岁事当长贺(205)

　　四蹄狂奔的马儿一阵风似的掠过，没有片刻迟疑，没一会儿，几匹马又折返回来。
　　袁志坐在马上，盯着那木桩看了好一会儿，心里犹豫不决。边上几个都看不下去了，催促道：“这样对一个姑娘家，岂有此理，咱们可不能袖手旁观。”
　　袁志眉梢动了动，真要管，那可就不能像昨儿一样，放下就走了。
　　犹豫间，一道纤细身影悄然靠近，那挎着竹篮的姑娘发觉了他们，吓了一跳般身体猛颤，瑟缩着脖子后退几步。
　　独自出行在外的女人遇上一群男人，若是有歹心，后果不堪设想。关笙娘想逃，惊疑不定的目光望了望马上的士兵，又担忧地看向木桩上的好友。恐惧迫使她回头逃命，对好友束禾的担忧驱使她继续向前，两峰总有一方胜出，关笙娘战战兢兢迈出腿，落下的腿发软，马匹的一个响鼻都使她像一只惊弓之鸟。
　　骑在马上那些人没有上前的意思，木桩上的人似乎动了一下头，关笙娘咬牙走上前，从篮子里取出水和馒头。
　　方束禾垂下的头无力抬起，眼睑颤颤，见到喂到嘴边的水张开嘴，干裂的唇上沁出的血珠立刻融入水中。
　　馒头送到唇边，方束禾无力去咬，关笙娘立刻察觉，从变凉的馒头上揪下一小块，喂进她嘴里。
　　袁志盯着那个方向看，高有光盯着袁志看，见他半天不搭理自己，忍不住开口：“袁爷，您到底看上哪个了？”
　　袁志抬起鞭子作势要抽，高有光装模作样抬手挡：“咳，还有任务呢。”
　　“我知道。”袁志眉头皱着，嘴也嘬了起来，“天寒地冻的，会死人的吧？”
　　“你管得着吗？人家村里的都不在乎。”高有光不是不怜香惜玉，主要外人不好插手村内事，他也是从这种地方出来的，知道其中有多麻烦。
　　心里的犹豫终于做出选择，袁志下马大步上前：“姑娘，别怕，我不是坏人。”
　　关笙娘手里馒头喂下去一小半，忽然听见男人的声音靠近，吓出一声尖叫，馒头掉落在地。但她并未转身逃走，而是抱紧了眼前的方束禾：“我求求你，不要伤害我们！”
　　“我不会伤害你们。”袁志停下脚步，“昨天，是我把她放下的，还记得吗？”
　　关笙娘怯生生抬眼看去，青年官兵长相周正，但她实在没有印象，昨日她根本不敢看那些人。
　　见关笙娘没那么害怕了，袁志问：“她到底犯了什么错？”
　　“束禾没有犯错。”关笙娘咬咬下唇，“她只是好心，给哑婆送了粥，他们就说束禾被传了恶鬼，把她赶到村外……她什么都没做错……”
　　“哑婆是谁？”袁志又问。
　　“哑婆，是村里的寡妇。”关笙娘甚至不知道，哑婆叫什么名字。
　　天生残疾会被人当做不详的象征，哑婆便是天生的哑巴，身负不详的污名。她少年时丧父丧母，后来嫁给了村里的光棍，没两年光棍坠湖而死，她成了寡妇，村里便传言她与邪神恶鬼相通，任何人都不能与她有所接触，否则就会变得不幸惨死。
　　人们言之凿凿，村里好几个人都是因她诅咒而死。
　　关笙娘并不知道他们为什么这么说，那些死去的人似乎与哑婆关系并不大，但她听从父母的话，见到哑婆都要绕着走。那样不幸的人，即便不是与邪神恶鬼相通，总归也是有些莫名的噩运纠缠，能避则避，又没有坏处。
　　但万没有想到，心善的束禾因为见到哑婆生病没人送药送吃的，不忍心她死在那间破草屋里，偷偷给她送了粥。这件事被人看见，转头告诉了全村人，哑婆有了传人，她将邪神恶鬼传给了束禾。
　　“为什么？束禾是他们从小看着长大的，她和我一起长大，为什么忽然就说她不干净，身上有脏东西？”关笙娘委屈不解，眼泪淌过的地方在寒风中刺痛，心中难过更甚。
　　都是同村的人，为什么大家要这样？
