岁事当长贺(155)

　　陆旋眉头深深拧在一起：“我视北平为亲兄弟，但也没想过让亲兄弟为我而放弃自己的抱负。叔父，你与我父亲的情义，没有必要强加在北平身上，这样只会让我自责。”
　　在场两人语气变得沉重，鲁北平连忙开口：“哥，我爹没有逼我，我是自愿去考武举的。当上武状元是光耀门楣的事情，鲁家往上数八辈都没出过一个状元，真能成我高兴还来不及呢。”
　　鲁冠威面容冷硬：“我鲁家人义字当头，重情重义，应当去做的事情，就是要去做。北平把你当兄长，希望自己能帮到你，我不逼他他也会这样做。”
　　这对父子太过坚持，陆旋深感无力，最终只是对鲁北平说道：“你要清楚自己在做什么，这些事情对我来说并不重要，若考武举是为我，那我不赞成。”
　　“哥，你才是想多了。”鲁北平笑着道，“我的理想抱负就是出人头地，战场上、武举考场上，都可以实现。难不成我不去考武举人，你就能心安理得了？”
　　陆旋：“你……”他看着鲁北平笑嘻嘻的模样，摇摇头，“你自己想清楚就好，做什么都行，但绝不能只是为了别人。”
　　“知道了。”鲁北平也跟着叹气，“你一回来就跟着骆将军忙活，忙活完自己的事又来操我的心，我都替你累得慌。”
　　“你写好策论文章再替我累吧。”陆旋终于不再纠结，缓下神色，对鲁冠威说道，“叔父的情义侄儿明白，心领了。方才是侄儿言辞不当，您与北平是父子，任何想法与决定都应该由你们父子协商，我不该妄言。”
　　他诚恳认了错，北平也一直表现得顺从，两个晚辈如此通情达理，鲁冠威神情别扭，良久，才缓了语气：“唉，你说的不错，我是不该强迫北平。可我仍是希望，他能有所成就，在他人危难之际，有能力帮人一把，无论那人是不是你。”
　　“爹，我知道的。您哪是那种不分是非黑白的人，这事对我有利，所以我才没拒绝。”鲁北平回到父亲身边，殷勤给他捏肩，“您当我是任人摆布愚忠愚孝的人？那我即便考中武状元进了官场，还不得被那些聪明人给玩死？”
　　他语气轻快，自嘲了一把，气氛彻底缓和下来。
　　那对父子并无隔阂，更没人怪罪陆旋，三人坐下相谈，听陆旋说了些京中所见所闻，再听到他这次面见了皇帝，鲁北平惊叹一声，连呼了不起。
　　“等我考上武举，也能见到皇帝吗？”鲁北平眼巴巴地问。
　　陆旋眨眨眼，沉默半晌：“要不你问点别的？”


第131章 太后
　　接到陆旋来信，班贺仔细看了好几遍，直到阿毛等不及，在他身边绕着圈的催促，这才转手递给他。
　　阿毛一把接过，眼睛黏在纸上，看着看着蹦起来：“旋哥有自己的骑兵营了！”
　　“别乱说。”班贺连忙制止。
　　即便事实意义上就是如此，但绝不可毫无顾忌直白地说出来。若是被人抓到话柄，告陆旋与骆忠和将朝廷官兵视为私兵部曲，一个蔑视朝廷、君王之罪，这帽子一旦扣上可大可小。
　　“骆将军对旋哥真好。”阿毛恋恋不舍地最后看几眼，将信纸还给师兄。
　　“他们都是重情义之人，你旋哥也会知恩图报。”班贺将信纸折好，放回信封，妥善收起来。
　　接到太后召见的口谕时，班贺刚从军器局回到官署衙门里，可传话的内侍并未说明召见缘由，这让班贺摸不着头脑。
　　稀里糊涂去见皇帝可以，他是臣子，君召见臣理所应当。可太后向来不管朝政，鲜少召见前朝臣子，更别提他只是个五品的虞衡司郎中，回京后只在过节的时候遥遥见过几面。
　　一个不管朝政的深宫妇人要见他，班贺不太信是为朝堂正事，这才是麻烦的地方——他能有什么私事传到太后那里去？
　　师父在世时倒是见过太后几回，过去那么久，太后记不记得两说，但要是为之前的事，早就该召见了。可近来，他真不知道自己做了什么值得太后召见。
