农门神断(73)

　　曾贺目露惊疑，看向管家：“有此事？”
　　管家肩背一弯，自责道：“老爷见谅，我也是刚听得下人禀报，之前外头敲锣便是因着这件事。我见老爷为太太的病情忧心，打算晚些时候再说的。”
　　曾贺点点头，并未责怪他，对姜捕头儿歉意解释：“内子的病近来越发严重，昨夜里又发作了一回，今早忙着请大夫，外头的事也顾不上。”
　　曾太太病了好些年，这事儿姜捕头儿知道。
　　姜捕头儿将话题转回去：“曾老爷见谅，因着尸骨出现的位置就在曾家老屋院墙外，另外，曾家地窖有条人为挖出的地道，正好通向埋尸土坑，所以我有理由怀疑凶犯跟曾家有关。”
　　曾贺面色端正：“虽然我不相信家中会有人做出此等恶事，但是，姜捕头儿不必顾虑我，若有所需，我无不配合。”
　　姜捕头儿无法在曾贺脸上观察出什么，当下也不着急，只问些老屋的情况。
　　曾贺道：“子不语怪力乱神，我是个读书人，以往不信这些，但内子的病……我着实忧心。大夫们治不好，实在没办法，只能试试其他偏门的法子。有个法师说老屋旁边是竹林，又是坟地，阴气重，对久病之人不利，建议将内子挪到别处养病。
　　内子当年不嫌弃我穷困，嫁进来生儿育女，辛勤劳苦的操持家中上下，我对她唯有敬重，此生绝不能负她的。若她一人去别处养病，如何使得？我也不放心。当时本有修缮屋子的打算，毕竟老屋久经风霜，破败之处颇多，有些屋子都不适宜住人，又见内子的这般情况，干脆就另择他地，新建宅子。
　　虽然新旧宅子一南一北，总归镇子不大，想要查看什么，抬脚多走几步就过去了。老屋也就存放着用不上的杂物，亦或者秋收时暂时收收粮食什么的，也就没派人看管，只拿锁将各处门都紧锁了。
　　算来，老屋空置了足有八年。
　　哦，对了，我这人平时爱听戏，如意戏班若要来，我都会提供住处。老屋空也是空着，给他们住倒是正好。戏班的人都是住在第一进院子，也讲究，算来有三四年了，我跟李班主也算朋友。”
　　“老屋的地窖呢？曾老爷应该知道吧？”姜捕头儿直问最敏感之处，紧盯了对方的表情。
　　曾贺微愣，可依旧没有其他破绽：“那个地窖听说是祖父老人家留下的，入口就在祖父晚年静养的小院儿，正好挨着最外侧的院墙。说实话，那里后来并没有住人，地窖虽然一直在，但没有使用过。至于地窖有条通往外面的通道，倒是听先父提过，据说是因祖父幼年时经过灾荒，镇上出过乱民，留着那条通道是以备万一。”
　　但凡流民冲击，总是先盯着富户。当年曾家颇为殷实，有大宅子，被流民盯上可不是闹着玩的，留个退路到也在情理之中。
　　只是，作为退路来讲，即便真要挖地道，也该通得更远一点儿才对。
　　目前死者身份尚且未知，死亡时间未知，姜捕头儿没有继续询问，告辞离开了。
　　曾贺吩咐管家将人送出去。
　　客栈里，杨如柏不明所以的询问：“我们为什么要盯着曾家？”
　　在杨如柏看来，曾家老屋出现尸骨，那是官府要查的事，跟刘云芝陶鹏母子的死没有关系。穆清彦等人过于关注这件事，令他疑惑，也令他不满。
　　穆清彦只淡淡说道：“查案是我的事，时间到了，我会给你结果。”
　　他可以体谅作为受害家属的心情，但他不希望对方干涉他的步调。
　　杨如柏抿紧了唇，远没有头一回见面时的朝气：“要多久会有结果？”
