岁事当长贺(176)

　　陆旋疑惑道：“火？”
　　娄冠更为得意，仿佛木火兽是出于自己之手的杰作：“不错，这是一件火器！你看，这儿。”
　　顺着娄冠所指，陆旋这才看见，每个兽首大开的口中有一根圆筒，森森利齿间黑洞幽深，蓄势待发。
　　木火兽兽身以木材为框架，内部中空，外部用各色材质覆盖，模仿虎豹等猛兽之形，高至人顶。身后两根木制把手供士兵推动，四足安装木轮便于行动。
　　不仅外观威猛，内部更是另有乾坤。兽耳内藏烟瓶，口中竹制喷筒深入胸腔，胸腔内装填火药，用引线连接。
　　待到两军阵前，操作木火兽的士兵点燃引线，两耳烟瓶立刻冒出股股浓烟，燃起的火焰自口中喷涌而出。
　　见此场景，战象必然受惊发狂，敌军溃败而走。
　　更别提朝廷军还有火铳、火炮，火器发出的巨大声响，能起到震慑敌军战象的作用，破其阵势。
　　“犬子在木火兽的制作上，提了些小小的建议，倒也没什么大功劳……咳，咳咳。”娄冠发觉陆旋盯着眼前器物压根没听，忍不住假咳几声提醒他回神。
　　陆旋抬头，顺口恭维：“世子天资聪颖，又有一颗好学之心，跟随班郎中想必受益匪浅。能获此长足进步，必然十分勤勉，日后定能有大作为。”
　　娄冠欲言又止，这话听起来言之无物也就算了，怎么听着像在夸班贺？
　　越看陆旋双眼越亮，他所准备的铁蒺藜只能做到阻挡象兵前进，折损象兵数量。木火兽如果真能按他们所想发挥作用，能做到的事情将远不止如此。
　　战象运用到战场上是件颇有风险的事，一旦战象发狂，周边战士将人人自危，不分敌我。战马尚且会误踏己方人员，更何况是杀伤力如此巨大的猛兽。
　　娄冠说：“凡战者，以正和，以奇胜。这所谓的象兵在我看来不过尔尔，只唬得住没见过世面的井底之蛙罢了。”
　　本就抱着必胜之心，见到这件班贺为此战役准备的秘密武器，陆旋心中胜率高达九成。朝廷军武器、士兵占据所有优势，断然没有不胜的道理。
　　娄冠退出仓库外，昂首阔步：“明日再同几位将军商议战术，做好部署，力求不留疏漏。到时全军协同作战，吉东城所谓的坚城之名，也不过是个笑话。”
　　他不经意间流露出不可一世的姿态，却也有着狂言的资本，期待着决战之日到来。
　　延光六年七月中，朝廷军正式发起进攻，吉东城瞿南军列阵应战，将战象列在阵前，用以冲击敌阵。
　　瞿南人的战象一次出动了百余头，即便在娄冠的授意下，全军将士们都已知晓敌方战象的存在，了解大象的身体构造，知晓战象弱点，但在战场上初次见到此等庞然巨物，正面迎击，仍有不少人被震吓在原地。
　　身躯巨大的战象将身上的驭手衬得瘦小，它们身披战甲，两颗足有成人手臂粗的象牙也安装着利刃，寒光闪烁。象群每向前一步，地面都为止震颤，百余战象当前，竟胜过千军万马。
　　象群在驭手的驱使下，开始向前冲锋，对面的朝廷军也在将领的指挥下，应声而动。
　　但他们并非是以卵击石地肉身相博，而是左右分开，露出一条宽敞的通道。随着两侧火炮的发射，震耳欲聋的炮声中，一群猛兽从朝廷军中闯出，颜色鲜明的猛兽交错开，口中喷射着一条火龙，全速向着象兵迎面而上。
　　操纵木火兽的是娄冠专门从军中挑选出的勇士，悍不畏死地担起重任，与战象正面冲击，将生死置之度外。
　　陆旋所率领的骑兵，也在此时开始进攻。
　　铁羽营弓马手早已将箭囊中的箭全部换成了火箭，燃着火焰的箭头如雨点般射向战象，但他们的距离还是太远，杀伤力对皮厚如墙的战象本就微不足道，更何况它们还身披战甲。
　　木火兽的作用渐渐凸显出来，战象经受过训练，对火焰与声响有一定承受能力，但从未见过此等喷火的野兽，慌乱的脚下不听指挥胡乱闪避，彼此冲撞，口中不断发出骇人的嘶吼。
