民国小掌柜(388)

　　“是说，倘若繁市都不安全，这天底下，还有哪儿是安全的？”
　　“真觉得这么清闲是吧？看来，咱们店雇的人手有些多。掌柜的，您说要不要精简一些人……”
　　阿贵话尚未说完，大家伙便争先恐后地道：“咦？我楼上包间收拾了没？”
　　“我去擦个桌子。”
　　“我，我跟你一起……”
　　眨眼的功夫，立即作了鸟兽散。
　　…
　　“阿贵，方才，谢谢，你啊。”
　　只是简单的几个字，阿笙说得极慢，尽可能让自己说话不要结巴。
　　他知道，一旦养成说话结巴的习惯，日后便是等他学会流利说话，也极为容易结巴。他小时候见过街坊邻居家的孩子，为了学一个结巴说话，把自己也弄成了小结巴的。
　　他好不容易才会说话，不想一开口又成了结巴，后头又得花许多时间去改结巴。
　　阿贵：“不客气。另外，还是要对您说一声恭喜。”
　　阿笙眼睛倏地睁大。
　　即便阿贵知晓，他的对象是二爷，也……也依然恭喜他吗？
　　“您同二爷两人很相配。”
　　这句话，阿贵特意压低了音量，为的就是以免叫旁人听了去。
　　阿笙眼睫微湿，“谢，谢谢。”
　　…
　　寒露过后，繁市下了几场雨。
　　天气越来越冷。
　　比深秋还要冷的，是思远路上各大商铺的生意。
　　近几年，随着各地战事频发，繁市便成为各方人士避难的场所。
　　随之而来的是，难民、流兵的人数也在激增，街上□□的事件愈来愈多。报巡捕也没用，只会不了了之。
　　除非是洋人开的商铺，或者是像长庆楼这样，因有洋人在这里任职，闹事的流兵、难民不敢得罪洋人，倒是相对相安无事。
　　可思远路上，有几家店铺是洋人开的，又有几家能开得起洋人的薪资，不至于被一些洋人流痞给坑害了的商家？
　　东洋人的扩张越来越厉害，外界传闻，繁市也迟早会步北城的后尘，以至于人心惶惶。
　　“瞧，思远路上的店铺又关停了好几家，房东在招租的。这年头，谁手里头有钱租铺子，谁又有这个胆子租铺子？！”
　　下雨的天气，外头天又冷，店里的客人不多。
　　方庆遥在阿笙给他添加茶水的功夫，递给他看今日的繁市晚报，不住地摇头叹气。
　　他们搬来繁市才几年？
　　思远路的繁华历历在目，不过两、三年的光景，这思远路的商铺，竟关停了近三分之一。
　　家便是长庆楼，生意也难免受了一些影响，方庆遥难免有兔死狐悲之感。
　　倘若这思远路乃至繁市的经济再这般动乱、萧条下去，他们这生意，又可以做多久？
　　阿笙将茶壶放下，接过爹爹递过来的报纸，翻看着今日的报道，亦是忧心忡忡。
　　也不知道繁市的局势什么时候能变好……
　　繁市晚报不仅仅会报道繁市的本地消息，也会刊载其他地方的新闻，阿笙将报纸往后翻。
　　当爹的哪能不知道儿子心里头在想什么，方庆遥探过脑袋，出声道：“爹爹看过了，没有关于霞城的报道。不过就眼下外头的局势，没有上报纸才好，说明霞城太平。”
　　阿笙将报纸翻到底，便是角落的广告都没有错过，果然没有任何关于霞城的报道。
　　阿笙心底自是有些失落，可与此同时，更多的是松一口气。
　　爹爹说得对，现在外头的局势，只要霞城没上报纸，说明城无大事发生。
　　二爷同薛先生现在，应该已经抵达霞城了吧？
　　…
　　霞城，码头。
　　挑夫伛偻着背，在甲板上往来着，将货物一袋袋地背上岸。
　　河面，停着几艘货船。
　　其中一艘货船上，印着“隆升号”三个字，格外地显目。
