农门神断(97)

　　严朗点头，又道：“我觉得七年前的旧案有很大关系。虽说徐虎是孤儿，也没什么亲戚，不过，为防万一，我会安排人再筛查一遍。如此，杨家也是审查重点，毕竟杨三娘是杨家女儿，他们杨家从徐虎那儿得的好处不少，其中所扮演的角色耐人寻味。”
　　“卷宗上所记载的案情，肯定有所遗漏或掩盖。若是你那边人手充足，不妨再走访一下徐虎的邻里，亦或是经历过此案的捕快。”穆清彦也做了补充。
　　严朗忽而一顿，食指摩挲酒杯：“穆兄弟，我在查看案宗的时候看到了当初审案的县令。七年过去，那位县令已然高升，如今是广林府知府。”
　　穆清彦随之面色微变：“这么凑巧？”
　　实在不是个好消息。
　　从七年前的案子上就能看出知府的行事手段，若是知晓有人翻查旧案，恐怕……
　　穆清彦不得不问：“如今这位县令如何？”
　　毕竟知府管一府事务，却是不能直接审案，初审的权利在县令手中。当然，有可能县令这边审完，上报给知府，知府不满意也会打回来不给通过。
　　“如今的县令姓童，两年前调来的，还算公正勤勉。不过，童县令在官场多年，不是什么愣头青，起码表面上看，县令跟知府关系不错。”严朗叹口气，言外之意很明显。
　　童县令或许会公正审案，但若上司知府有什么意见，这位县令估计会听从。毕竟县令属于下级，每年考评都掌握在知府手中，岂能对着干？
　　“先查吧。”现在说那些还早。
　　“娟女这边，交给穆兄弟？”一番交谈，严朗彻底认可了他的能力，也很想在这件案子里较量一番。
　　“好，只不过要跟严兄借个人，有官府的名义会方便很多。”穆清彦提出要求。
　　“这个好办。”严朗痛快答应了，并道：“马上就到七夕了，我就担心……”
　　“尽力而为。”穆清彦端起酒杯，先饮而尽：“多谢严兄信任。”
　　一顿饭，两人完成了案情交流，也各自分了任务。
　　相对而言，严朗是捕头儿，属于官府，人手又足，查的东西多一些。一是深挖杨家，寻找杨家在七年前的案子中究竟什么用心。二是再查一查徐虎的人际关系，没有亲人，又是否有关系亲密的好友之类。三是翻查七年前的旧案，寻找被隐藏的东西。
　　至于穆清彦，顺着娟女的线索追查。
　　另外，他打算正面接触一下于家人。
　　查案当前，严朗一壶酒只是浅酌，酒足饭饱，他依旧神色清明。两人在酒楼分开，穆清彦回到客栈，不多时就有个捕快来找他。
　　“穆公子，我叫刘通，严捕头儿让我来的。头儿说了，有什么事情你只管吩咐，我都听你的。”刘通看上去最多二十岁，瘦瘦高高，总是一脸笑，看上去很寻常，实际上很容易跟人打成一片。
　　通俗来讲，刘通属于亲和力高的那种人。
　　严朗倒是会选人，刘通绝对是他有意送来的。
　　刘通还带来了两样东西，一是官府描出来的游方郎中的画像，一是仔细装在盒子里的蓝裙娟女。
　　这是穆清彦第一次接触实物。
　　他将蓝裙娟女拿在手里仔细观看，的确，正如张家那位小妇人说的，这个娟女尽管容貌很美，仪态很美，但穿着的衣裳并不华丽。起码跟其他的娟女比，算得上十分平民，可因着制作者灵巧的心思，在细节上加以弥补，使得蓝裙娟女依旧夺人眼目。
　　他们先去了杏花巷子的张家。
　　张家小夫妻不在家，只张家老夫妻。
　　老者胡须半百，但精神很好，看到刘通，叹口气：“怎么又来了？我知道的都说了，实在帮不上你们。”
　　“进来坐。”张老婆子笑呵呵的，迎他们进来，张罗椅子和茶水。
　　小院儿不大，正屋三间，左侧厨房，右边厢房，院内有些杂物，但收拾的干净整齐。这一家四个大人，两个孩子，日子平淡安稳。
　　张老头儿大概近五十的年纪，在古时而言，是个高龄老人了。
　　“张师傅，我这儿有张画像，您帮着认认。”刘通取出画像递过去。
　　张家夫妻凑在一起看，而后摇头：“不认识，没见过。”
　　穆清彦突然问：“张师傅有徒弟么？”
　　张老头儿摇头：“我没收徒弟，我有儿子，他虽然天分上欠缺一点儿，好在踏实稳重，多磨砺几年就能继承我的手艺。再者说，我小孙子天分好，他还想手把手教他几年呢。”
　　古人尤其注重传承，若是张家没儿子，为了技艺传承，估计会收徒。但既然自家有儿子孙子，那么他们更习惯传子传孙，把技艺作为谋生的手段、家族的财富。
　　穆清彦又问：“我听说，能跟你相比的有个方家，一个唐家，他们也是传子传孙？不收徒？”
　　“不收，一门好手艺何等要紧，哪里能轻易传给外人。”张老头儿说着，又道：“偶尔会有例外，无子无孙的孤家寡人，遇到天分特别好的，会收徒。亦或者直接收做养子，把技艺传下去。”
　　“张师傅是否知道这样的人？或者，有这方面天分的人。”
　　张老头儿摇摇头，又似想起什么，不大确定的说道：“这么些年，的确有些人想学手艺，可我这手艺不外传。也听人提过一些有天分的孩子，但即便其他人收了那些孩子，也不可能将手艺全部传授，顶多是半个徒弟。我们张家简单，没收过外姓孩子，你们可以去唐家方家问一问。”
