农门神断(281)

　　温明玉又道：“勘察过洞内的脚印，除了小孩儿的，只有刘升留下的。单单从残留痕迹上看，最近山洞内只有这两人。”
　　洞内尽管有脚印残留，但很凌乱，且土层不是那么潮湿，脚印并不清晰，多有重叠。从脚印大小形状上对比，和刘升脚上穿的鞋子是符合的。
　　穆清彦开始回溯，就从刘升死亡时间开始。
　　时间倒退到前天，天未亮时，山洞中火光闪烁。火堆旁边简陋的床铺上，庆嫂儿子缩成一团卷在被子里，看样子睡得正沉，在旁边坐着个男人，模样和刘升相仿，只是神态透着懒散，一边拨着火堆，一边朝山洞外张望，好似等待着什么。
　　“咕咕！咕咕！”突然外面响起几声有节奏的鸟叫。
　　山洞内的人眼睛一亮，朝小孩儿看了一眼，轻手轻脚出了山洞。
　　在不远处，有两条黑影藏匿。
　　男人靠了过去，三人低声交谈了两句，随后男人便返回山洞。他熄灭了火堆，将山洞内检视一遍，退了出来。山洞外有堆放的粗大树枝，他将之挪过来，把洞口掩盖起来，也起到阻拦洞内小孩儿出来的作用。
　　不过……
　　遮掩的太粗糙敷衍了，那小孩儿已有七岁，真想出来，使劲儿推搡扒拉，费些功夫还是能出来的。
　　事实也的确如此。
　　这男人一走就没回来，小孩儿醒了，一开始没敢乱动，大概是饿的受不住，一直揉肚子，嘴里还是小声的哭，喊着饿。眼看日上中天，男人依旧没出现，小孩儿翻过山洞毫无所获，好似有了想法，尝试着离开山洞。
　　堵洞口的树枝粗壮茂盛，但依旧有稀疏的地方。
　　小孩儿身形小，从一个不大的缝隙使劲儿朝外挤，终于挤了出去。
　　小孩儿望望四周，茫然不知所措。
　　这时却听到有人说话，好似进山砍柴的村人：“刘三，收获不错啊，兔子够肥，今儿要炖肉吃啊。”
　　“还成。”另一个人笑呵呵的应道。
　　小孩儿连忙朝声音传来的方向跑，可那声音一直在移动，直到翻过山梁，他跌入一个废弃的猎物坑，始终没见到人。小孩儿又惊又吓，又累又饿，又受了冻发热，大哭起来。
　　幸而有砍柴的村民听见了，将他救回村。
　　而早先给他指引的声音，并非村民，而是昨夜跟“刘升”接头的两个人。
　　在把小孩子引走后，昨夜三人重返山洞，且还带着个昏迷的人。这昏迷者，才是真正的刘升！可怜刘升根本没苏醒，直接被麻绳勒住脖子，就此咽气，丢弃在山洞内。
　　由此看，那个侥幸逃生的小孩儿，就是给外界的引路石。
　　这当然是杀人灭口，可寻不出破局线索，幕后者便能安稳无忧，杀人灭口的就会是肃亲王府！
　　就算穆清彦可以回溯，可以追寻那三人找到幕后者，用处也不大。重要的是证据，可以证明给所有人看，令朝堂信服，令幕后者无可辩驳。


第324章 又生变故
　　刘升的尸首一经发现，影响最大的自然是肃亲王。
　　肃亲王被免了监国之责，闭在府中不得外出，且有禁军看守，等同于软禁。这处置结果倒是宽宏了，显然皇帝想等最终结果出来，再决定肃亲王的命运。纵然如此，局势对于肃亲王而言，也十分不利。
　　早前就提过，肃亲王以往十分低调，也不去广交人脉，可用心腹自然不多。后来得了监国之权，又晋升爵位，虽有不少人靠拢，到底日浅。那些人都精着呢，何况站队这等大事，斟酌着投入，一旦不对就想往回缩。
