农门神断(48)

　　这相当于越级上诉，自然有一定的前提。朝廷规定，只有经过县、州、府三级官府审理而不服者，才准许到京城敲登闻鼓申诉。当然，若是牵涉原告的长官、朝廷命官，或机密要事，也可以直接敲登闻鼓。另有规定，若申诉之事不实，要杖八十棍，这么打下来，基本不死也残。
　　然而谁都清楚，规定是一回事，实际如何是另一回事。
　　如今登闻鼓规定更严苛，敲响登闻鼓便是惊动圣上，要先挨一顿板子才能面圣。一般不是大冤屈，没人冒险去敲鼓鸣冤。
　　“阿弥陀佛。”大和尚双手合十，垂下的眼里闪过一抹阴狠。
　　穆清彦被勾起了好奇，格外关注，因此大和尚的神色变化没逃脱他的目光。
　　他将精神力放开，笼罩寺庙，发现后面禅室聚了不少和尚，其中一个披着袈裟的正是方丈。这些和尚此刻不念经，不颂佛，也没了慈眉善目，个个脸上带着狠厉。
　　“这姓季的阴魂不散，纠缠不休，就该按我当初说的，弄死他一了百了。”说话的和尚膀大腰圆，如怒目金刚，啪的朝桌子一拍，险些将桌子拍散架。
　　“大老爷说的话你忘了？”方丈阴冷一笑：“早就警告过你们，佛光寺不能引人注意，那么多女人还不够消遣？幸好县衙那边打点过，否则闹出事来，你们几个……”
　　几个和尚面色变了变，气焰低了下去。
　　“那、现在怎么办？我看那姓季的是铁了心，这回再把他赶走，说不定他真会上京敲登闻鼓。”
　　方丈冷声道：“先前顾忌着季家，如今是他自寻死路。等他离开光岷县，悄无声息的把人做了，不要留破绽。”
　　穆清彦把整件事拼凑个七七八八，总觉得有什么忽略了。
　　他越过人群，来到大殿左侧，这里立着一块功德碑。之前他并没有留意，如今一看，功德碑为首一个人名赫然是“钱胜”，并附有简单介绍。
　　果然，这佛光寺正是钱胜于十年前捐钱重新修缮的。
　　尽管早知钱胜有此举，但谁能想到会是香火鼎盛的佛光寺呢。
　　如今再看寺内隐藏的龌龊，豁然开朗。
　　他靠近闻寂雪，低声道：“佛光寺是钱胜捐钱重新修缮的。”
　　闻弦歌而知雅意。
　　闻寂雪道：“跟上去？”
　　“嗯，先问问具体情况再说。”尽管穆清彦怀疑寺庙里也有酒坊地窖类似的地方，方才季姓男子的一番话，表明早先佛光寺就曾发生过香客失踪之事。在联系探查时几个和尚提及打点衙门的话，让他不得不猜疑县衙在拐卖团伙中所扮演的角色。
　　佛光寺声名在外，多数人都觉得季姓男子是无理纠缠，不仅帮着和尚们阻拦，还跟着谴责。季姓男子又气又急，伤未好，病未愈，又走了一路，直觉眼前一黑险些昏厥过去。
　　有人可怜他，就劝他。
　　仆人也劝，是担心他的身体撑不住。
　　最终，季姓男子只能黯然离去。
　　穆清彦三人坐着来时的马车，远远缀在后面。
　　本来打算离寺庙远些，再寻个机会跟对方认识。谁知那人到底没撑住，走了没多远就昏倒在路边，仆人急的满头大汗，见了他们的马车就拦。
　　“好心的公子，救救我家少爷吧。”仆人只差跪地磕头了。
　　闻寂雪摆手，高天立刻下车，将男子抱入车内。
　　高天和仆人一左一右坐在车夫身侧，车夫本来不乐意，人实在太多，马也累，许诺给双倍车钱，车夫才勉强同意。
　　进城后，马车直奔医馆。
