结亲(6)

　　开不得窗，室内光线黯淡，只得在各处多添了烛火照明，隔间里又有小丫鬟蹲着熬药，药罐子咕嘟嘟作响，中药的苦涩气息同烛火香气混搅在一起，充斥在昏暗的室内，莫名就让人心生凄然。
　　小丫鬟最先瞧见阿月领着人进来，忙站起身来行礼，“阿月姑姑来了。”
　　阿月摆摆手，低声道，“少爷今日怎样？”
　　“姑姑来得巧，这会子少爷刚醒，比昨日好些，看着有些精神了，今早的药也喝干净了，没再吐。”
　　阿月应了一声，引着程既进了卧房。
　　屋内搁着张红木雕花床榻，一位青年在床头半靠着，怔怔地瞧着窗棱上的木格发呆。
　　青年脸色苍白，身形瘦削，连唇上都没什么血色。
　　好看是好看，只是太单薄，伶伶仃仃，像是纸糊的，一碰便要碎了。
　　耳听得动静，青年回过头来，见是阿月，微微勾了勾唇，脸上带了点笑意道，“是阿月姑姑，怎么这会儿来了？可是我娘有什么吩咐？”
　　阿月温声答道，“夫人在前厅同老爷、老夫人说话，遣了婢子先来瞧瞧少爷。”
　　谢声惟听她说辞，便知是怎么回事，苦笑一声道，“只怕我是上次咳了血，祖母又来寻母亲的不是了。”
　　主家间的官司，当着外人，阿月不敢置喙，只含糊搪塞道，“少爷多虑了，您养好身子，才是最要紧的。”
　　谢声惟低叹一声，没再说下去。屋子里暗，他隐约瞧见阿月身后有个人影，瞧不清楚面容，只看身形倒不像个丫头。
　　“这位是？”
　　阿月微微让开身子，将程既露出来，“这是小程大夫，夫人特意寻来的，今日来为您把脉。”
　　她边说着，边悄悄朝程既使了眼色，只求他别说露了嘴。
　　程既向前几步，到了光亮处，谢声惟这才看清了他的脸，瞳孔微张，惊讶道，“程既？”
　　程既微微蹙了眉，开口道，“公子见过我？”
　　“你不认得我了，”谢声惟嘴里喃喃道，随即苦笑一声，“也是，我如今这副模样，和初见你时大不同了，你认不出，也是正常。”
　　他用手臂撑着床沿，勉力坐直身子。程既盯着他瘦弱的手腕，十分担心他撑不住再将自己摔下来。
　　这一动作耗了他太多气力，他的气息明显急促起来，略平复一会儿才道，“我是魏声。”
　　魏声，程既在脑海里思索着，突然眼睛一亮，道，“是你！”
　　真是巧了，他与这位谢小少爷，竟还是旧识。


第7章 初见之时
　　一切还要从两年多前的一桩旧事说起。
　　那时程既还在城东善济堂谋生。他进城时身无长物，转悠了几天，才勉强在这儿找了份抓药的活计，算是安定下来。
　　程既一张脸生得好，站在药台子前便是个活招牌。人又勤快机灵，嘴也甜，平日里掌柜的交代什么，做得也利索，是以这份工干得还算顺当。
　　歇晌没客人时，他也没闲着，总爱凑到店里的老大夫跟前同人唠嗑，天南地北地闲扯。
　　老大夫年纪大了，脾气也古怪，店中年轻药师们都不大待见他，独程既和他谈得来，一老一少抱着茶壶能聊上半日。
　　程既虽说如今干着抓药的营生，心里也知道这不是长久计，总得学些真本事才好傍身。
　　可惜他爹去得早，也没来得及教他什么，留的医书，他自己抱着啃，也是半懂不懂的。如今遇上了老大夫，倒正好是天赐良机。
　　老人妻儿去的早，膝下寂寞。行了大半辈子的医，攒了一肚子学问，却无人可授，不免心绪烦闷。
　　遇上程既这样投契的小辈纯是机缘巧合。老大夫喜欢他伶俐慧黠，又见他学医心诚，有心收了他当传承，是以格外关照些，药方医理，灸治针法，无不倾囊相授。
　　他在善济堂待了一年多，医术也算小有所成，只是碍着抓药伙计的身份，从未亲自医治过人。