　　大半观望着，毕竟有个强势的贤郡王打擂台，眼下又出了这等事，令肃亲王早先优势荡然无存。
　　纵然许多人疑心贤郡王谋算又如何，无凭无据，反倒叹服他的手段。
　　当然，神捕司那边并未就此停止。
　　温明玉正带着人追查假刘升。
　　那日从小杨庄离开时，穆清彦给温明玉指了个方向。他只是回溯了假刘升三个离开小杨庄的方向，再结合那三人寥寥数语推断，几人完成任务是要去汇报交差。若是温明玉运气好，兴许能有点收获。
　　人过留名，雁过留声。
　　对旁人来说艰难，但对神捕司而言，只要投入足够，取得些许线索不难。
　　穆清彦留在京城，看着有几分悠闲。
　　皇帝给的期限是一个月，他虽然没有十足把握查到幕后，但并没什么心急。依着眼下京城局势，一个月的时间变数极多。再者，他还要等闻寂雪。
　　闻寂雪前脚离开，后脚他就卷入案中，闻寂雪很快就会知晓。
　　想来最迟一两日就该返回，哪怕没有跟朱漪谈妥。
　　现在肃亲王陷入囹圄，正是交易的最好时机。
　　怎知事态比预料中变化的更快。
　　温明玉那边花费了两天，终于摸到了假刘升三人的行踪轨迹，找到了三人可能停留过的地点。因为没有别的收获，那一处自然仔仔细细的翻查数遍，于草叶上，发现了几滴早已干涸暗沉的血液，顿时就对假刘升三人的去向有了不好的猜想。
　　假刘升的确是布局肃亲王府的关键棋子，但计划已完成，真刘升已死，假刘升不仅没了存在的必要，且继续活着，一旦暴露就是为肃亲王脱罪的最佳途径。按照幕后者的心思，自然不能让假刘升坏了局面，因此其必死无疑。
　　唯有死人才最安全。
　　当然，这仅仅是推测，目前尚未找到假刘升的尸体。
　　然已有破绽，温明玉加大人力，觉得再耗费些功夫就会结果。毕竟京城乃是京师重地、天子脚下，连同周边一带，历来守卫森严，又有户籍制度管控，只要有生人出现，必然十分醒目。
　　不论什么人都要吃要喝，如此来，行迹就不能掩饰的完美。
　　白天里温明玉来找过穆清彦，谈了谈进展，并约定第二天一起去搜查。
　　穆清彦也接到了闻寂雪的回信，只道最迟后日便能回到京城。
　　次日一早，温明玉如约而至，却告诉他一个消息。
　　“昨夜内宫有变，皇后突然昏厥，御医说是中毒。皇后虽保住一命，但身体毁损，元气大伤，余毒未清，起不得床了。”
　　“中毒？”又是毒！
　　“皇后近来身体就不好，时常头昏、恍惚、睡眠沉重、无力，但因着宫中之事繁杂，皇帝又病重，以为是太过劳累的缘故。况且早先御医也没看出什么，只劝皇后多保养，不可劳累。怎知昨夜晚膳时，皇后又觉头昏，且不多时便一头栽倒。这回御医才看出端倪，却是有些迟了。那毒尚且不知从何而来，应该是日积月累，沉于身体内部，先前乃是引而不发，淤积的多了，猛地牵引爆发出来……皇后能保得一命，已是侥幸。”
　　穆清彦恍然，想来早有人暗中布置，使皇后不知不觉整日与毒物接触。
　　这也是所有人的注意力都在皇帝身上，京城纷乱又多，皇后无子，谁能想到有人想对皇后下手呢。
　　这消息着实令人猝不及防。
　　“这等大事，神捕司不管？”穆清彦问。
　　“封停的天枢部在查。”
　　穆清彦只是听着，没发表什么看法。
　　实则他心里在揣摩这件事：毒杀皇后，为了什么？
