岁事当长贺(198)

　　时间一刻一刻流逝，计时到达终点，鲁北平上交了试卷，完成了这一日的考核。
　　殿试不用等公布后再进行下一项，而是紧接着第二日便开始。到了这一步，就算没中三甲也能有个保底，不用担心被刷下，鲁北平这回主动同陆旋谈起试题来。
　　他虽然行军打仗的经历不多，但家里好歹开了那么多年镖局，多年在外行走，各地地形、关卡都有所见闻，在策论里结合西南地势浅显表达些许拙见，好歹顺畅写下来了。
　　班贺在一旁听着，微微点头。这就是皇帝出这个题目所想看到的，纸上谈兵是皇帝最为忌讳的，胸无谋略者更是不可用，领兵将领需要善用兵，依形借势，因地制宜，用兵之法皆在于此。
　　虽未见到全文，不过听鲁北平对题目的见解，言语间透露所思所想与出题人思路若是相符，这篇策论绝对差不了。
　　当然，不是说鲁北平能有多少真知灼见、文采斐然，而是武科考试注定参与者文采学识不可高估，有那份才华考取文科进士岂不更好？班贺对鲁北平夺得一甲有信心。
　　陆旋说：“不必去想名次，拘泥于武状元，只要尽了全力，就是你最好的成绩。”
　　鲁北平缓缓点头：“考到现在，状元不状元的，我已经不想了，能顺利考完我就谢天谢地了。”
　　说话间，闵姑端着一锅炖鸡汤出来，这家中唯一年长的女人如同母亲般照顾所有人，尤其在鲁北平的关键时刻，儿媳妇送来的母鸡正好补身子。她麻利将两个鸡腿分出来，一只给了阿毛，另一只给了鲁北平：“多吃点，才有力气接着考呢。”
　　“谢谢闵姑！”鲁北平眉开眼笑，将鸡腿在两位兄长面前亮了亮，他就却之不恭了。
　　宫殿内，当今皇帝赵怀熠坐在案前，亲自审阅武科进士参与殿试的考卷，兵部侍郎熊应逵与年轻的翰林院侍读学士岑玄同微垂首跟随其左右。
　　将所有试卷看过一遍，一面抽出部分将其分成两份，直至最后一篇文章看完，赵怀熠随手在其中一份试卷上点了点：“和光，九达，你们来看看。”
　　岑玄同颔首：“是，陛下。”
　　他上前一步，将那份试卷挪到跟前，与熊应逵一同看起来。
　　这些武进士都是通过会试选拔出来的，身为主考官与同考官，岑玄同与熊应逵对他们策论写的什么水平心里大致有数，但这几份是皇帝挑选出来的，阅卷速度便慢了许多，逐字逐句仔细查看。
　　赵怀熠接过张全忠递来的茶，说道：“从这一份里挑三张你们以为好的。”
　　“是。”看了眼饮茶的皇帝，岑玄同小声与熊应逵商议了一番，两人分歧不大，没有耗费多长时间达成共识，从中筛选出三张试卷来，并列摆在案上。
　　岑玄同上报帝王：“陛下，臣与熊侍郎已选出三份佳作。”
　　将茶盏递回张全忠手里，赵怀熠目光落在那三张试卷上，他记性不错，刚看完的文章留下印象更为深刻，看个开头便知晓是哪篇，点头说道：“那么，一甲前三名就在这三个人里挑吧。”
　　“陛下，外场考试还未进行。”熊应逵语气谨慎。
　　“只是比试力气，会试不就知道了，再比一次也不会差多少。再者说，朕挑选的是武官，不是力士。”赵怀熠揉了揉眉心，为了尽快排出名次，他带着两位大臣阅卷到深夜，殿外天色都已全暗。
　　谁的最好不好说，两位臣子小心斟酌，不在皇帝面前托大，状元还是得皇帝钦点。因此，两人默契地先选出第三名，余下的两份交由皇帝选择。
　　这回由熊应逵向皇帝回话：“陛下，臣与和光才疏学浅，这两份策论水平相当，实在难分伯仲，还请陛下圣裁。”
　　这样的恭维赵怀熠早已不当回事，也没打算让其他人做决定，将那两份试卷重新看了一遍后，身旁两人紧盯着，他却把试卷放了回去。
　　年轻的帝王面上看不出情绪，一旁观望的两位大臣也无法揣测他的想法，只是默然恭敬等候。
