岄急喘几口气，心头渐渐懊悔。
　　他说错话了。
　　***
　　贺兰砜满腔气郁，风一般奔到驰望原的小松林里。
　　驰望原高树不多，勉强有几片阔大的松林与桦林，小松林距离烨台最近，是贺兰砜平日里最喜欢去的地方。幼年时，营寨中没有孩子与他们玩，兄妹三人便在这林子里打发漫长的时光。贺兰金英用木板与希楞柱，在最大的松树上搭了个牢固的小帐子，卓卓夏天喜欢跑这儿睡觉。
　　贺兰砜躺在小帐子的干草中，看着头顶发愣。
　　七八根希楞柱立在粗大松树枝上，另一端汇在一起扎紧，再蒙上一层挡风遮雨的毡布，便是最简单的帐子。希楞柱汇集的地方留了一处小小的空档，树顶的雪被风吹碎了，从空洞懒懒坠入，落在贺兰砜身上。
　　贺兰砜一时间分辨不清，自己为何生气。
　　靳岄说得对，他并非北戎人。
　　从诞生之日起，他身上便流淌着高辛人与汉人的血，他还有一双狼瞳和更近似汉人的眉目，分别来自绿眼睛的父亲与面貌俏丽的母亲。
　　在北戎的传说中，来自西北边陲的高辛人是灾难的化身。他们的绿眼睛是被狼神惩罚的证明：古老庄严的神灵把邪狼的魂魄寄藏于高辛人身上。绿眼睛的高辛人会吃掉父母、兄弟姐妹与子女的性命，摧毁河川山谷，带来席卷大地的浩荡灾难。
　　贺兰砜出生时，烨台的人已经接纳了父亲和兄长。但父母先后离世，传说似乎被证实，一切渐渐变得不同了。
　　贺兰金英那时候已经是十几岁的少年，他是烨台最英俊的骑手，却连参加骑术比赛的资格都没有。卖掉家中的两匹马儿后，兄弟俩总算凑到一点钱粮，把几个月大的妹妹从重病中救了回来。
　　但传言没有停止，卓卓太小，贺兰金英又足够强壮，年幼的贺兰砜成了最恰好的靶子。
　　贺兰金英常常在外打猎游牧，卓卓被营寨的女人们照顾着，他只能自保：和都则一起，跟在浑答儿马屁股后头，任他取笑，任他鞭打；说北戎话，嘲讽自己的狼眼睛，和北戎男儿一样，大口喝北戎的酒，用父亲留给他的小刀切割羊肉马肉，学习应付风驼。
　　贺兰金英取笑过他，劝他不必这样。可对一个十岁的孩子来说，不被人理会和接受，他的苦和痛是崩天裂地的。
　　想在驰望原生存下去，他必须先成为北戎人。
　　但被靳岄骤然说破，贺兰砜有一种粗糙但持续长久的伤心。他救过靳岄一次，他以为靳岄和别的那些人应当是不一样的。
　　有人敲了敲树干，树顶簌簌落下一片雪：“贺兰砜。”
　　许久不见有人回答，贺兰金英在树下笑了：“和你的小奴隶吵架了？”
　　贺兰砜探出脑袋：“你来做什么？”
　　“来给你出主意。”贺兰金英笑道，“他若让你生气，你就让他去干苦活，若还生气，就把他给了浑答儿。我看浑答儿可是很喜欢他……”