岁事当长贺(409)
班贺坐在书桌前，出声制止想要喊人的施可立：“施大人，我只是有几句话想对施大人说罢了。”
施可立警惕地看着他：“我同你似乎没什么话要讲。”
班贺自顾自说道：“还记得当初我央求你放了温师秀吗？我曾告诉过你，我与她的渊源。延光二年，我在玉成县一户人家中借住，那是一对孤苦无依的母女，母亲常年生病，女儿不过七岁，瘦弱不堪——哦，施大人带幼沅向吕御医求医问药的时候，幼沅时年也是七岁吧？”
施可立面色随着他的话语越来越凝重，唇齿像是被胶水黏住，说不出一个字。
“母亲姓孙，名良玉，父母双亡，未婚却有个女儿，饱受非议，邻里闲话不断，让我领教了什么叫人言可畏。女儿乖巧懂事，小小年纪就会照顾病中的母亲，平日从不要求吃穿，我离开时问她，有没有想吃的，你猜，她说什么？”班贺目光注视施可立，并不尖刻，却压迫着让他抬不起头来。
“她想吃一顿肉馅饺子。因为她长这么大，都没有吃过一碗热乎的肉馅饺子。”
班贺站起身，走到施可立跟前：“施大人可以为幼沅舍下脸面四处求医问药，无论吃穿，都会给幼沅最好的。一片拳拳慈父之心，才使我贸然替你说上几句好话。可你瞧，世上竟然还有那样的父亲、丈夫，舍弃妻女，让她们忍受冻饿辛苦。”
施可立红了眼眶，紧绷着的面皮不住抖动，僵直的背脊只有尽力后仰才不会崩溃弯下。
“而现在，”班贺走到施可立身侧，目光不再注视他，声音却清晰地传入他耳中，“还要冷眼旁观，看着自己的女儿被关押在监牢，无动于衷吗？”
不等施可立的反应，班贺走出门外，悄无声息离开，一如他悄无声息的来。
第324章 血书
微弱灯火穿过牢门，照亮牢室一角，不知是从哪间牢室传来哭嚎喊冤，仿佛置身于鬼域，令人毛骨悚然。
阿桃已经几日没能安稳入睡了，班贺托人给她准备好些的饭菜，也吃不下几口，整个人又瘦了一圈，面容憔悴。
门外传来一串脚步声，阿桃倚着墙壁，没有理会。
脚步声停在门前，阿桃双眼木然，置若罔闻。
“阿……阿桃。”
施可立的声音传入耳中，阿桃背对着门，身影一动不动。
“你母亲，当真叫孙良玉吗？”施可立声音微不可察颤抖，但依然得不到回应。
“我并不知道……还有你这个女儿，若是我知道，我……”他声音一顿，不知自己该说什么。
往事不可追，现在说出的任何漂亮话都没有意义，只会衬托得现实更凄苦。
“你不是我的父亲。”阿桃的声音细弱，但在囚室中格外清晰，“我的父亲是玉成县典史，杨修。我叫杨桃，与何文昌，施可立，都没有任何关系。”
施可立一僵，讷讷低头，说道：“好，好。只要你别继续告下去，我保证你平安无事。从今往后，你想过什么样荣华富贵的日子，都可以，再不会让你过苦日子了。”
“哼。”阿桃忍不住发出一声冷笑，“你以为我图的是荣华富贵的好日子？我不过是想要扯下你的假面，让世人看清你的真面目。”
施可立有心想要认回这个女儿，她的态度却如此坚决，甚至如此报复，到底对她有什么好处？他压低的声音有些愤怒：“你就这样恨我吗！”
阿桃指甲死死掐着掌心，紧咬下唇，太过用力以至于咬破了皮，鲜血从破损处涌了出来。
她松开牙齿，嘴角带着血痕，转过头去，双眼绽出明艳的光，如同绝境之下迸发出的最后一丝火焰。
“对，我恨你，我恨我怎么会是你的女儿！我们是何等相似？改名换姓，满嘴谎言，靠着奴颜婢膝逢迎讨好他人过活，不敢对身边人露出一丝真面目，唯恐被看到内里的肮脏不堪！”