　　奇怪的是，“隆升号”附近的几艘货船，工人忙着卸货、装货，一副忙碌景象，唯有“隆升号”的货船，只是停着，不知卸了货，亦或者尚未。
　　繁市已是深秋，霞城的码头上，大部分挑夫却仍旧穿着薄衫、长裤，脖子上挂着一跳毛巾，时不时地摸一把毛巾，擦去从额头、下巴上落下的汗。
　　忽地，因为擦汗的缘故，肩上的货物失了衡，险些连人同货物一起摔在地上。
　　“老人家，小心——”
　　薛晟疾步走上前，帮忙扶住老汉，同时伸手向后，企图托住老汉肩上的那包货物。未曾想，他高估了自己的力气，又低估了这包货物的重量，他的手一下子竟没能托住。
　　一只手臂及时地伸出，在货物的另一边给扶了一下，两只手臂同时发力，那货物回到了老汉的肩上。
　　老汉这才稳住了身形，转过身，忙向及时帮了自己的两位爷道谢：“多谢两位爷，多谢两位爷。”
　　谢放：“不过举手之劳。这位老伯，请问码头那艘最大的货船开么？我同我的这位兄弟有一批货，还在找商船。”
　　那老汉顺着谢放的视线，朝“隆升号”的方向看过去，压低了音量，“两位爷您是想要走‘隆升’的货船么？我劝两位还是另找货船。那‘隆升号’因着尚未凑齐‘入城费’，只怕短时间内，不仅没法装货，它里头的货都没法卸下来。你们还是找其他的货船吧，不然恐会误了你们的事。”
　　谢放同薛晟两人对视一眼，再次出声道：“‘入城费’？老伯，容我多问一句，那‘入城费’是人人都要交么？交哪儿去？”


第334章 黄雀在后
　　“无耻至极！打点的钱收了,竟还不许咱们卸货上岸，就连咱们进城采买物资，想着给二爷那边拍一封电报过去,通个信，竟连咱们的电报都不受理！报官也不管,这霞城到底还有没有王法了！”
　　隆升号的货船上，罗管事背着手，着急地踱步。
　　“有什么法子，咱们现在是人在屋檐下,不得不低头。罗管事,实在不行，咱们再送去一些打点？”跟船的伙计建议道。
　　罗管事看向人来人往的码头，皱着眉。
　　不是他舍不得花几个钱,而是他们第一笔打点的钱给的已经不算少了。
　　以他的经验判断，对方像是不仅想要讹他们一笔，更像是存了心……有意要为难他们。
　　“是啊,管事……咱们还是得再想想办法，咱们船上二、三十号人呢，这困在码头好几天了,大家伙都快憋疯了。”
　　“可不是！再待下去,大家伙都要疯了！”
　　便是罗管事以轮流进城采买的行事尽可能让每个人都进城逛逛,可采买时间到底有限。
　　大家在海上飘了多日才抵达的霞城,本就指望着进城放松放松再返航,这岸上不让上去，叫个什么事？
　　“大家伙稍安勿躁，容我再想想法子……”
　　至少，得想办法将消息给二爷递过去才是。
　　“隆升号”目前一直没法同繁市那边取得联系,属于失联的状态，公司那边不知道得急成什么样子。
　　忽地，一名伙计指着码头方向，大声喊着：“罗管事，您，您瞧，那……那是不是二爷？”
　　罗管事下意识看向码头。
　　“胡说八道些什么呢？拿我们寻开心是吧？还嫌不够乱的？繁市距离霞市万里之遥，二爷怎么可能会出现在这儿？！”
　　“就是！你老花了吧，你？！”
　　罗管事激动地喊出声：“不！真是二爷！不仅是二爷，薛经理也来了！快，柱子、小嘉，你俩一个装不舒服，一个要进城看医生，想办法同二爷取得联系！”
　　…
　　青山码头。
　　“哎？老伯，老伯……”
　　薛晟在专注地侧耳倾听着呢，只听这老伯说了一句“这入城费自是交到……”对方便忽然道别，匆忙离去。
　　薛晟下意识地追上去。
　　“明诚——”谢放将人喊住。