民国小掌柜(21)

　　步子一加快，家竟然就在前头。
　　阿笙头一回知晓，原来这青柳巷，是这般不经走的。
　　这么快，便到家了！
　　谢放瞧出阿笙的眼神，“是前面那间门口拴着毛驴的那家？”
　　阿笙轻咬着唇，点点头。
　　有时去近的地方还好，去远了的地方，或者是出了城，叫车太贵，他或者爹爹便会骑驴外出。
　　二爷眼中，并未有任何轻嘲之意，阿笙松了口气。
　　他从前，是从不在意旁人瞧不瞧得起他的。
　　可在二爷的面前，总是会忍不住想东想西……
　　阿笙只好不舍地朝二爷挥挥手。
　　二爷站在原地未走。
　　“你先进屋，看着你进去，我再走。”
　　阿笙一双眼睛瞪圆，心里头暖呼呼的，潮润润的。二爷怎么能，这么好呢！
　　阿笙忍住，不让自己一步三回头。
　　只是推开门之前，想到晚上就要这般同二爷分开，到底还是转了过脑袋。
　　想着，再看一眼，再看一眼二爷便好。
　　谢放将小阿笙放慢的脚步，悄悄转过脑袋的小动作全然看在了眼里，哪里还忍得住。
　　他大步地走上前。


第14章 二爷真好
　　谢放步上方家门口石阶。
　　瞧着近在咫尺的二爷，阿笙睁大了眼，紧张地屏住了呼吸。
　　二，二爷？
　　“二爷可是有什么吩……”咐。
　　“呃——啊”
　　“呃——啊”
　　阿笙的手势尚未比划完，栓在门边的驴忽然叫了起来。
　　阿笙被吓一跳！
　　担心驴叫声会将爹爹给引来，阿笙忙走下门前石阶，一面去摸驴的脑袋，一面紧张地盯着大门方向。
　　乌梅，乖，不要叫，不要叫。
　　谢放从前听阿笙“提”过，方家早年养了一头驴子。
　　因毛发皆黒，便取了个可爱的名字，叫乌梅。
　　他过去总是“听”阿笙提，乌梅如何如何聪明，小时候不但会替阿笙赶跑那些欺负他的人，还能看家。
　　也见阿笙在画纸上画过。
　　阿笙的聪慧，不仅体现在学厨这件事上，于作画上更是天资过人。从未正经拜过师，学过作画，鸟木虫鱼，笔下的景物、生灵却是跃然纸上。
　　尤其是阿笙笔下的乌梅，活灵活现，笨头笨脑眼睛却又透着机灵。
　　那时何曾想到，有朝一日，会见到这头小毛驴。
　　更未想到，真正的乌梅，竟与阿笙画下的乌梅相差无二。
　　谢放从石阶走下，驴子在阿笙的安抚下，本来已经安静下来，感受到陌生人的气息，脑袋朝上，再次叫鸣了起来。
　　乌梅！
　　怕乌梅会冲撞了二爷，阿笙忙拉住乌梅脖颈上的缰绳。
　　待乌梅稍稍安静下来，阿笙转过身，着急地比手势，“二爷，有没有事？”
　　“我没事。它倒是护主。”
　　谢放笑着摇了摇头，抬手欲要去摸乌梅的脑袋。
　　“呃——啊——呃——”
　　乌梅把脑袋给扭到了一边，再次鸣叫了起来。
　　阿笙忙将乌梅往自己这边拉了一些。
　　“是谁？”
　　“谁在外头？”
　　院子里传来方庆遥的声音。
　　听见爹爹的声音，阿笙吓一跳。
　　他松开拉着乌梅缰绳的手，拉着二爷躲到房檐后头，朝二爷比了个“嘘”的手势，转身往大门跑去。
　　推开院门之前，阿笙朝二爷挥了挥，意思是他先进去了，让二爷也赶紧回去。
　　“阿笙？”
　　爹爹的声音愈发近了，阿笙不敢耽误，推开院门，忙不迭地迈过门槛。
　　…
　　阿笙刚进屋，同手里持了煤油灯的爹爹打了个照面。
　　两人均是被对方给吓一跳。
　　“你这孩子，我刚才问话的时候，你怎么不敲个门，应我一声？”
　　方庆遥拍着胸脯。
　　也就是阿笙是个哑巴，否则方庆遥定然要追问，为何阿笙方才人就在外头，偏是一声都不应他。