“你，施大人，堂堂三品大员，女儿也不过是个千人骑万人压的婊子。可你不知道，就连那低贱婊子，也不耻做你的女儿！”
施可立愕然看着那张既熟悉又陌生的面孔，那些话如同重锤敲击在他的胸口，令他窒息。
他的确，曾经有个名字，叫何文昌。
也的确，有个爱人，名为孙良玉。
当年他辞别良玉，承诺高中后回来迎娶她，入京赶考，却未能中第。他并未归乡，而是留在都城，等待下一次开考。
那时他为了得到考官青睐，向几位官员府上递过自己作的文章，全部石沉大海，没有得到任何回应。
老天待他刻薄，第二次科考在即，家中却传来父亲亡故的消息。孝期不得参加科考，他只能再等。
在此期间，他不断向那些朝廷大员府上送自己的作品，终于得到了一位大人的青眼，将他召入府中，对他的文采大加赞赏。
但那位大人所欣赏的并非他本人，而是他所作的文章——那位大人想让他替人写文章，参加科考的文章。
当然，并不是让他白白替人作弊，作为交换，他也能得到好处。
知晓他因父母亡故不得参加科考，那位大人给了他一个新身份，许诺一定能让他榜上有名……
母亲过世的消息传来，打破了他的所有疑虑矜持。他太渴望进士及第了，不想再白白等三年。他的学识，他的文人傲骨，都不能给他一个肯定的答案！
于是他抛却过往，成了施可立，中了进士，被当时的吏部侍郎看中，迎娶高官的女儿。
他当上了官，成为他们其中的一员，也成了他们的伥鬼。
从始至终，他都未想过，远在玉成县，还有一个女儿。
阿桃在阴暗牢室中盯着他：“民女祝愿施大人，高官厚禄，椿萱早丧，璋瓦俱碎！”
那张美丽的面孔在幽暗囚室内变得森然可怖，像是地狱中的恶鬼重返人世。眼前的阿桃不再只是阿桃，更像是……更像是孙良玉也借着这句躯壳对他发出诅咒！
施可立一瞬间被莫名的恐惧淹没，后退一步，不知被什么绊倒，跌坐在地。
他仓惶狼狈地逃出大牢，不敢回头看一眼。
就在班贺在朝堂上与那些官员争得焦头烂额之际，监狱里传来噩耗。
阿桃自尽了，她吊死在那间牢室里，身旁留下一份血书。
匆忙赶到刑部大牢，亲眼见证白布下的尸体，班贺双眼微红，不敢多看一眼。
班贺紧紧抓着一旁范震昱的手臂，逼问：“她到底是自尽，还是被谋杀！”
范震昱满脸悔恨：“的确是自尽……她留下血书，是以血谏。都是我的错，我怎么敢那么放心地去睡了！”
除了他们这几个想护着阿桃，多的是人想要她死，更何况是她要自己寻死？
这里是刑部大牢，不好安插自己的人，只能收买狱卒。而现在，那狱卒也已经认了看管不力的罪名，接受了惩处。
班贺缓缓松开手，站立原地。范震昱小声提醒，阿桃的尸身还需要进一步检验，暂时无法带走。
他低低嗯了声，失魂落魄地走出了监狱。
外界的天光灼眼，所有人和物都模糊在强光里。他站定街前，眯着眼，好一会儿才看清眼前的一切。
人来人往，花红柳绿，光怪陆离，好一个鲜艳多彩的人世间。
可有一人，永远也见不着了。
“夫人。”施可立轻轻唤了声。
齐夫人忧心望着丈夫：“怎么了？”
施可立道：“岳丈大人许久没有见幼沅了，不如，你带幼沅回乡一趟，让两位老大人见见孙女。你也有些日子没有与父母相聚，多住几日也无妨。”
齐夫人觉出他的异样来，想到近日被卷入的风波，难免有些担忧。
丈夫无端被人诬告，这当口让她带女儿回老家，肯定是顾虑她们母女俩，回乡肯定比在这儿安全。若是发生什么，也好让父亲出手相助，留在这儿并无帮助，反而会叫人担心。
如此一想，齐夫人稍作迟疑，便点头应下。简单收拾了行李，第二日一早，在施可立的目送中带上女儿回了老家。