　　“一个月之内。”穆清彦定了个比较充裕的时间，毕竟是对方自己疏忽，根本没订合同，没商定期限。
　　杨如柏压下了情绪，点了点头：“我要回杨家庄一趟。”
　　杨如柏知道自己的心绪不好，他也不想继续失礼，再者，父兄的状况也领他担心，他决定回去看看。
　　杨如柏走后，陈十六问起接下来的打算。
　　穆清彦反问他：“你觉得曾贺接下来会怎么做？”
　　怎么做？
　　就算眼下拿不出十足的证据，可姜捕头儿明显将交易目光盯在曾家。从曾贺对刘云芝和陶鹏下杀手就能看出来，他不会放任任何隐患，更不会坐以待毙。但这件事已经闹开，所有人都知道了，官府还介入其中，无法让他继续掩盖。
　　陈十六发动所有的脑力，试探着提出一个猜想：“嫁祸？”
　　一贯默不作声的高天突然说道：“找人顶罪。”
　　陈十六恍然大悟：“没错！曾贺很有钱，完全可以买通一个人，让对方去顶罪。杀了三个人，绝对是斩刑，只要案子了结，往后自然就没人提了。”
　　这也通常是权贵世家使用的手段，不能掩盖，就转移罪行，再用金钱上下打点，把事情过渡过去。
　　两天后，仵作确定了三具尸骨的死亡时间。
　　陈十六用了点儿小手段，得到了消息：“仵作判定死亡时间在十年以内，最少也有七年了。”
　　各个县衙都有仵作，但仵作的水平参差不齐，能得出这个结果已算不错。
　　“姜捕头儿领着人，在保长配合下，开始在镇上查访。主要是查七年前来过镇上的人，结合尸骨的性别身份，跟莫姓有关的，目前还没有确切消息。”
　　死了七到十年，穆清彦不可能去做回溯。
　　起码目前不会。
　　五年以内，他可以，顶多像在桃源镇那样，脱力后睡一觉，但超过五年就不同了，不仅回溯的效果会打折扣，对他的负担也更大。目前情况还不错，异能只做保留手段，他总觉得可以在戏班的人身上再挖出一点儿什么内幕。
　　想着，目光落在陈十六身上。
　　陈十六比穆清彦大一岁，离家出走这么长时间，褪去了些许稚嫩，整个人的状态与过去有了很大不同。但不可否认，自小的成长环境与接受的教养，令他带有鹤立鸡群的气质，长相又有加成，嘴巴又讨巧，属于非常受女子喜欢的那种类型。
　　当然，更多的可能，女子们憧憬的是他的身世背景。
　　这并不包括如意戏班的那个小姑娘。
　　“穆、穆兄？”陈十六被他古怪的目光看得脊背寒毛直竖。
　　穆清彦温和一笑：“十六，你的美男计又有机会登场了。”
　　“啊？”
　　“再去问问李月儿，让她详细讲一讲当初戏班去曾家唱堂会的事，比如那位曾太太发病的时候喊过什么没有？再者，多了解一些戏班的人事。”如今只是一种朦胧的感觉，无凭无据，穆清彦没有讲得太明白。
　　“行！”为了查案，陈十六答应的很痛快。


第90章 下半场戏
　　一墙之隔发现了尸骨，这件事影响了镇子的平静，同样对如意戏班影响很大。
　　不少人询问班主，今晚的戏还要不要继续唱。
　　李班主颇为烦躁：“唱！为什么不唱？我打听了，尸骨起码埋了七八年，陈年旧案，难查着呢。况且，跟我们戏班儿又没关系。不唱戏就没饭吃，都好好儿练，明晚就唱新戏，逢春的脚行不行？不行的话让钟文上！”
　　先是杨家庄，紧接着又是石竹镇，接连遭遇这种晦气事，李班主窝了一肚子火。
　　这会儿他口气强硬，根本不给叶落秋反驳的机会。
