岁事当长贺(210)

　　华明德看了大女儿一眼，略沉思，叫住下人，放弃了那个想法。
　　他对这个貌美的大女儿自小偏宠，养成了她心高气傲的性子，即便最终没能如他所愿入宫，多年的疼爱不是假的。华明德面对云芙语气稍稍没那么专横，笑笑：“还是芙儿想得周到。”
　　云芙说道：“只是因为无人替我着想，我只能自己长些心眼，多考虑些。”
　　李氏面露尴尬之色，没什么底气地说了声：“瞧你这话说的……”
　　知晓她是对这些年耽误年华心怀怨怼，可他们不还是替她寻了个好郎君。丈夫疼爱，公婆善待，还有什么可抱怨的？
　　李氏带着些息事宁人的态度，芙儿今日难得回来，可从听见荣儿入宫就不高兴，她已经嫁做人妇，计较这些又有何用。
　　丈夫一心想将女儿送入宫，大女儿没了机会，不就只能让荣儿去了？李氏虽然心疼两个女儿，但在此事上毫无话语权，只能苍白安慰几句。
　　话不投机，继续待在这儿谁都不痛快，云芙起身与家人作别，搭乘轿子回了婆家。姐姐离开，云荣也紧跟着拜别父母，回闺房换身衣裳。
　　送过大女儿回来，见丈夫坐在屋里，一副没将事情放在心里的模样，李氏忍不住说道：“你明知道，芙儿、荣儿都没有入宫的意愿，皇帝迟迟不愿立后，连太后都不能做主，你又何必如此坚持？芙儿已经被你耽误，心里对我们做爹娘的怨恨，难不成你想让荣儿也……”
　　华明德不耐烦打断妻子的话：“当年那位大师说过，我女儿是皇后命。”
　　那双固执的眼睛盯着她，再次重复:“我的女儿，是皇后命！”
　　李氏眼中闪过一丝怨怒，攥紧丝帕，说出多年隐忍的话：“你的女儿，难道就不是我的女儿了么？我的女儿就算不是皇后，只是贩夫走卒的妻子，我也盼望她们平安喜乐！”
　　什么皇后命，一个为乞讨几两碎银的疯道士所说的话，能当真么？
　　为了那么一句虚无缥缈的话，耽误了两个女儿终身大事，还如此执迷不悟，简直不可理喻。李氏愤而转身，拂袖而去。
　　妇人之见！华明德一掌拍在桌面，被逆来顺受的妻子违背，心中也有了些怒意。
　　两个女儿入宫多次，比起其他一辈子都见不着皇帝一面的女子，不知何其荣幸，却没有令皇帝倾心的本事，不是她这个母亲没教导好的责任？
　　等荣儿做了皇后，蒙荫家族，她们就会知道，今日这些怨言是何等愚蠢！
　　华明德面色深沉，喃喃道：“荣儿，一定会当上皇后，一定。”
　　西北战报向来八百里加急，更别提鼓舞人心的捷报，信使鞭鞭催马，不消几日便将捷报送达皇帝手中。
　　西北塞外蛮夷之地，无法大量耕种，放牧游猎为生的蛮人冬日想要获得足够的食物，就得频频南下劫掠。西北大营换上新式火铳火炮锐不可当，一批三千余人的蛮人队伍被当场击杀，淳王率领手下不足千人出击，一匹蛮马都没有放跑。
　　看完捷报的皇帝当场龙颜大悦，当即下令将大量赏赐运往西北，赏赐将士还觉得不够，又在退朝后叫人传话，将班贺召入宫中。
　　以往也不是没见过皇帝高兴的模样，但天子威仪不宜喜怒太形于色，从来都是矜持有度，以至于班贺见到满面笑容的皇帝，一时有些不习惯。
　　西北捷报被扔到面前，班贺拿起看了眼，视线刚从纸上移开，便听见皇帝说：“说吧，想要什么赏赐。只要不过分，朕都应允了。”
　　事发突然，被问到想要什么赏赐，班贺一时还真什么都想不到，思索片刻，恭敬一礼：“臣，暂时还未想好要什么赏赐。不如，等臣日后想到再……”
　　“不行。”赵怀熠拒绝得干脆，“朕不会再上你的当了，有什么就现在说，过时不候。”
　　班贺半张的嘴闭上了，他在皇帝心里已经这么没有信用了？不应当啊，他也就唬过皇帝一回。
　　咳，那都是多久以前的事了。
