岁事当长贺(204)

　　“只要熟悉附近乡镇、山势地形，人灵活点，随营差遣应该不成问题。”陆旋顿了顿，又道，“府衙与防营有些距离，我也不能见天往这儿跑，派手下人来，又怕那些大字不识的兵丁不通礼数，说些什么不得体的话，做了不得体的事。若是知州能派人来，有什么事也好代为转达，不至两边失了沟通。周知州，你说呢？”
　　被那双锐利眼眸盯着，周衷若无其事地笑笑：“正是正是。圣上派将军前来，我身为本地官员，自当鼎力相助，随时待命。陆将军可有什么人选？”
　　“我才来不久，本地各位官员也就席上见过一面，哪里知晓什么人合适，全凭知州推举，知州所选之人想必都是好的。”陆旋说。
　　周衷若有所思，说：“陆将军抬举。眼下倒是有几个人选，我都传来，让将军见见。”
　　命人传话下去，陆陆续续到了四个人，两个是院上当差的，来得快，另两个一位是候补知县，一位是候补州判。
　　四人方站定，陆旋便点了头：“就他们了。”
　　周衷一愣，陆旋站起身：“这事就这么定了，几位快回去收拾行李，这就随我去营里。这回借重，万望不要推辞。”
　　周衷看着底下人，都还未反应过来：“这，还没定下给他们什么差使呢，陆将军未免走得太匆忙。”
　　陆旋一扬手：“到营里安排也不迟，我出来时间不短了，先行一步，告辞。”
　　说完，陆旋转身就走，袁志大步跟上，留下的何承慕上前一步站在周衷跟前，笑嘻嘻道：“知州大人，将军命我在这儿稍等片刻，这四位准备好，就由我带回营了。”
　　他咧嘴一笑，唇上口子裂得越发大，疼得一龇牙，那笑变得扭曲古怪，显得骇人。
　　知州面谕，底下人哪里敢推辞。让那四人回去收拾行李，何承慕如同一尊守护兽，目不斜视，守着命令谁也说不动，周衷也找了借口离开。
　　刚出门，便有下人拿着一件貂皮小褂上前，给周衷穿上了。
　　“老爷，要给那军爷备些吃的么？”下人问话小心，生怕说错了话。
　　“给他送些吃的。这会子离京被派到这地方……”周衷两扇鼻翼耸了耸，嘴角自然下垮，“多半，掀不起什么浪来。不过，大小是京里来的人，不能太过得罪。他识趣点，好吃好喝送走就是了，他要自找麻烦，也随他去。”
　　邰州的气候并不养人，冬日冷得过分，夏日又热得过分，铁羽营来的时机太过刁钻，正赶上寒潮，再大的英雄好汉，都被冻成了乌龟王八蛋。
　　袁志握着缰绳的双手冰冷似铁，十指成了冰雕的，半点感觉不到指尖温度，弯曲的关节冻住，费心掰直都怕断了。扬鞭拍马，催促着马匹在道上疾驰，头也不回地催促身后人跟上。一卷黄纸夹在腿与马鞍间的袋子里，于风中哗哗作响。
　　前方即将到达村庄，袁志忽然勒住缰绳，让马的脚步缓下来，他似乎看见湖边站着一个人，一动不动。
　　许是村里人，正好问路。袁志催动马匹向那方向走近几步，翻身下马，这才看清，那人并不是站着，而是被绑在一根粗木桩上，双手被绕后束紧，无法挣脱。
　　高有光疑惑地伸长脖子：“那是什么？”
　　袁志没说话，警惕地攥紧了手中皮鞭与佩刀，缓步向那人靠近。绕到侧边走近一看，才发现那披头散发的是一个年轻女人。
　　女人不知被绑在这儿多长时间了，已经没了反应，身上衣着并不厚实，面色苍白，唇上被冻得发乌，紧闭的眼睑上眼睫似乎都被冰冻住了。只是这样看着，都能看出那是一张漂亮的面孔。
　　不再多想，袁志抽刀将绳索砍断，砍到一半，忽然从远处传来人声，一个男人大吼着：“你在干什么！”
　　袁志动作暂停，向声音传来的方向看去。一个拿着长棍的男人从村口快步赶来，气势汹汹的面孔在看清袁志衣着，与听见声响靠近的另外几人后，脚步猛然顿住，神色中多了几分忌惮，不敢靠近。民不与官斗，更何况是手里有刀的官兵。