　　自觉没有什么把柄可让人抓的，班贺定定心神，心怀坦荡地入了宫。
　　太后华清夷正值不惑之年，丈夫早亡，儿子年纪轻轻便继位，那位朝野之上最为尊贵的女人，面容看起来其实并没有衰老的痕迹。
　　宫中为其举国上下搜罗养颜圣品，时光荏苒只增添成熟风韵，云鬓如墨，未见岁月留痕。
　　班贺只在进门那一刻仓促一眼，随后全程俯首躬身，毕恭毕敬，不敢冒犯太后。在内侍的带领下，班贺于太后五步之外站定，跪拜叩首：“微臣拜见太后。”
　　一道柔和的女声传来：“平身。班郎中，上前一步。”
　　班贺站起身，谨慎地向前挪了半步，那女声再次响起：“再上前一步。”
　　班贺只得再跨出一步：“微臣冒犯了。”
　　华清夷打量他片刻，只能瞧见他低眉顺眼的模样，看得不甚真切，便道：“不必拘礼，抬起头来。”
　　班贺缓缓抬头，目光却始终向下，避免对视，便听华清夷吩咐道：“福禄，给班郎中赐座。”
　　内侍很快搬了椅子过来，班贺说了声谢太后，硬着头皮坐下。
　　顶着太后打量的目光，他忍不住开始怀疑，自己真的没有被人抓到什么把柄吗？
　　太后迟迟没有再开口的意思，极为强烈的目光却将他从头到脚一分一寸、一丝一毫地审视了数遍。
　　这样不同寻常的氛围之中，茫然令人心生焦灼，班贺只能主动询问，小心翼翼开口：“不知太后召见微臣，所为何事？”
　　华清夷嗓音仍是悦耳柔和：“没有什么要紧事，只是听闻皇帝近来对班郎中青睐有加，时常召见，便起了见见你的心思。想看看，让皇帝另眼相待的臣子什么模样。”
　　这话说得奇怪，但又似乎只是陈述事实。
　　班贺摸不准太后的意图，因为皇帝经常召见，所以她也要见见，这算什么理由？
　　难道，太后是代替皇帝来对臣子施恩？
　　可也没有这样打量的……班贺越来越糊涂。
　　华清夷：“我知道你师父是谁，是那位大司空孔芑多，先帝最尊敬的大臣。你如今任工部虞衡司的郎中，也算不负你师父盛名，皇帝对你也格外信任亲近。说起来，皇帝忙于朝政，与我这个母亲都少有话说。”
　　班贺镇定自若：“陛下孝心天地可鉴，对太后没有再尊敬的了，可见朝政事务的确繁忙。”
　　“天子朝政繁忙，需要你们这些大臣替他分忧解难，班郎中也辛苦了。”华清夷轻飘飘一眼，身旁宫女立刻上前奉茶，奉到班贺手边。
　　班贺接过茶：“谢太后。为臣子的替君分忧乃是分内事，谈何辛苦。”
　　华清夷道：“我一个妇道人家，不该过问朝政，也不想干预君王，少有召见朝中大臣。可也因此不知道皇帝近来忧心或是关心何事。做母亲的，可以不问政事，却不能不了解儿子的心情。今日召你入宫，只是想问，皇帝近来可是有什么喜好？”
　　原来是为了旁敲侧击，在他这里打听皇帝的消息。
　　想来即便是太后，对儿子的关切也难以把握尺度，生怕逼迫太紧，如寻常母子没有两样。
　　班贺心头一松，想也不想，说道：“陛下近来对火铳火炮尤为感兴趣，常去射场练习射击。”
　　闻言，华清夷秀眉蹙起：“火铳？那样危险的东西，如何能让皇帝碰触？”
　　说到自己负责的公事上，班贺不能随声附和，据理解释起来：“太后担忧陛下是为母的天性，臣却也要斗胆进言。军器局对火铳进行了改良，生产的鸟嘴铳是当年师父与一个洋人交流所得，极大程度减小炸膛的隐患，只是他来不及呈给先帝便溘然长逝。如今臣将经过检测的火铳呈于陛下，陛下亲自试放，安全得到了陛下的确认。陛下有上天庇佑，臣等也会极力保障陛下安危，请太后不必过于担忧。”
　　“果真如此？”华清夷听他反驳并不生气，反而有了些兴趣，“当年我在闺中练过骑射，先帝狩猎也时常将我带在身边，却还未试过火铳。班郎中，我也想试试你所说的鸟嘴铳。”