　　穆清彦有种感觉，离凶犯很近了。


第119章 孟斌
　　当下马不停蹄，穆清彦在刘通的带领下，先去了方家，而后又去唐家。方家那边的确收过一些半徒，来历、去处都很清晰，也不认识画像中的人。只剩唐家那边，穆清彦打算一鼓作气。
　　到唐家时，天色已黄昏。
　　唐家在东大街有家祖传的大铺面，许是人丁旺盛的缘故，比起张家可要气派的多。
　　“今天小四爷在店里，捕爷稍等，我去唤小四爷。”伙计客气的招呼，忙去后院通知主家。
　　从称呼上就看得出来，唐家兄弟多，再加上叔伯辈儿，一代一代下来可不就是人丁旺盛。方家那边也差不多，只张家艰难，几乎代代单传，但相应的，最具匠心的就是人丁单薄的张家。
　　人多争斗就多，这在哪里都是不变的真理。
　　人把心思放在争权夺利上，自然纯粹之心少了，钻研技艺也少了。
　　“是刘通啊，这位是……”唐小四从后院出来，奇怪的疑问，当然，打量的视线多落在穆清彦身上。
　　刘通简单说了两句，取出画像给他：“小四爷帮着看看，认不认识？”
　　唐小四看了画像，眉头皱了皱眉：“有点儿眼熟。”
　　穆清彦和刘通俱是眼前一亮，问了那么多人，唐小四还是第一个说“眼熟”的人。
　　原本画像就只是辅佐手段，画像是经过人口描述，再请画师画出来，画师的画技的确不错，但跟真人肯定存在偏差，再者，当初的目击者描述时会不自觉的随主观意识进行修改调整，偏偏本人意识不到，种种原因，使得画像只是当做辅助。很多时候，哪怕凭着画像找到了相似的人，对方也不是凶犯。
　　穆清彦想了想，伸手盖住画像的下巴：“若是没有胡子呢？”
　　画像上是个游方郎中，头顶发髻，五柳胡须，显得仙风道骨一点。一般走街窜巷的郎中差不多都是这样。
　　在穆清彦回溯的记忆中，他看到凶犯是个络腮胡子，但跟游方郎中脸型是一致的，他有理由怀疑凶犯根本没有胡子，胡子只是伪装的手段！
　　唐小四有些犹豫：“没有胡子啊。那个、这就是连杀了好几个的凶犯？”
　　穆清彦制止刘通出声，只说道：“现在还不确定，只是有人在死者附近见过他，我们要排查。如果你知道什么，希望你说出来，真不是他的话，也早还他清白。”
　　“倒也没什么不能说的，我想起这画像像谁了，但是那个人不可能去杀人的！”唐小四摇头叹气，告诉他们：“我认识一个人，叫孟斌，他以前在我们唐家做过伙计。”
　　“讲的详细一点。”穆清彦追问。
　　“是这样，大概是十五六年前吧，他到了我们家，一边干活儿，一边学手艺。一开始也没在意，以为他跟其他人一样，想学点儿糊口的本事。后来发现，他的手特别灵活，天生就是吃这碗饭的，我爹可喜欢他了，整天拿他做例子，我大哥当年还不服气，想打他出气呢。”
　　唐小四一下子说远了，忙又把话题拉回来：“他在我们家待了五六年，我爹都打算招他当上门女婿了，那年刚好赶上他娘病死了，他回家办丧事，之后就没再来。这么些年，年节他都会给我爹送礼，但人从来不出现，他就这么个性子。我爹还去打听了，知道他过的好，虽没从事这一行，但家里有房有地，也就放心了。”
　　“他不住在城里？他个人的情况，你多讲一些。”尽管在唐小四口中，孟斌是个沉默寡言、踏实做事又感恩的人，但不表明孟斌没有嫌疑。
　　人都是具有多面性的，你熟知的一面，并非是一个人的全部。
　　“要说孟斌家里的情况……”唐小四又是叹气，口气不自觉带点儿同情：“他自小就可怜，若不是有人帮衬，不止是他，恐怕他娘都早死了。”
　　孟斌的娘姓黄，黄氏三四岁就父母双亡，家产都归了叔伯，她便在叔伯家轮流吃饭，好不容易长到七八岁。那一年，叔伯们要将她嫁出去，说是嫁，实际上是卖给别家当童养媳。黄氏早就听说那家儿媳妇过得苦，天天吃不饱饭，又要干重活，时常还挨打，童养媳更是低人一等，她觉得去了会死。
　　当时有个开铺子的掌柜夫妇对她很好，时常给她吃的，她就去求助。对方果然帮了她。不知对方怎么说服了叔伯，把她带到铺子里，名义上是做丫鬟，当然，每月的工钱都给了黄氏叔伯。
　　在黄氏十五岁的时候，黄家叔伯们又开始打她主意，催她嫁人，如此可以得一笔聘礼。这时又是掌柜夫妻帮了她，他们给她说了一门亲事，聘金都给了黄家叔伯。
　　安稳的生活过了没几年，黄氏丈夫出徭役死了，剩下孤儿寡母，衰老的公婆。孟斌从小手巧，又会自己琢磨，用竹篾子编织各种笼子、席子、篮子、筐子，拿到城里卖钱。这事儿被掌柜夫妻知道了，就从中牵线搭桥，将他介绍到唐家学手艺。
　　“那对掌柜夫妻，是开油铺子的黄家？”穆清彦几乎可以肯定。
　　“对！当初帮着孟斌他娘，不就是说一个姓么，也是缘分。黄家老掌柜真是个好人，跟我爹关系很好。可惜那么好的人，偏生绝了后。”唐小四想起黄家后来的事儿，不仅唏嘘。