岁事当长贺(248)

　　说完，他将地上草席一卷，挪到了布帘外，今晚他要和陆旋分开睡。
　　陆旋看着剩下的半个馒头，隔着布帘道歉：“我不该瞒着你，是我的错，可你不能饿着自己，吃完了再气也不迟。”
　　班贺坐在布帘外，看着映在布帘上的影子，眼中无奈又心疼。
　　这小子吃了不少苦头，又惯常隐忍，以往受苦不在跟前，回来只知道黏在身边撒娇，讨些好听的话，班贺做的其实并不多。现在在眼皮子底下，亲眼看着他奔波劳碌，弄得伤痕累累，如何能淡然处之？
　　两人隔了一层布帘静默坐着，陆旋抓耳挠腮想窥探另一边的情形，却怕被班贺发现更为生气。
　　兀自纠结时，布帘被人一掀，班贺重新回到方才的位置上，取水净了手，将剩下半个馒头吃下。
　　“明日一早，我进城去拿药，你早些回来。”他说道。
　　陆旋觑他的脸色，班贺视线投来，他抿着唇点头嗯了声。
　　“我睡外面去？”陆旋小心询问。
　　班贺摇摇头，对他招手，陆旋毫不犹豫向前靠近，挨在他身边。
　　“我没有生气的道理。明明你是因为来帮我，才会受这样的伤。方才冲你发脾气，是我不该。”班贺柔声道。
　　陆旋眨眨眼，望着班贺的双眼闪烁，晦暗不明的欲望翻滚沉浮，最终只能丧气地锤了把地面：“该死，怎么在这种时候，这种地方！”
　　班贺抱着他的头颈：“就快结束了。”
　　陆旋郁闷地把脸闷在他的颈窝里，他这辈子没有这么讨厌水过！


第206章 遗憾
　　安静等了两日，还是没有等来马家的人，班贺不得不遗憾地接受这个事实——马家人知晓这件事有多严重，决定弃卒保帅。
　　或许，他们派出这三人时，便已做出了决定。
　　想到这点，班贺反而一点儿不急了，手头奏疏已经写好，只等呈上御案，上报皇帝。
　　这回雨是彻底停歇，直逼堤坝最高点的洪水并未冲破最后防线，在陆旋与班贺的坚守下，洪水正在一点一点退去。
　　扔在水里泡了好几天的马家家奴，其中一个夜里体力不支沉了江，不知被水冲到哪里去了。另外一个被捞了上来，绑在水则碑上，久违的阳光直直照射，半死不活地吊着一口气。
　　在铁羽营众人眼中，这些人死有余辜，沉了江反倒省事，再心善也不会用在这种人身上。
　　就在陆旋找班贺商量要不要给那人一个痛快的时候，对岸来了人。
　　那一行十几个人，有男有女，说是家中有人失踪，找了过来。其中一个女人见到水则碑上绑着的人，突然哭了起来。
　　那帮人中有个领头的，也不管其他人在场，向身后人招呼，让他们去把人救下来。
　　向前进的人被持刀的铁羽营士兵阻拦，领头那人像是才看见那些官兵，笑着道：“这人是户部尚书岳父府上的人，各位军爷高抬贵手，不管他犯了什么错，都好商量么！”
　　他说完，没有任何人回应，脸上的笑挂不住，隐隐露出些许不耐烦来。
　　“你们的统领在哪儿，我要见你们统领。”
　　仍是没人搭理。
　　两厢僵持一会儿，班贺与陆旋便赶到了。见到班贺，那领头的双眼一亮，上前几步高声道：“想必，尊驾便是班侍郎了！”
　　班贺看向他，上下打量几眼，才道：“哦，你认识我？”
　　“小的不过是个小小管家，哪里能认识班侍郎。只是风闻工部侍郎班大人生得俊美，今日一见，众人中唯您仪表不凡，便猜测您正是那位前来救灾的工部侍郎了，果不其然。”那人说着，拱手作揖，“在下马府管家马栋，拜见班侍郎。”
　　油嘴滑舌。班贺眉心皱了皱：“你带这么些人，想要做什么？”
　　马栋说道：“班侍郎千万不要误会，只是府上有几个奴仆不见踪影，我们出门来找，发现他被绑在此处，不知他犯了什么错？待我将他带回府上，一定严加惩戒！”