　　阿笙只好扯谎，打手势，“我叩了的。”
　　方庆遥只当阿笙的叩门声被乌梅的叫声给盖过去了，没有进一步追问，只是问道：“怎的到这个点才回来？”
　　因着先前是骗爹爹是跟大力去看的戏，这会儿阿笙只好圆谎，“我同大力去吃了宵夜。”
　　方庆遥倒是没生气，“我猜想你们两个也是看完戏肚子饿了，去吃东西去了。日后要是这么晚，好歹托人给爹爹捎个口信。”
　　阿笙心虚地点点脑袋。
　　方庆遥一只手握在门环上，语带纳闷，“你进门的时候，是不是招惹乌梅了？”
　　阿笙只是摇头。
　　招惹乌梅的人……是二爷来着。
　　方庆遥却是不信，他一只手持着灯，一手推出门去，嘴里头还在训着儿子，“定然是你又逗它了。要不然，你刚才进门的时候，怎么不顺便将乌梅给牵进来？你又给它吃它不喜吃的东西了，惹得乌梅闹脾气了，是不是？”
　　阿笙这回可属实是属于哑巴有苦说不出。
　　招惹乌梅的人，真不是他来着！
　　…
　　自从那日从码头将大伯还有两个堂哥接回家中小住后，乌梅白天都是被大伯他们牵了出门，帮着驮重的物件去了。
　　他跟爹爹都跟大伯提过，白天不打紧，入了夜，就得将乌梅牵会院子里。
　　白天青柳巷街坊都在，也都知道乌梅是他们家的。夜里便相对没那么安全了。
　　这年岁，便是只有一头毛驴，也是会有人偷的。
　　估计是大伯嫌毛驴叫声太吵，只有头一晚是将乌梅牵进院子里的，这两晚总是他跟爹爹两人从长庆楼回来，才将门口的乌梅牵进屋。
　　知道爹爹是要去将乌梅给牵进来，阿笙拽了拽爹爹的袖子。
　　方庆遥转过头。
　　阿笙给爹爹打手势，“爹爹你先去休息，我来吧。”
　　乌梅什么都好，就是驴脾气，自己不想进屋时，牵着不走，打着倒退。
　　方庆遥今日在酒楼累了一天，身体也实在累及，阿笙“说”他去，他也便没再坚持，只不忘叮嘱道：“不许再招惹乌梅了，听见没？”
　　阿笙委屈呐。
　　不过谁让是二爷招惹的乌梅呢，他便也只好替二爷背下这一口锅。
　　阿笙把灯给接过去。
　　方庆遥：“时间不早了，明日一早，你还得上你师父家，给你师父，师娘请安，等把乌梅牵进来后，你也早点去睡吧。”
　　阿笙乖巧地点了点脑袋。
　　阿笙是拜了自家主厨乔德福做师父。
　　寻常徒弟要是拜了师父，跟着师父学艺，大都是要住在师父家，端茶递水，铺被烫脚，夜间倒夜壶都是常有的事。
　　如此三年，徒弟若是学成方可出师。
　　这三年当徒弟的是没有任何工钱的。
　　方庆遥曾开口，让阿笙也去住师父家里，乔师父只是婉拒。
　　当爹的舍得，他如何使唤得去少东家？
　　方庆遥拗不过乔师父，阿笙便也还是住在家里。
　　只是每日早上会去师父家中，给师父、师娘请个安，再接了师父一同去店里。
　　去店里之前，陪着师父上街逛个早市，吃早餐。
　　传出去，既能教外人知道长庆楼对这位主厨的重视跟尊重，也能让阿笙跟着乔师父学真正的本事。
　　别看每日只是逛个早市，这早市里头也都是学问。哪家的猪肉、海鲜新鲜，哪家的称最实在，不会缺斤短两。
　　倘使有经常合作的铺子，还得跟老板打好关系，如此才能保证人家有了好货，第一个往你的后厨送呐！
　　这里头，学问深着哩。
　　阿笙既是少东家，这各中学问，自是知道得愈详备越好。
　　是以，每日清晨的请安，便是爹爹不提醒，雨天雪天的，阿笙也从不会落下。
　　…
　　方庆遥回了屋。
　　阿笙迈出门槛，第一时间却不是去牵乌梅。
　　转过了头，不舍地去看方才二爷藏身的那面墙。