　　可难得皇帝施恩，若是什么都不说，岂不是浪费。班贺琢磨半晌，赵怀熠也不催促，时不时瞟他一眼，等着看他能说出什么来。
　　班贺深深一躬：“圣上恩典，臣恳请陛下，减免天下今年税收。”
　　赵怀熠眉梢微挑：“这就是你要的赏赐？”
　　班贺垂头：“臣虽在工部供职，税收与臣并无干系，但臣为朝廷效力，所为亦是天下百姓。陛下减免税收是陛下的恩德，即便臣不说，陛下也有心福泽天下。臣之言微，不过是沾了陛下明君的光。”
　　赵怀熠轻笑一声：“你在这官场待得倒是不错，一嘴的官腔。该不会忘了师传的技艺，换了一肚子溜须拍马的话吧。”
　　班贺稍稍抬头，皇帝不像是生气的样子，便又大着胆子说：“臣这一身技艺，没有哪一样不需要与刀斧锤炉打交道，离了便无用武之地，要想不成个闲人，只好学些别的。没法奉上锐器以悦君心，见了圣上说些好听的，不至于招人嫌。”
　　赵怀熠笑容缓缓消失，班贺的抱怨他倒是听懂了，但这到底应该算油嘴滑舌，还是牙尖嘴利啊？


第177章 谏言
　　班贺以往也会成心说些恭维的话，但下面人有心谄媚还是装样应付，赵怀熠心明眼亮，门儿清。
　　这家伙不肯明着摆出疏离，反而以进为退，常常故作姿态，有时演得过火，简直令人不能直视。
　　近些日子有些不当之言在群臣中流传，班贺短短几年间擢升侍郎，低微工匠出身从根上便决定他无法融入更高阶层，来自外界的攻讦之词已由逢迎媚上进而变为德不配位。
　　前些时日在皇帝授意下，工部一批工匠因造火铳、火炮有功，得到提拔，也被归罪于班贺进了谗言，朝中屡有大臣上疏反对皇帝此举。
　　奏疏里写得头头是道，国库钱财皆取之于民，给这些工匠升官涨薪俸，国库无端多一份开支，如此滥官，以有限之财供给无边之席，实在不宜。
　　那些官员越是如此无理取闹，赵怀熠越是不予理睬。
　　与这件事有关的折子，不曾多看一眼，还未呈到皇帝面前已被拦截，搁置一旁留中不发。
　　原本想着等待时机找个由头将班贺调回原处，此举在外人看来是班贺贬官失宠，想必他本人不会在意，不妨碍办事便可。但现下这些人跳出来反对，他偏要让班贺在侍郎的位置上坐稳了。
　　赵怀熠不是任由旁人操纵的傀儡皇帝，他是一言九鼎的堂堂天子。朝中臣子所行使权力皆由皇权赋予，班贺如何他足以独断，不容其他人置喙。
　　“好了，别摆出那副样子，装过头了。”赵怀熠目光回到铺陈在桌面的舆图，一寸一寸扫过领土。
　　“边疆不平，年年战事都消耗不小，再怎么缩减开支，绝不能在军费上克扣。国库仍需要补充，不可能举国境内皆免除税收。”赵怀熠伸出两指点在图上，轻轻划动，点出几个位置。
　　“去年东北方干旱，这几个地方受灾最重。渝州年年洪讯，必有大水，只是大灾小灾的区别，今年也得做好救灾的准备。还有西北蝗灾频发，肃州这一片，都可以免去今明两年的税。”
　　“是。”班贺恭敬垂首，如此清楚列举境内情形，足以说明皇帝对国事之上心，真心实意道，“陛下爱民如子，是百姓之福。”
　　他本就没想过能让皇帝免去全境税收，说出那样的话，不过是让皇帝有选择余地。
　　两相比较，挑选几地减免怎么都比全境皆免要好，多选几处无妨，百姓也能得到宽待。
　　“朕何尝不知体恤万民。”赵怀熠收回手，拂开长袖背到身后，“国财取之于民，民穷则生变，这些道理朕自幼便知晓。那时年幼不知天高地厚，敢在先帝面前放言，朕有治理天下之能，创四海升平。真正为君，方知天下之大，躲得过人祸躲不过天灾，朕再怎么尽心尽力，总有力不能及。”
　　班贺心中微动，如何能不想到皇帝对陆旋的嘱咐。
　　作乱的流匪多是流离失所的农户，家乡遭灾，没了田地耕种，一旦这样的人多了，便会聚众走上歪路。