　　“她是你们绑在这儿的？”袁志一边说着话，一边头也不回地一刀利索将剩余绳索斩断。
　　木桩上的女人失去支撑，直直向前方地面扑去。袁志慌忙把注意力从那人身上收回，一把将人接住，轻轻放到地上。
　　看到地面尖锐的碎石子，袁志一阵庆幸，还好他动作快，不然真摔上去非毁容不可。那么个年轻漂亮的姑娘，破了相多可惜。
　　见他碰到那女人，男人脸色越发难看，甚至后退了半步，紧张恐惧使他的声音颤了颤：“喂，你不要碰她！”
　　袁志莫名其妙地转过头去，不悦地看着他，身后几个铁羽营的兄弟也围了过来。
　　男人握紧手中长棍：“这个女人不干净，身上带着邪神恶鬼，碰到她就会被诅咒，会死的！”
　　这话更是莫名其妙。袁志狐疑地看着倒在地上的女人，她面上五官皱在一起，因为疼痛发出微弱的呻吟，证明人还活着。
　　“束禾！”男人身后又跑出一个年轻女子，快步奔向地上的女人，将她扶起揽在怀里，眼泪扑簌簌地往下掉。
　　既然有人来帮这个女子，那就不太关他们的事了。袁志身上还有任务，又不清楚这地方到底发生了什么，万一帮错人惹怒当地人，就是给将军添了麻烦，他没闲心在这儿和这些人纠缠。
　　袁志偏头冲弟兄们摆手：“走了，走了。”
　　在一旁虎视眈眈，准备等待袁志招呼便一拥而上的兄弟面露惋惜，身体放松下来，刀柄离了手，彼此哈哈笑了两声：“还以为要英雄救美呢，这就算了，没意思。”
　　袁志抬脚踢在身边几人的小腿肚上：“将军的任务还没完成，你留在这儿英雄救美好了。”
　　他们又是一阵哄笑，招招手回到马上：“走吧！”
　　疾驰的马匹进入村子里，向路过的村民询问里正所在，道过谢径直向着里正家中赶去。


第173章 驱邪
　　铁羽营来到这儿几天，陆旋先安排整顿防营，点兵验核人数，对兵饷粮草的帐，这一招将营房里的营官治得敢怒不敢言，这罪名落实，杀头都不为过。掌握守备、千总、把总以及各营官的切实罪证，陆旋并未当即处置，而是暂且压在手里，将一帮不合格的兵丁剔除出队伍，又安插进自己的人手。
　　一来便用上雷厉风行的手段，多少会招来逆反，不过他从未想过靠这帮吃空饷的，而是将目光转向州县乡镇，准备新招募一批士兵。
　　募兵令一经发出，便来了不少应征的。看见募兵处排起长龙的情形，铁羽营众人都为之惊喜，没想到事情会如此顺利，想必用不了几天，募兵就能完成了。
　　事实上，是没用几天，就戳破了这虚假繁荣，众人发现了在这儿募兵是件相当难的事。
　　正经人家，若不是混不上饭，哪儿有愿意去当兵的？以往防营临时招人应付前来审查的官员，不管什么青皮流氓混子都来者不拒，因此这回募兵令张贴出去，那帮人又来了，没成想这回是真格的要征兵，不仅是登记在册那么简单，还得进行一番考核。
　　陆旋严格按照叙州招兵的方式，又是拉弓又是射箭，成日里游手好闲的混混哪有拉弓之力，第一波就被筛选了出去。看着几百号人的名单刷刷划去抹黑，统共就留下几十个。
　　眼看这样不行，陆旋索性派人拿上募兵令到周围乡镇里去，从乡里招人。袁志领了命，找到里正，开门见山。
　　里正恭敬站着，嘴里像是只会重复一个字，一连说了十来个是，双手接过那张募兵令，殷勤留这几位军爷吃一顿便饭。
　　袁志想也不想拒绝了，带上兄弟们继续赶往下一个地方。
　　顺着地图走过好几个村子，天色渐晚，袁志朝双手哈了口气，跺了跺冻成石头的双脚，回到马上，扯动缰绳往回走。
　　回到营里同陆旋上报今日去过哪些村子，第二天一早接着去另外的村庄。
　　路过那片湖，袁志又看见了与昨日相似的场景，被他放下的姑娘以相同的姿势重新绑了回去。