农门神断(53)

　　穆清彦简单说了两句，又道：“明天我要出远门，你们跟大哥大姐说一声。去南边的弋阳府，闻寂雪陈十六会一起去，让大哥不用担心。”
　　“弋阳府，那么远？二哥，你这是先斩后奏啊。”穆文觉得，若是大哥提前知道，一定会阻拦。
　　“你跟小武看好铺子。”穆清彦着实是累了，不再闲聊，等着水烧的差不多，洗漱后就去睡觉。
　　次日，收拾了个简单的包袱装换洗衣裳，心里却琢磨着应该弄只手提藤箱。
　　辰时，陈十六到了，何川没有来。
　　“神断局没人坐镇也不行，我把何川留下了。”陈十六这段时间用何川用的挺顺手，他是想带着何川的，但除了何川，又没别的人能撑起场面。他好不容易才弄个神断局，总不能出趟远门就倒了门面吧？
　　思前想后，只能把何川留下。
　　他安慰自己，只当这一趟是去给穆清彦跑腿儿的。
　　这回南下，他们找到一艘南下的货船搭乘，大船走得快，不论风雨都很平稳。巧了，依旧是四海货运局的船，只是这艘船并不直达弋阳府。
　　中途换了一次船，花费了四五天，终于到了弋阳府。
　　从弋阳府打听桃源镇，倒是有人知道，并给他们指了路。
　　原来桃源镇在大山里，入口处两山并立，底部露出一个葫芦口状的通道。穿过山口，是个偌大的碗口山谷，每到春季，漫山遍野都是野桃树开的花，缤纷绚丽，美不胜收，而小镇就在山谷中央，好似世外桃源。
　　一行人没耽搁，找了辆马车就朝桃源镇赶。
　　车夫是本地人，一个壮实汉子，高天跟他一起坐在车头，围绕着桃源镇闲聊。
　　车里四个没交谈，傻姑是睡着了，其他三人则听着车夫说的话。
　　“你们几个外乡人，大老远去桃源镇，是寻亲访友？”车夫说着不大顺溜的官话，嘴里问着，倒也没等高天回答，又自顾自的说：“那个桃源镇，以前可不叫这个名字。我老爹就是赶车的，我算是子承父业，所以对弋阳府周边大小州县村镇很清楚。桃源镇那地方偏僻着呢，别说你们外乡人，即便是他们当地县城的人，很多都不知道有那么一个地方。”
　　高天顺着话题问：“哦，以前叫什么名字？怎么就改名了？”
　　“以前叫葫芦镇，镇子的入口就是个葫芦口嘛。那镇子是真小，统共也没多少人，镇子底下的几个村子都散布在更深的山里，那儿的人穷着呢，能吃个肚子饱就不错了。”又道：“人穷就得找活路，那儿又是山里，好些人就上山落草了。你们应该听说过吧，二十年前，大梁山脉不知多少山匪窝，其中就有桃源镇那一带。”
　　“说起镇子改名字，也是当年山匪被剿了以后。不知先帝怎么听说了葫芦镇，也不知道什么原因，居然说‘葫芦’二字不好，给改名儿叫桃源镇。”车夫说着笑笑：“我们这儿的人都这么传，官家也没辟谣，但到底真不真，也不好说，毕竟官家也没弄个匾额什么的。但我想着，应该是真的。天下是皇帝的，一般人、哪怕是再大的官儿，应该也不能随便给个镇子改名儿吧？”
　　车内的陈十六道：“这事儿没那么绝对。我觉得，应该不是先帝给改的名，估摸着是以讹传讹。”
　　想来也是，皇帝是何等日理万机，一个小小的镇子哪里会引起皇帝的注意。
　　穆清彦挑开车帘子，冲车夫道：“给我们讲讲镇子上的事儿吧。”
