岁事当长贺(392)

　　哭也无济于事，李婶不敢耽搁，不吃不睡到处打听，遇到不少同她一样丢了孩子的百姓，有些已经失望放弃，她死活不肯，独自找到他们所说的运货码头，打听着那些船的去处。
　　这些年来，她四处颠沛流离，为讨生计什么活计都做。直到年初辗转到了都城，见到一户大户人家为小姐招厨娘，便去应征，做的汤羹小姐十分爱吃，顺利留在了府中。
　　那户人家对小姐的衣食住行分外仔细，李婶只负责给小姐做吃的，有个专门的私灶小厨房。
　　那家的夫人疼爱女儿，事事都想为女儿亲手做，于是时常向李婶讨教。日子一长，夫人见李婶细心能干，手脚干净又老实，对小姐尽心尽力，与李婶关系亲近了不少，将她视作心腹。
　　不久前，夫人发觉丈夫偶尔走神，时有不知去向，回来也不提去了哪儿。夫人心中起疑，打探一番，得知他在外购置了一座私宅，一时慌神，不知该如何是好。
　　李婶心疼夫人遭受背叛，自愿前来为夫人排忧解难。
　　却不曾想，见到老爷养在外面的女人，竟然是阿桃！
　　不用说，她都能想见阿桃这些年是怎么过来的，捶胸顿足，大骂自己：“我当年为什么要放开你的手！我恨不得，立刻去死了才好。哪怕当年我们俩饿死在一块儿，也好过让你在外受苦！”
　　阿桃泣不成声，只能不停喊着姨婆，叫她不要自责。李婶忽然想到什么，哭声戛然而止，面色苍白，看着阿桃：“你和老爷……你做了老爷的小妾？”
　　阿桃连忙摇头：“不，我不是施大人的小妾！施大人举止有度，没有做过任何逾矩之事。我不过是……被另一位大人买来，请施大人代为照看罢了。”
　　“什么？他……”李婶面色更难看，并未因她的回答而放松，“老爷有没有问过你什么？”
　　阿桃疑惑道：“是问过一些问题，不过我没有回答。”
　　李婶双颊青一阵白一阵的，紧紧握着阿桃双手：“阿桃，我的阿桃哟……我该怎么才能帮你？”
　　阿桃不停摇头：“姨婆，别说了，是我命不好，不怪你。”
　　“怎么会是你命不好？你分明可以做大小姐，你分明可以享受锦衣玉食，偏偏落入风尘……”李婶哭得弓起身子，像是要断了气似的。
　　阿桃不明白她在说什么，什么大小姐？当初母亲嫁给杨典史，也不过是吃喝不愁，远够不上锦衣玉食。
　　“那施大人，他……”李婶迟迟说不出口，化作一声哀嚎。
　　阿桃万分纠结：“施大人他怎么了？姨婆，你怎么话只说一半，我好糊涂啊。”
　　“不，没什么。施大人是个人面兽心的，竟然做出这样的事，祸害良家女子！”痛斥了施可立一番，相握的手难舍难分，李婶狠心放开，抹了把眼泪：“我还要回去向夫人回报消息，阿桃，我明日再来看你。”
　　阿桃含泪点头：“姨婆，我等你。”
　　匆匆忙忙逃一般从那座宅子里出来，李婶回到施家，如实向夫人禀报。
　　她一双眼通红，施可立的妻子齐氏见她如此，有些不解：“你不是去那座宅子里看了，怎么像是哭过？”
　　这话一说，李婶眼泪又掉了下来，双膝一曲跪在齐夫人面前：“夫人慈悲，是菩萨心肠，我从未见过比夫人还要有善心的人……夫人误会老爷了，老爷也是好心人，那宅子里是住着个女人，可她并不是老爷养的外室。”
　　齐夫人奇道：“那是什么人？”
　　“老爷要官场上应酬，与朝廷大官们往来，受人之托，抹不开面子，只能应承下来。老爷许是怕伤了夫人的心，胡思乱想，这才不敢告诉夫人。”李婶抽噎几下，看着齐夫人，“那姑娘是个苦命人，是被人拐卖到烟花之地的。夫人，咱们帮帮她吧？”
　　知晓那女子与丈夫并无关系，心中的敌视自然而然消失了，齐夫人犹豫片刻，说道：“前几日，朝廷不知怎么，查起了买卖良女的案子，这事你可千万不要外传。万一连累了老爷……李婶，你就当不知道这回事，对谁都不要提起，明白了吗？”