　　没有力气说话的方束禾虚弱地看着她，近乎干涸的双眼流下一滴泪，动了动嘴唇，似乎在安慰。
　　“笙娘！”
　　关笙娘一惊，松开抱着方束禾的手，面上慌乱地回头：“爹……娘……”
　　十来个得到消息的村民跑了过来，这回人多，见到那五个官兵在场也没退缩。关父满脸怒意：“笙娘，不是告诉过你，不许给她送水送吃的吗！”
　　昨日提着棍子的男人站在他身旁，满脸冷嘲热讽：“你看，我没说错吧？你女儿和这鬼婆子那么近，要是再不带回去，锁住看好，邪神恶鬼一定会传到她身上。到时候你们一家，都别想活着。”
　　关笙娘尖锐悲愤怒吼：“于大！你不是好人！”
　　“你身边那个才不是好人！”于大恶狠狠道，“我兄弟死了，生前就和她一个人说过话，一定就是她害的！”
　　关笙娘气得浑身发抖：“你胡说！他是自己雪天上山掉进坑里冻死的，分明是因为，束禾不愿意嫁给你，你才这样诬陷她！”
　　场面混乱，袁志有些后悔刚才没有直接走掉，不过真要发生什么，约摸走了也会后悔。
　　目光在那群人里扫了一圈，这些人的眼神里带着莫名的恨，冲着一个“据说被传了邪神恶鬼”的女人。
　　袁志捻着皮鞭的手紧了紧，突然一把抓住吼得快声嘶力竭的关笙娘，手上用了点力气，柔弱的女子在他手里晃了晃，发出惊慌失措的惊叫。
　　与村民站在一起的关父关母不由得露出惊恐眼神，声音哽在喉咙里，不敢再出声刺激那一脸凶相的官兵。
　　袁志粗鲁地将关笙娘一把推回关父关母跟前：“滚开，少在这里碍事。”
　　心疼女儿的夫妇俩连忙齐齐抱住被吓得瑟瑟发抖的关笙娘，对手握皮鞭尖刀的官兵的忌惮，超过了对无形诅咒的恐惧。
　　尖刀出鞘，利索地将绳索断开，袁志站在原地眼睁睁看着方束禾摔倒在地。喝了些水吃了几口东西，方束禾意识恢复了些，她伸出双手试图支撑倒地的身体，但她已经被捆绑太久，四肢僵硬，根本没有力气，身体向前扑去，额角在尖锐的石子上划出几道血痕。
　　女子的啜泣有气无力，袁志却视若无睹，将刀放回鞘中，右手重新握回皮鞭。
　　他将皮鞭高高举起，毫不留情地抽打在她身上，方束禾身体颤抖着发出悲鸣，嘶哑的声音掺杂着血腥气。
　　一鞭下去，停顿片刻，然后又是一鞭。
　　单薄的布衣被皮鞭撕裂，身体上留下数道血痕，抽了五六鞭方才停手。伏在地上的女人几乎昏死过去，袁志却面冷心硬，眼中没有丝毫怜悯，举着带血的鞭子指向村民，挨个划过去，一双双躲闪畏惧的眼睛不敢直视。
　　“我这根鞭子，是朝廷的鞭子，跟随我去过战场，打过敌人，沾过人血，再没有比它更有煞气，镇邪驱鬼的东西了。什么邪祟污秽，恶鬼邪神，在我这根鞭子下，统统都被驱散！现在，她的身上已经没有脏东西了，也不会有脏东西敢再来找她。”他把鞭子放下，双眼盯着那帮村民，“ 你们若是不信这根鞭子的威力，随时可以来找我，我保证让你们亲自领教它的厉害。”
　　那声音冰冷，眼神可怖，让寒风中的村民浑身战战，好似浸在冰水里，背后被汗湿透。
　　袁志退后一步，视线却仍对着村民的方向，在注视下没有人动一步。关笙娘在极度震惊过后，拼命挣开父母双手，向方束禾跑去，不敢碰她身上的鞭伤，怨恨地瞪着袁志，泣不成声。
　　袁志别开脸，不做理会，随手一招：“我们走，改天再来这个村子看看，还有没有，邪神恶鬼。”
　　几人回到马上，轻夹马腹离开湖边。
　　没有外人在场，高有光立刻咋呼起来：“行啊，袁爷，你对一个姑娘家下那么狠的手！”
　　袁志嫌弃地白他一眼：“还能有什么办法？那些村民愚昧无知，分明就是想让那姑娘死。”这么做确实不好，可这也是没有办法的办法。他目光顿时警觉起来，“这事千万别告诉将军。”