　　“桃源镇今非昔比啦，别提多热闹。要说桃源镇上的大户，首屈一指是罗家，开大染坊的，不止县城，在弋阳府里也有铺面，家里不知置办了多少田地。他们家还有几座山，卖木材，那都是往运河上运的。其他人，跟罗家比就差远了。自从镇子上热闹起来，有些府城里的富贵老爷们就在镇子上置办别院，如今就有好些，专为消暑去的。”
　　“罗家都有什么人？”眼看着车夫话题要偏，穆清彦再度出声。
　　“罗家呀，罗老爷有一儿两女，都是正妻生的，不过外人都知道，罗老爷最宠爱的是白姨娘。可惜了，这白姨娘没给罗老爷添个一儿半女，否则呀，这罗家偌大的家业，将老指不定给了谁。”聊起有钱人家的内宅事，车夫说的兴起。
　　陈十六没忍住脱口而出：“之前那管事跟我说白三爷是罗老爷大舅子！”
　　不怪陈十六一脸古怪，古代嫡庶有别，嫡妻的兄长才是大舅子，姨娘们的兄弟根本不算夫家正经亲戚。陈十六是大家子弟，这等规矩上是从没人敢挑战，因此才一时惊诧难掩。
　　穆清彦没在意这些，心下微动，问道：“罗家少爷多大了？叫什么名字？”
　　“多大？总有个二十五六吧，有妻有子，名字……好像是罗奇。”


第66章 奇哥哥
　　罗奇这个名字一出现，所有人都产生了一个猜测。
　　陈十六更是激动：“没错了！肯定没错啊！这个罗家一定有问题！”
　　罗家的富裕、萍水县受伤的白三爷、罗奇……种种线索合在一起，无疑都在昭示着与傻姑有关，甚至随便一个人都能借此讲出一部背叛与掠夺的大戏。
　　从弋阳府去荷德县，又用了两天。
　　桃源镇就是荷德县下属的一个镇子，别说比不得凤临，哪怕光岷县都比不上。这个县城小，人口少，地理位置不好。路过两三个村子，大多都是陈旧的木屋覆盖着草顶，当地多山，取用木材方便，地基多是用石头垒建，倒也结实防潮。
　　车夫说道：“这一带的人是比较穷的，山多地少，土地又薄，一年的出息喂饱了一家的肚子就没什么剩余。荷德县的县令都没人愿意做，刮不着油水啊。据说如今这位父母官大人，是在朝廷得罪了人，被贬过来的。”
　　这会儿已是傍晚，入城后正好休息。
　　穆清彦突然问道：“从荷德县去桃源村，要多久？路况如何？”
　　车夫道：“马车过去要半个时辰。这几天没下雨，路上挺好走的，那条路修过，就是罗家捐钱修的。”
　　“桃源镇在哪个方向？走哪条路？”穆清彦又问。
　　“喏，就是那条岔路。”车夫抬手朝不远处一指。
　　前面一里外有个三岔路口，正中那条是往县城去的，左边那条是往桃源村去的。这个地方自然看不见桃源镇，只能看到一条还算平整的土黄路面，横在田地间，一指延伸到茫茫大山深处。
　　“不进城。”穆清彦很快就做了决定，又对着闻寂雪和陈十六说道：“路上花费的时间太多了，我想尽快到达桃源镇，早一天，兴许就能多得到一点线索。”
　　破案有时候讲究抢占先机，也有运气的说法。
　　不管怎么样，能早一点就早一点。
　　“可以。”闻寂雪点头。
　　陈十六心里的急切不比穆清彦少，自然双手赞同。
　　傻姑突然喊道：“少爷，要吃饭！肚子饿了。”
　　这一路上傻姑不可能一直睡觉，也不是总那么安分，甚至，傻姑很不喜欢车厢这种狭小的空间。为了安抚傻姑，陈十六出了大力气。或许是记得陈十六给过她很多好吃的东西，傻姑对陈十六的话还算听从，加上各种诱哄，才顺利到现在。