　　叶落秋眉头紧皱，望向面貌英武的男子：“你怎么样？”
　　男子便是唱小生的逢春，他活动着脚腕，苦笑：“大不了舍命陪君子。”
　　逢春的脚崴的不是很严重，起码看上去没有肿胀，可能是扯到了脚筋，一旦走动就隐隐作痛。先前擦了药油，还被叶落秋指使小徒弟狠狠给揉了一回，好好儿修养几天就回痊愈。
　　但是现在，李班主不愿意给他时间。
　　叶落秋的脾气他深知，钟文底子太薄儿，叶落秋绝对不会同意跟钟文搭新戏，只能他忍痛上台。反正也没什么大碍，一点小痛，忍着也就过去了。
　　叶落秋在他脚上扫了一眼：“你心里有数就行。”
　　在两人几步外，蓝衣少年咬了咬唇，很是黯然。
　　“喏，那个穿蓝衣的，他就是钟文。”更远的屋檐底下，李月儿指着戏班子里的人挨个儿给陈十六介绍：“钟文嗓子还成，也很勤奋，但他入行的时间不长，天份上也差那么一点儿。这也没办法，照我爹说的，我们戏班儿有逢春大哥，留钟文，就是为预防万一有个替补。偏生叶大哥要求很严，说钟文还差火候，登台可以，但不能唱主角儿。”
　　陈十六一副很有兴趣的样子。
　　他打着听戏的旗号来的，李班主跟他爱听戏，并没起疑。不过，偶尔会有点担忧。别看李月儿做男孩儿打扮，到底是个小姑娘，十二岁的年纪也不小了，若不是母亲早逝无人照看，他也不会带着女儿到处奔波。陈十六又是个颇为俊朗的年轻公子，身份似乎也不一般，李班主就怕女儿动了不该有的心思。
　　倒不是李班主没想过女儿攀高枝儿，但一没身份，二没容貌，脑子又不是多聪敏，他哪敢把唯一的女儿往高门大户里送？再者说，去做妾做丫鬟，他到底舍不得。
　　陈十六带了一盒子糕点来，小姑娘挺爱吃。
　　“你们住的地方发现了尸骨，你一个小姑娘不害怕呀？”陈十六不动声色的进入正题。
　　“现在不怕，晚上的话……”小姑娘说着，不由自主朝土坑的方向看，弱弱的嗓音很没有说服力：“不怕的，官府都把尸骨收走了。”
　　“这想不到啊，你们每年都要来一两回吧？每回都住在这儿，谁能想到有这种事啊。”陈十六一番话，成功让小姑娘想起某些不好的回忆，他没继续说，转而提及曾家：“对了，你上回说两年前给曾家唱过堂戏，我对曾家太太的病挺好奇，能不能详细给我讲讲？我请你吃十盒点心！”
　　小姑娘本来就对他挺有好感，哪里会拒绝。
　　“两年前的事，我记得很清楚，因为那是我第一次跟戏班一起外出。”李月儿的娘在她三四岁的时候就去世了，李班主都是将她寄养在亲戚家。他们家并没有特别近的亲戚，李班主寄养女儿也是花了银子的，即便如此，也会遇到很多受委屈的时候。
　　两年前，李月儿死缠烂打定要跟着戏班，李班主只能把她带上。当时是因着戏班要来石竹镇的曾家，出于让女儿见识见识，也开开心的目的。
　　李月儿回忆道：“那回我们不是住在老屋，而是住在镇北的曾家。我跟曾家小姐同岁，曾太太让我坐在曾小姐旁边。”
　　“你跟曾太太说话了？”上回只是很粗略的讲了几句，具体细节并不清楚，这一回主要就是确定细节。
　　“嗯。曾太太脸色很白，很瘦，走路很慢，还要人搀扶，的确像是常年生病的人，但是一点都不像疯子。”说到最后两个字，她的声音很低，又道：“如果不是后来看到的那一幕，我只会认为她是个普通病人。她说话的嗓音非常温柔，脸上总是带着笑，很疼爱曾小姐，我觉得曾小姐真幸福。”