　　*
　　傍晚时，穆林来城里通过消息，之后又出城去了。
　　穆清彦两人因意外遇见季姓男子，干脆直接在其住的客栈开了客房。
　　季姓男子身子底子不错，若非如此，连番折腾之下也不能熬得过来。医馆里灌了药，挨板子的伤有些开裂，处理一番，大夫再三嘱咐好生静养，不可再奔波劳累，身子也要补一补元气。
　　仆人连连道谢，一脸苦意，原来是囊中羞涩，药钱诊费都出不起。
　　穆清彦帮着把银子出了。
　　顺带，直接去季姓男子落脚的客栈住宿。
　　想当然，季姓男子手头的银两几乎花尽，去佛光寺连车都舍不得坐，又哪里有钱付房费。好在当初来光岷县时他颇有钱财，吃用都是好的，客栈掌柜也知道他妻子妹妹出了事，更清楚他那些银钱都拿去打点衙门了，同情之下，便让他赊欠着，只是原先的好房退掉，另住了一间下等房。
　　用过晚饭，穆清彦和闻寂雪来寻男子。
　　“闻公子，穆公子，快请进。”仆人开的门，见了两人十分感激。
　　“多谢二位兄台相救，季明铭感在心，恕我身体不便，不能起身相迎。”男子坐在床边，虽依旧是一脸病容，却比白天时好得多。
　　“季兄客气了。”闻寂雪一句称呼，瞬间把双方关系略微拉近了些。
　　“季某之事，想来二位也知道了。”季明苦笑，想起失踪多日的妻子妹妹，眼睛赤红，痛苦又无助。
　　闻寂雪朝穆清彦看了一眼。
　　穆清彦道：“季兄之事，略知大概，不知季兄能否详述？”


第60章 突来杀戮
　　季明年已二十七，成婚六七年，与妻子感情甚好，却始终膝下空虚。两人都曾请医问药，身体并无不妥，大夫只说缘分未到。眼看着将至而立，夫妻俩越发焦灼，后来听闻光岷县有座佛光寺，求子十分灵验，两人怀抱期希就来了。
　　季明父母早亡，仅有一个妹妹，年芳十四，此番也一并出门。
　　他们到了光岷县，提前三天沐浴斋戒，而后诚心前往。
　　本预计在寺中小住七日，早晚求拜，斋戒礼佛。闲暇时便在寺中赏景，倒也惬意。然而第三天的时候，人不见了。
　　“她们是如何不见的？”
　　“我是在一早醒来后发现人失踪的，一开始以为她们去大殿拜佛，我就去找她们。寺庙里三餐定时，有小沙弥送来，我担心时间久了饭就冷了。但是，我找遍了寺庙都找不到她们，询问寺里的和尚，都说没看见。后来我报官，寺里的和尚又改口，说曾见到两人去了后山，衙差在后山小道上找到了我妻子的绣鞋。”大概是叙述过很多遍，如今再讲一次，很是通顺，只是苦意背痛弥漫其间，令人心生悲悯。
　　季明自嘲笑道：“一开始，我觉得佛光寺很有佛家气象，可出事之后，和尚们前言行前后不一，我留心之下，发现这些和尚处处透着蹊跷，就像是……顶着一张面具的恶鬼！
　　我怀疑妻子妹妹的失踪跟寺里的和尚脱不了干系，甚至猜测，会不会两人是否出意外，和尚们怕担责任，故意隐瞒了下来。
　　我求告无门，人又寻不到，有人见我可怜，就劝我放弃。他说，以前佛光寺也丢了女香客，家人百般寻找，耗尽家财，仍旧一场空。可我……那是我妻子、我妹妹，如何能放弃？”
　　穆清彦沉吟片刻，问道：“你妻子和妹妹在前两日也早起了吗？失踪那天，她们是什么时间离开房间的？”