　　正如外界都清楚的，皇后乃是继后，无子，只一女，且还年小。皇后所在的魏家，为免牵扯进夺嫡纷乱，收缩族人，减少应酬，降低存在感，且颇有成效。
　　魏家是世家大族，为官者也有，但没什么太重要的人物。
　　提及魏家，第一反应就是魏家所出的皇后，而这位皇后，也是魏家最有能量之人。魏皇后跟魏家是相辅相成的，皇后稳坐后宫，少不得魏家支撑。魏家利益，也要仰赖皇后维护。
　　若是杀了皇后……
　　破案的思路，杀一人，自然要寻找得益者。
　　若皇后没了，朝局自然有些动荡，但最直接的却是后宫无主，须有人代皇后之责。这就如同皇上无从上朝处理政务，须有人代为监国，国不可一日无主，后宫自然也不可无主。
　　冲着皇后之位来的吗？
　　用毒，这手段在后宫来讲，太粗暴了，并非聪明人的首选。
　　不过，有一件事可以肯定，原本有皇后镇着的后宫，如今必然暗流汹涌，如同前朝那般，若无人主持大局，崩溃混乱是迟早的事。
　　想到这些，穆清彦问：“依温少主之见，后宫内谁会暂代宫务？”
　　温明玉自然明白他话中之意，谈这个虽敏感，但他二人在查的就是大案，前朝后宫息息相关，私下里谈论谈论倒也不算什么。
　　“若无变故，当是惠妃。”
　　穆清彦轻笑：“果然了不得，就看皇上如何了。”
　　后宫的等级位份清清楚楚，没了皇后，底下就是妃位，因特殊缘故，一共有五人。早前就分析过，这五人中最得宠的当然是更年轻的丽妃，最有资历且家世不弱的当属惠妃。
　　恭妃本就低调淡然，其子庄郡王又死了，年岁不轻受此刺激而病倒，眼看着人就不行了。
　　温妃的儿子端郡王，之前因飞仙镇之事，还处于禁闭之中。温妃乃是其母，自然受影响，位份没降，但好事也轮不到她头上。
　　顺妃是四妃中最弱的一个，事事顺从皇帝，其子恪郡王早前受过岳家连累，且跟其他郡王比，能力影响都弱。
　　下面的嫔位们则不必提，眼下这种时候，皇帝不可能从嫔位上提人。况且猛然跃升，不提办事能力，自身就压不住其他人。
　　由此，明眼人一看就知道谁将被委以重任。
　　也正因此，皇后一事，惠妃也是最可疑的人。
　　若要查找证据给人定罪，那不是一两天就能做到。眼下皇帝不能理事，前朝也得交给郡王和大臣，后宫皇后不能理事，自然也得交给别人。
　　当皇帝的决定出来，就能从中窥出其几分用意。
　　届时，迎来的未必是平静，还可能是更大的波涛。
　　“穆公子可用了早饭？”温明玉问道。
　　“已经用过，时候不早，温少主带路。”穆清彦自然没忘记温明玉此来的目的。
　　温明玉点点头，门外早有马匹候着。
　　两人骑马出城，一路往西。
　　早前温明玉根据穆清彦所指的方向，从小杨庄出来就往西搜寻。鉴于假刘升的特殊，幕后者肯定会命人藏匿起来，既然没进城，那就是往偏僻无人处躲。温明玉撒出大量人手，在附近村子走访，又把周遭山林筛子般过一遍。
　　那三人行踪谨慎，倒是没被人看见，但存在便有痕迹，哪怕他们躲在深山。
　　便有个村子的猎户反应了个情况，某日入山打猎，曾看到深山中飘起一缕炊烟。猎户本没放在心上，也是神捕司走访，再三强调，任何反常之事，哪怕再小都不要隐瞒。
　　猎户这才顺口一说，只因便是村中有人进深山，通常也是带着干粮，不会在深山点火。何况那是白天，就算真困在山中赶不回来，也是夜间用火。