　　“你们说的不错，这两位各有见地，的确难分伯仲。”赵怀熠说，他注视卷首签署的两个名字若有所思，“北平——这名字倒是不错。”
　　西北平定，好名字啊。
　　岑玄同听见这话，试探着问：“那，便定这个鲁北平为魁首？”
　　赵怀熠抬头：“不，先搁着吧，考试还未结束呢。”
　　“是。”岑玄同知道，殿试中技勇在皇帝考虑中占比不高，最为重要的，是技勇结束后的引见这一程，那才是皇帝对考员最终判定的依据，这两人将会在明后两日成为皇帝格外关注的人选。
　　昨日与陆旋聊过策论题目，得到了两位兄长的肯定，鲁北平越发觉得没什么好顾忌的了，雄赳赳气昂昂入了宫。
　　班贺这才有了点意识，并非所有人都能一概而论，鲁北平就是那种需要人鼓劲的性子，有旁人帮着梳理心里会更踏实。早知如此当初就该多让陆旋和他聊聊，还有最善捧场的阿毛，白白浪费了一张好嘴。
　　真正有了底气，射弓马刀石都不在话下，鲁北平表现得相当出色，在数十人中也算亮眼。
　　最后一场考试，是所有人被带领面见皇帝，与皇帝面对面应对问答。
　　这一场的站位隐隐发生了一些变化，鲁北平发觉自己被安排到了第一排，站在他身旁的正是武举开考前结识的任立章。
　　两人交情不深，鲁北平却对他的为人赞赏有加。任立章出身大家族，时年二十有四，乐善好施心胸开阔，又能广结朋友，是鲁北平所远不能及的，会试策论却屈居第二，让鲁北平当了第一。
　　策论成绩出来那日，任立章在一旁询问，鲁北平没来得及回话就被阿毛拉走，多有不妥。不仅有失礼数，更像是考了第一就不将其他人放在眼里，无度无量。
　　外场考试集结时他还不知怎么面对其他人，倒是任立章先笑着同他道喜，一点儿不介怀。
　　步射考核出了岔子，旁人正等着看策论第一的笑话，任立章还曾安慰过他。即便他们在考场上是竞争对手，也敬对方是个光明正大的君子。
　　见鲁北平目光瞟来，任立章微微一笑，点头示意——往后，便都是为朝廷效力的同僚了。
　　赵怀熠目光在这群武官备选人面上一一掠过，没有在任何人脸上多停留一刻，一视同仁。
　　他先是询问了几句寻常问题，不外乎兵书上的内容，听听他们对这些话的见解。问到鲁北平，鲁北平简短思索，便给出回答，谈吐流畅，言之有物，得到皇帝赞赏的点头，彻底松了口气。
　　又陆续问过几个人，赵怀熠忽然说道：“朕昨夜偶起兴致观星，北斗当空，却不见天权星，朕不得其解，可有人能为朕解惑？”
　　在场所有人心中皆是困惑，星象的疑问，不应当去问钦天监，为何会问他们？未免太过偏门了吧！
　　鲁北平同样被这个问题难住，脑中似乎有些印象，但记不真切，乌先生好像是说过，但……
　　身旁任立章在众目睽睽之下躬下身：“圣上，草民也有一个问题。”
　　赵怀熠：“但说无妨。”
　　任立章语气听来从容：“圣上不见天权星，斗口可曾被掩？”
　　赵怀熠目光定在他身上：“正如你所说。”
　　任立章躬得更深了些：“草民曾在书上读到过，天权星为魁星，北斗前四星，若此星之旁有黑云遮蔽，并掩斗口者，主当夜有雨。”
　　听见这话，鲁北平一愣，又是一惊，今晨起来他发现地上是湿的，昨夜下过雨，竟然与任立章所说的对应上了！
　　想起乌先生也曾对他讲过如何观星象，可那时他头疼写策论文章，兵书都还没吃透，压根记不住。
　　很快鲁北平心中明晰，不仅这个问题得到了解答，另一件事的结果在此刻已经分明。
　　皇帝提出的这个问题，只有任立章回答了出来。


第169章 武榜眼
　　赵怀熠注视任立章的目光变化，微微颔首：“不错。没想到你对星象还有所涉猎，见识不浅，果然卓尔不凡。”