　　李婶捏着袖子抹了抹眼泪，又道：“夫人，就没有办法放了那姑娘吗？”
　　齐夫人板起脸来：“那女子与你非亲非故，你管这些做什么？既然是老爷所结交之人的托付，我们内宅女子如何能置喙？”
　　买卖良女做妾，是触犯了朝廷律法的，要是被那些御史言官知晓，谁能相信那女子与施可立无关，仅仅只是受人之托？
　　越想越觉得那是一件风险极大的事，齐夫人如何都不能忍耐，当晚便对施可立言明，自己已经知晓了外宅女子的存在。
　　向来温柔娴淑的夫人首次表现出怒意，施可立再为难，也必须解决此事。
　　施可立内心剧烈挣扎，高戚将温师秀托付给他，态度暧昧，是什么意思，他们彼此都心知肚明。
　　他并非急色之人，温师秀对他不甚热情，就这么谈些诗词歌赋，静坐听曲也好。现在事情暴露，夫人勒令他将温师秀这烫手的山芋还回去，即便明白应当如此，但他心中仍然有些不舍。
　　就在施可立想着如何向高戚说明时，高戚先一步找上门来。


第310章 绑架
　　这两日老有人在他跟前提起伎馆女子，高戚心痒难耐，可惜家中悍妻看得严，好不容易有机会出来，自然要来见温师秀。
　　高戚兴致高昂，顺带数落一通妻子的不是，还是外面的女人更体贴温柔，长袖善舞。
　　见他如此，施可立到了嘴边的话，又咽了回去。
　　将高戚带到私宅处，施可立没有进门，亦没有离开。
　　他知晓门内即将发生什么，但他没有任何立场说哪怕一句话，甚至他就是将高戚带来的人。此时此刻，他与伎馆中的龟奴本质上有何区别？
　　望着眼前尚未闭合的门，实则他已被彻底排除在外。胸中郁结的不悦与惆怅化作一个叹息，还未吐出就被一只从身后伸出的手捂住了嘴。
　　施可立惊慌失措，身后低沉的声音响起：“别吵！施侍郎，这可是你的私宅？你站在门口做什么，怎么不进去坐坐？”
　　被捂住嘴说不了话，身份被人点破，施可立吓得不轻，背上受了一掌，一个踉跄栽进了门里。见此情形，自觉走到门外的叶儿来不及发出尖叫，也被另一个蒙面人捂住了嘴。
　　蒙着面的诺加没有迟疑，拽着施可立撞开了房门，床上衣衫不整的高戚立刻蹦了起来，大喝道：“你们是谁？怎么敢擅闯民宅！”
　　“民宅？这是谁的民宅，是他的还是你的？”诺加冷笑道，揪起施可立推搡到桌边，示意身后两人看好门，别让人跑了。
　　受了惊吓面色惨白的阿桃抓起被扯松的衣领，不敢发出一点声音。
　　“这便是我们朝中大员？你们倒是玩得花样百出啊，外宅养着这样一位大美人，供你们淫乐。”诺加笑嘻嘻地坐在椅子上，看着眼前被人捉奸狼狈不堪的“大官”，心中格外畅快。
　　余光瞥到吓得不轻的阿桃，他笑容收敛了些许，厉声道：“你们可知，眼前女子是遭人买卖的良女？”
　　高戚惶恐不已，第一时间撇清关系：“不知，我不知！这女子从何而来，我并不知晓。是……是施可立邀我来此，谁知他是要将此女献给我，其他都与我无关！”
　　施可立闻言狠狠拧起眉头，却不说一句反驳的话。
　　“是吗？”诺加语气嘲讽，三言两语将自己摘出来，不愧是通过科考、为官多年的高级文官，做出下流事，偏能装上流人。
　　他毫不客气：“那你高尚书不仅淫人妻妾，还与下级官员共御一女，这要是传出去，二位大人的脸面往哪儿搁呀！”
　　渐渐的，高戚有些回过味来，不再如先前那般慌张，脸色铁青道：“你是谁，有什么目的？”
　　“目的？两位大人在朝为官，总不能一个仇敌都没有吧？我自然是被人收买，前来抓两位大人的把柄的。”诺加上前，握住阿桃手腕，“这就是人证，秦楼那位下落不明的温师秀，秀姑娘。”