　　疯狂逃窜的战象四蹄动地，在人群中横行肆虐，背上的士兵有些被甩了下去，脚下战士避之不及，无不在践踏下血肉成泥。
　　一些被木火兽惊吓到的战象本能驱使下往回逃，但仍有大部分在驭手强行控制下留在战场。
　　两军越来越近，战象所造成的伤害不分敌我，若是不能有效消减战力，朝廷军所受损失也不在少数。
　　骑兵战马对战象的畏惧没有减弱，仍是不敢上前，陆旋当机立断，放声大吼：“铁羽营听令！蒙上马眼！”
　　将士们纷纷掏出早已准备好的布条，将战马双眼蒙上。训练有素的战马看不见前方战象，终于专心听从骑兵指挥，向着前方疾驰。
　　踏白一骑当先到达近处，陆旋却对部下下达新的指令：“所有人放下弓弩，换长刀！”
　　热血直冲脑门的骑兵跟随陆旋冲入象群中，挥舞着手中长刀，专挑柔软的象鼻下手——那是它们唯一没有着甲的部位，亦是最敏感脆弱的器官。
　　被砍伤象鼻的战象愈发癫狂，在骑兵的逼迫下越来越多向后撤去，踩死踩伤瞿南兵无数。
　　驭象人发觉大象癫狂，再也无法控制，而失去象鼻的战象日后再难继续作战。陆旋看到，象身上的驭手放弃了缰绳，掏出一把锥子，直接在战象后背上凿断它的背脊骨。
　　被凿断背脊骨的大象立刻失去站立能力，巨大的身躯轰然倒下，发出痛苦不甘的悲鸣。
　　遭受己方战象重创的瞿南军溃散奔逃，在大炮与火铳齐头并进之下，朝廷军攻入吉东城。
　　但这场战争并未随着破城结束，而是随之进入第二阶段的战役。
　　瞿南军的战象只出动部分在城外迎战，余下的尽数安排在城内，居民早已安排撤出，留下整座城池作为战场。数百头披甲带刃的战象守在各处街巷中，等待在狭窄的巷内将敌军踩成肉泥。
　　进入城内，陆旋再次下达指令，揭开遮住马眼的布条，骑兵绝不能进入难以转身的街巷，只允许少数人组队行动。
　　做好作战部署，铁羽营骑兵在城内分散开。陆旋在前进中听见前方传来象兵的声音，当即下令回撤，随着马匹转身，陆旋扔下随身携带的铁蒺藜，其余战士跟着他一起抛下暗器，叮呤咣啷一阵清脆。
　　见到兖朝骑兵后退，瞿南象兵只以为他们是畏惧战象铁蹄，驱使战象追击，等全速前进的象兵察觉不对劲时，已经止不住战象的脚步了。
　　尖刺组成的铁蒺藜扎入象蹄中，哀鸣此起彼伏，战象纷纷倒地，在街道上乱做一团。
　　陆旋准备的铁蒺藜异常管用，只需要稍稍作势后退，便能引来瞿南兵追击，屡试不爽。
　　这一战持续了一日，亥时朝廷大军完全占据吉东城，剩余瞿南兵失去战力抛下兵刃投降，战象几乎全军覆没。
　　朝廷军以最小的伤亡取得胜利，经过一日浴血奋战，陆旋甩下朝仪刀上的血，几乎力竭。若不是这双天铁制成的义肢，他怕是缰绳都拽不住。
　　他打起精神，振臂一呼，带领部下与大军汇合。
　　回到营地，陆旋舔了舔干到裂皮的嘴唇，翻身下马，扶着踏白才勉强站立。拒绝了何承慕袁志他们的搀扶，陆旋让其他人各自休整，他先去给踏白喂些草料。
　　踏白也累得站不住，四蹄一屈跪趴下来，陆旋心疼地抚摸它前额，拧开水壶给它喂水。
　　还没好透彻的箭伤似乎又裂开了，持续刺痛着，盔甲之下浑身都潮湿黏腻，分不清是汗还是血。
　　抓来些草料，陆旋一屁股坐在踏白身旁，脱力地靠在踏白身上，温顺的马儿打了个响鼻，甘愿当靠垫。
　　周围一片人声嘈杂，他却有些出神。心中不是想着这场胜仗，而是祈祷伤口快些好，免得到时候让班贺瞧见，那人总是见不得人受苦。
　　唔……陆旋又想，给他看见应该也没什么。


第149章 凯旋
　　延光六年七月，兖朝军队攻破瞿南都城，混战中监军吕春园被乱箭射中身亡，激起将士愤怒，攻势更为猛烈。瞿南兵败大势所趋，再无回天之力，无数官民来降，每日归附者数以万计。娄冠统统接纳，来者不拒，他命手下将领分路击败瞿南援军，使瞿南王杨蛟陷入孤立无援的境地。