　　“他犯的错，家法惩戒不了。”班贺似笑非笑，“不必费心，他是没法活着回去了。”
　　马栋继续赔笑：“班侍郎只是前来救灾的吧？恐怕没有给人治罪的权利。本地又不是没有明事理的官员，我看就把此人绑了送去官府，让官府给他定罪。”
　　“我说的不够明白？”班贺声音冷了下来，“他不可能活着回去对岸，你可以带走他的尸首。”
　　马栋面上的笑彻底挂不住，却也知道自己没法硬碰硬，当场拂袖，回去找寻能主事的人来。
　　没过多久，天茕府通判带了人来，同为官府之人，那通判不假辞色：“班侍郎，这人是我们天茕府的人，哪怕要治罪，也是我们天茕府衙门的事。还请班侍郎将此人交给下官，下官必定秉公办理。”
　　班贺瞥他一眼：“你是什么身份，跟我提秉公办理，难道我就不是秉公办理么？”
　　地方官府与士绅豪强沆瀣一气，交给他们等于还给马家，班贺铁了心要拿这人开刀，谁来都不管用。
　　那通判见说不通，当即对身后衙役下令：“把那人放下来。”
　　“我说不能放就是不能放！”班贺厉声道，“我看谁敢靠近水则碑一步！”
　　话音落下，身后所有铁羽营将士端起弩机，对准那群衙役。
　　天茕府官府衙役与铁羽营官兵对峙，场面简直荒诞可笑。
　　“官府早有立法，清江堰大坝不允许任何人破坏，违者重处。他们带了火药来炸大坝，死罪一条。”班贺拿过陆旋手中弩机，对准水则碑上那人，扣动悬刀，精准一箭毙命。
　　将弩机还到陆旋手中，班贺说道：“不仅不能交给你，我还要将他挂在这里以示警戒。凡有擅动清江堰者，就是如此下场！”
　　当自己着面杀了人，天茕府那位通判震惊不已，却又不敢多言。
　　他只是个地方通判，班贺是皇帝派来救灾的六部侍郎，方才仗着背后靠山说话有几分底气，现下对方真动了手，半分底气也无了，他根本无权对班贺做什么。
　　看着那群衙役在通判带领下落荒而逃，班贺心里一口恶气才算是彻底出了，心情如同天幕拨开云雾见天日。
　　转头冲陆旋微微一笑：“走吧，同我进城一趟。”
　　陆旋掂了掂手中弩机，感叹：“天气不好，果然心情也会不好。”
　　班贺有些莫名，望了眼天色：“现在不是天气正好？”
　　陆旋笑着道：“说的不错。”
　　入了城，班贺去到官府找林孝宇，他一早派了人来传信，在城内抓到了几个人牙子，救下一批岁数不大的小姑娘。
　　那几人趁乱在遭了灾的渝州城内走街串巷，询问没了住处流落街头的灾民卖不卖孩子，遇到独自一人在外的孩子，也被抓走关了起来。
　　丢了孩子的父母报了官，林孝宇不能纵容这样的事件在自己的辖地发生，派人蹲守严查好几日，终于将那几个人牙子抓获。
　　捕快在渡口一艘船上查到被关起来的女孩们，将她们带回了衙门，林孝宇想起班贺在等杨桃的消息，便差人给他送了个信。
　　班贺进了衙门，便对林孝宇连连道谢，无论找不找得到，林知州救下这些孩子已是大功德。林孝宇愧不敢当，虽然几率不大，试试总是好的。
　　那群女孩被关在暗无天日的船舱几日，见人都怯生生的。林孝宇安排她们梳洗过，换了干净衣裳，至少看着体面些。班贺心中怜悯，仔细在女孩们的面孔上一一扫过，遗憾的是，在里面找了几圈，都没有发现阿桃的踪迹。
　　班贺温声询问，她们有没有见过一个十一、二岁生得漂亮的女孩子，女孩们彼此对视，面露迷茫。
　　班贺反应过来，她们中很多都是这般年纪，生得漂亮的也不少。可他并不能说出更详细准确的信息了，哪怕阿桃身上的一块胎记、一颗痣都说不出来。
　　水情已经解除，他还得回京复命，只能带着遗憾离开了渝州。
　　八月中，班贺回到京城，先呈上奏疏，然后再等皇帝召见。在此之前，班贺又私下里去见了一回范震昱。