　　“前两天没有，我很确定，我们都是一起用早饭，之后才拜佛。她们失踪那天，我睡得太沉，根本没听到隔壁有动静，若非仆人来春唤我，只怕就错过了早饭。”
　　穆清彦听出蹊跷：“你跟妻子不在同一个房间？”
　　季明摇头：“寺庙知道我们是来求子，愿意虔诚侍奉菩萨七日，便说这七日当斋戒，夫妻不可同房。我想着佛门之地，又是侍奉菩萨礼佛，自然不该作乐，也说得过去，莫非……”
　　季明脑子一转，得出可怕的猜测，脸都白了。
　　“人失踪多久了？”穆清彦避开了对方的询问。
　　“半月有余。我们是四月过来的，二十日住进了佛光寺，二十三日出事。”季明每一个问题都详细解答，一是渴求跟人沟通，二是一种莫名的直觉，好似眼前两人对失踪之事很感兴趣。
　　他已是病急乱投医，但凡有丝毫希望都愿意尝试。
　　“再说说其他香客失踪的事吧。”
　　季明忍住了追问，但神色黯然了几分：“我也是听人说的，那是早几年的事，也是外乡人来拜佛，丢了年轻女眷。据传，至少有七八起，那时佛光寺不像现在，当地人根本不去，都说那边闹鬼，要么说那山里藏着歹人。后来佛光寺又修缮了一回，另请了一位高僧做主持，三年下来和尚们潜心礼佛不问俗世，五年前重开山门迎接香客，才渐渐有了如今盛名。”
　　“也就是说，在上一起香客失踪，最早也是八年前？”
　　季明点头。
　　若非如此，他但凡听到风声，也不敢贸然让妻子妹妹置身险地。
　　“你报官后，衙门是什么态度？”穆清彦又问。
　　季明倒也没什么顾虑：“虽说有些拖沓，到底帮着找了人，哪怕我不死心，也帮着找了两三次。我是打点了一些银子，但是县衙都这样，本地县令对此一开始很重视，后来烦了，我根本进不出县衙大门。”
　　穆清彦决定今晚去佛光寺。
　　待得夜色漆黑，两人故技重施，果然找到寺庙底下的密室。
　　怨不得季明没有察觉妻子妹妹失踪，在香客们住的厢房底下，居然都有密道。想来和尚们提前给季明用了迷香或迷药，使得他不会苏醒，从而悄无声息掳走了人。
　　然而有个问题严峻的摆在面前。
　　佛光寺已有八年没出过事，再从监听到和尚们的对话来看，那位“大老爷”严令过不准随意掳掠香客，现今却有人破例。不提破例的和尚会如何，只说被掳走的两人，又是何等下场？
　　寺庙底下的地道四通八达，并有一个很大的密室，正置在方丈室下方。
　　这处密室比酒坊那边讲究得多，分了大小隔间，有灯，也有看守人。这里关押的全都是妙龄女子，十三四岁至十七八岁，看发式，皆是未婚。唯一庆幸的是这些女子衣衫完整，看守的和尚哪怕言语狎昵、目光淫荡，最多也只是摸两把。
　　估计这些女子都是货物，管得严格。
　　那么，和尚们掳掠季明妻子妹妹，恐怕就……
　　闻寂雪观察后道：“寺里和尚们都有功夫底子，只怕暗处还有人手。密道的话，四通八达，一旦打草惊蛇，很容易逃脱。何况，光岷县衙也靠不住。”
　　的确。
　　但不借助县衙，他们人手根本不够。
　　“不如，擒贼先擒王？”穆清彦试问。
　　“你想从钱胜身上查？”闻寂雪点头：“他手里一定有进出账册，指不定还能顺藤摸瓜，抓住买家。”
　　“这件事要请你帮忙了。”潜入钱宅，找账本，这种事情穆清彦就没办法了。