　　“糕点还有没有？”穆清彦问。
　　陈十六从身旁摸出一个干粮袋儿，翻个底儿朝天，只剩一小撮粉渣子。
　　“都被傻姑吃了。”
　　穆清彦忍不住“呵呵”两声。
　　坐车的确很闷，尤其是这么长时间的坐着，看风景都看得倦了。傻姑是坐不住，同样的，陈十六也没强到哪儿去。一路上他们并没有太赶，一般还是按照三餐停歇，但也预备了很多糕点，大半儿进了傻姑的嘴，剩下的却是被陈十六给吃了。一边吃还一边嫌弃，再嫌弃也没影响他继续吃。
　　“前面有农家。”闻寂雪目力极强，看到远处田地边缘有房屋。
　　穆清彦会意：“去农家买两个饼子，将就一下，到了桃源镇再好好吃一顿。”
　　傻姑只要有吃的，不在乎吃得好还是差，陈十六又哄几句，也就安静了。
　　及至到了视线中的屋子，原来是个搭建在路边的茶摊儿。这些年往来桃源镇的人渐多，附近有村民看到商机，就在自家田地边儿上打个草棚房子，提供点儿茶水馒头什么的。
　　买了几个冷馒头，就傻姑一个人毫不在意的吃。
　　天色黑了下来，终于看到镇子的入口。
　　马车正要穿过葫芦口，突然迎面一阵马蹄奔驰。夜色并非伸手不见五指的漆黑，借着天光，能看到迎面有三匹马跑过来。
　　他们看到对方，对方自然也看到他们，但丝毫没有停止或减缓速度的意思，反而呼喝道：“闪开！别挡路！”
　　车夫惊慌之下连忙避让，结果拉扯的马还是有些受惊，一阵马声嘶鸣，车身一歪，左边的车轱辘陷进了路旁的土沟里。高天躲得快，车内几人就惨了，空间太小，躲都没处躲。
　　陈十六和傻姑大喊大叫，因着车身歪了，两人撞在了一起。
　　关键之时，闻寂雪一把捞了穆清彦，抬掌拍飞车帘，灵活的闪了出来。
　　而此时，造成这一切的罪魁祸首，早已策马扬长而去。远远的还能听到对方的大笑，似乎险些弄翻一辆马车，在他们看来是挺有趣的一件事。
　　“高兄弟，帮个忙。”这些天车夫跟高天聊得多，知道他是闻寂雪的随从，也颇有身手。这时候见马车陷下去了，十分着急，只能向高天求助。
　　阶级意识根治内心，车夫自然不敢向穆清彦几人说。
　　等着陈十六和傻姑钻出来，高天就去帮着抬车。
　　“受伤了没有？”穆清彦问陈十六。
　　陈十六揉了揉脑袋：“还好，就是后脑勺磕了一下。那几个是什么人？居然这么嚣张？”
　　陈十六嘴上没说，可肚子里尽是火气。他也算是世家子弟，自小受尽宠爱，可即便如此，他也不敢做这等纵马伤人的事儿。果然是虎落平阳遭犬欺，穷山恶水多刁民！
　　陈十六在心里将这个地方狠狠腹议了一番。
　　车夫叹了口气，说道：“可能是罗家的人。我听说罗家富贵之后，不少旁支子弟来依附，罗家老爷对同族后辈很关照。有个别不成器的，仗着罗家欺霸乡里。再一个，罗家养了不少健马。一匹马多贵呀，一年下来饲养也得不少银子，也就罗家养得起，罗家子弟们去县城或府城，就爱骑马。”
　　这就像前世富二代喜欢豪车一个道理。
　　迟了一刻钟，到底顺利到了镇上。
　　结算了车资，他们就跟车夫分开了。
　　“桃源客栈！看着不错，就住这儿吧。”陈十六浑身骨子都疼，倒不是之前摔的，而是长时间坐马车的后遗症。浑身疲乏，终于到了地方，这会儿他只想好好儿睡一觉。