　　行里的规矩，站柜台的没资格问诊，他只能在旁的大夫诊治时暗暗听着，心里拟了药方子出来，再斟酌比较一番。
　　日子这样一日日过着，也算有了盼头。他原先没住的地方，掌柜的看他可怜，便让他在药堂里先打个地铺凑合着。如今攒了几个月的月钱，他便在外面赁了间住处，勉强栖身。
　　赁的屋子在善济堂两条街外的巷子里，略偏僻了些，只胜在租金便宜。程既略收拾了一番，便搬了进去。
　　遇见谢小少爷，也是那日该有的缘分。
　　店里生意紧凑，他忙完时已然夜深，正往家中行去，将将到了巷子口，便听到内里有争吵声传来。
　　这巷子里三教九流的人住了不少。穷疯了的，什么事都做得出来。他心中一凛，并未冒冒失失撞进去，只贴着墙隐在巷口的暗影里，不动声色地往里打量。
　　藉着微弱的月光，能模糊看见几个人影。最里头的少年衣饰华贵，瞧样子是被另两人堵在墙角，逃脱不得。动作间便推搡起来，几人声音渐大，夹杂着不干不净的喝骂声。
　　程既打量了几眼，心下便明了，只怕这是哪家的小少爷贪玩溜了出来，天黑也忘了归家，误入了这里，成了混混眼里送上门的肥羊。
　　这少年若是识时务些，乖乖把钱袋交出去还罢，否则只怕要吃些苦头。
　　这念头刚刚在心里转过一遭儿，那厢便隐约传来了拳脚的动静。
　　……看来这少年不怎么识时务啊。
　　人就在眼前，程既总不好不管，叹了口气，从暗处走出来，径直到那群人身后，随意拣了其中一人，在他肩头拍了拍。
　　那人正同少年撕扯，冷不丁被拍了肩膀，吓得几乎叫出声来，猛地窜出老远。
　　“别怕，不是鬼。”程既颇为善意地解释道。
　　混混反应过来，面上便挂不住了。又见程既孤身一人，身形单薄，衣着穷酸，更不将他放进眼里，“哪里来的穷鬼，怕死就滚远点。”
　　程既没理会他，只开口淡淡道，“拿了钱就算了，伤人可不大好。”
　　“你谁啊你，”混混不耐烦，也存了些找回面子的心思，狞笑道，“多管闲事，老子连你一块打。”说话间拳头便招呼过来。
　　程既本不欲动手，眼瞧着对方不依不饶，只得叹了口气，把肩上药箱子放下，挽起了袖子。
　　半柱香后，两个混混躺在巷子里哎呦哎哟叫唤，程既上前去，从一人怀里摸出了钱袋，走到靠在墙角的少年面前，抬手丢给了他，“喏，收好了，长个教训，这不是你该来的地方。”
　　话音刚落，小少爷就倒在了他怀里。
　　程既：“……”这是碰瓷吧？
　　夜深了，巷子里四下再无人影，若是把少年丢在这儿一晚，只怕明日就冻得梆硬了。
　　万般无奈之下，程既只得把人背回了自己家。
　　烛火点上，屋里亮堂许多，程既这才看清了小少爷的模样。
　　脸长得倒是不错，只是打架也太弱了些。
　　少年方才大概是又冷又怕，急火攻心才晕了的。在床上躺了一会儿，便悠悠醒转过来。
　　程既坐在桌边喝水，听到动静，头也没回地开口道，“醒了就把床头那碗药喝了。”
　　烛火映在他的侧脸上，盈盈地晃，少年看得呆了一瞬，一时也忘了开口，隔了会才反应过来，听话地端起碗来咕嘟咕嘟将药喝尽了。
　　喝完了才回过神，挣扎了下了床，俯身行了一礼道，“多谢公子救命之恩。”
　　程既摆了摆手道，“不必，顺手而已。”
　　少年直起身，犹疑着开口问道，“敢问公子，方才我喝的……是什么药？”
　　程既略转过头，斜斜地瞧了他一眼，嘴角勾起，“喝完才想起来问我？晚了。”
　　“毒药，喝下去穿肠烂肚的。”
　　“你现下全喝完了，半个时辰后药效发作，便要活活痛死了。”
　　少年先是微惊，发觉他在唬人之后，神色也放松下来，在桌边寻了凳子坐下，带了微微的笑意道，“这样吗？那还要烦劳公子，明日将我尸身收殓一二了。”